推して敲け！ とある文芸部のわりとまじめな日常

第1話

「時代はエロだと思うのよね」

　文芸部の部室にて、いつものように、鳴子（なるこ）部長は唐突にぼやいた。

　いつものことで、いささか面倒であったが、そこはいつものように、まず僕が返答することにした。

「真剣なもの言いをしたところわるいんですが、正直、今更感があるんですけど」

「今だからこそよ！」

　鳴子部長は拳（こぶし）を握る。

「いい？　俊介（しゅんすけ）の言う通り、文芸の世界において、古今東西でエロネタは使われてきたわ。というより、文芸なんてエロネタしかないと言っても過言ではないわ」

「それは過言だと思いますが」

「いいえ、これは真理よ。人はいつの世もエロい文学を求めているの。エロい表現、エロい女、エロい男、エロいシチュエーション。それらを求めて、人は筆をとるのよ」

「今どきはスマホですけどね」

「レトリックにいちいち突っ込まないの。私が言いたいのはね、この先、物書きとして生きていきたかったら、エロネタを使いこなす必要があるんじゃないかってこと」

　女子高校生の発言としては、非常に残念なことは明らかであるが、彼女の発言自体は、ある程度的（まと）を得ていると僕は思った。

「まぁ、言わんとすることはわかりますよ。昨今（さっこん）のエロ表現は行き過ぎているとか言う人がいますけど、文学なんて昔からエロネタが満載。むしろ古典文学の方が表現がえぐいですしね」

「そうそう。太宰先生の本とか、ぶっちゃけエロ本だものね」

「太宰先生の本がエロ本かどうかは置いておくとして、文学をやる上でエロネタを使いこなせることは武器になりますよね。ただ、ライトノベルとかウェブノベルの表現はもう少し慎（つつし）んでほしいと僕は思いますけど」

「慎むというより、使いこなしてほしいと私は思うわね。文学において行き過ぎと感じる表現は、エロであってエロネタになっていないものが多いと思うわ。エロはあくまで手法であって、その先にある感情や美しさや笑いを想起させるものであるべきよ」

　エロが目的であれば、それはエロ本、ということを言いたいのだろうか。だとすれば、やはり太宰作品を安易にエロ本とカテゴライズしないでもらいたいのだが。

「で、部長は、エロを極めてどうするんですか？　官能小説作家に転向でもするんですか？」

　女子高校生の官能小説作家なんて、それこそライトノベルに出てきそうなヒロインであるが。

「しないわよ。だって、次に投稿しようと思っているコンテストは18禁NGだもの」

　あ、コンテスト向けの話題だったの。

「何度も言うけれど、私はエロを書きたいわけじゃなくて、エロネタを使いこなしたいの」

「その違いの機微は僕にはわかりかねますが、つまり、今回は、コンテスト投稿用の作品として、エロネタを駆使（くし）した物語を考えたということでいいですか？」

「そういうことよ！」

　鳴子部長は、ふふん、と指を立てる。

「でも、ただエロネタを使った物語ではないわ。エロネタの最前線を突っ走る物語よ」

「ほう」

　僕が相槌をうつと、鳴子部長は自信をもって物語のタイトルを告げた。

「題して『長谷川さん服を着てください！』よ」