転生貴族、鑑定スキルで成り上がる～弱小領地を受け継いだので、優秀な人材を増やしていたら、最強領地になってた～

第27話 トラブル

　私たちは屋敷を出て、二人で歩く。

　後ろからは見えない位置で、護衛が付いてきている。

　武装した兵が近くにいては、純粋に楽しめないかもしれないという配慮で、遠くからの護衛になっているわけだが、正直、普通に付いてきたほうがいいと思う。

　いざ何かあった時、あの位置から対応できるのか疑問だ。まあ、村で襲われた経験は一度もないので、多分何ともないとは思うが。

　それと問題は村で何をするかである。

　ランドルフ村には大したものがない。

　娯楽施設だとかがゼロなため、果たしてデートとして成立するのか疑問である。

　花でも眺めながら、ゆっくり庭の周りを歩いた方がいいような気がするのだが、リーツは「領民に慕われる事は、良い領主になれるというアピールになります」と言って村を歩くように勧めてきた。

　子供にそんなアピールが通用するのか疑問だったが、相手も貴族の子だしそういう教育を受けていうのかもと思って、結局村に行くことに決めた。

　リシアは賢い子だろうから、それは間違っていなかったようである。

　会話で楽しめさせられたらいいのだが、得意な分野ではない。

　大丈夫かと不安に思っていたが、リシアが会話上手だったためか、存外会話は盛り上がった。

　数分歩いて村に到着する。

　とりあえず村の中心にある広場に行こうと思う。

　広場には小さいけど市場がある。基本的に大したものは売っていないが、珍しいものがある日がたまにある。人が一番多く集まる場所で、いつも賑やかなので、とりあえず最初はここに行ってみる。

「ではまず、村の中心の広場に向かいます」

「はい」

　最初にどこに行くかを告げて、私は広場に向かって歩き出した。

　広場に到着すると、何やら少し様子がおかしいことに気づく。

　いつも賑やかな場所なのだが、何やら人だかりができており、そこから怒号が聞こえてくる。

「金返せ！」、「そっちこそ約束を守れクソども！」と口汚い罵り合いが始まっている。下手したら、乱闘になりかねない勢いだ。

　こんな大事な時に、何かトラブルでも発生しているのか？

　どうするか。無視した方がいいか。

　しかし、領主の息子として領民のトラブルを無視するのは、悪い印象になるかもしれない。

「何があったのでしょう？」

　リシアが不安そうにそう呟いた。

　気になっているようだし、やはりここは何とか解決するか。

　こんな時に面倒ごとを起こすとは、タイミングの悪いことこの上ないな。

　村人たちには、リシアが来るという事は伝えているが、具体的にどう過ごすのかまでは伝えていない。

　村に来ると思っている人は、少ないのだろう。

「聞いてみましょうか」

　私は近くでその様子を見ていた村人に、事情を尋ねてみた。

「何事だこの騒ぎは」

「坊ちゃんじゃないですかい。あれ？　そういえば許嫁の方が来るって聞いたけど……あ、そちらの別嬪さんがそうなんですかい？」

　リシアは村人にもお行儀良く挨拶をした。

「この騒ぎなんですがねー、ちょっとややこしいことになってるんでさぁ」

「ややこしいこと？」

　そのあと、村人から事情を全て説明してもらった。

　順を追って説明するとこうだ。

　この村にも小規模だが、仕入れ業者がある。村の家具職人達が、その仕入れ業者とが取引をした。

　家具職人達は冬になったため、新たに開発された暖房器具を作り売ろうと思った。その材料である炎の魔力石を、仕入れ業者に仕入れてくるように頼んだ。

　魔法に使う魔力水の原材料となる魔力石だが、それ以外にも用途がある。

　例えば炎の魔力石は微かに熱を発する。詳しくは知らないが、その魔力石に何らかの物質を当てると、熱が急上昇するということが最近発見されて、その特徴を活かした暖房器具が開発されたらしい。

　私の家にもない暖房器具なので、恐らく作られたら買っていたと思う。

　魔力石は各地で戦争が起こった影響で、値段が高くなっているが、質の悪い魔力石は魔法水にしても、魔法を使うことが出来ない。そのため、安く取引されており、それを仕入れ業者は仕入れてきた。

　しかし、そこでトラブルが発生する。

　仕入れ業者が仕入れてきた魔力石は、炎ではなく音であった。

　どこかで情報伝達に誤りがあったのか、仕入れ業者は音の魔法石を使って、音声拡張器を作成し、それをローベント家に売るつもりであると思っていたらしい。

　音声拡張器なんて複雑な機材は作れないし、音の魔法石は使えないものだ、ふざけるな、と家具職人達は言うが、間違いなく俺たちは音の魔法石を仕入れるよう頼まれたと、仕入れ業者は譲らない。

　家具職人達は前金を返せと怒っており、仕入れ業者は約束を守って音の魔法石を買い取れと怒っている。

　正直どちらが悪いのかは、分からない。

　どちらかが、情報を伝え損なったということになるだろうが、それが分からないからな。

　こういうトラブルが起こらないよう、取引をする際には、ローベント家が立ち会うことになっているのだが、問題が起こったことが少ないため、面倒くさがってそれを怠っていたようである。

　どちらか一方が損したなら、損した方が悪いという事になるが、現状どっちとも損をしているからな。

　立ち合いを頼まなかったのが悪いと、私が言えば騒ぎは一旦は収まると思うが、両者の気は晴れる事はないだろう。再び争いが起こりそうである。

　取引に関わったものに事情を聞いていけば、どちらが悪いのか分かるだろうか。

　しかし、ミスをしたものが本当の事を言わないかもしれない。

　この状況を綺麗に収める良い方法が、どこかにないだろうか？

　私が考えていると、

「あの、アルス様、少し耳をお貸ししてくださいませんか？　わたくしこの場を丸く収める、良い方法を思いつきました」

　リシアがそう言ってきた。