前のエピソード――第220話　勇者パーティーの誘い

深夜まで続いた勇者達との話し合いは、勇者の言葉で終わりを告げた。

「もう疲れたよ、強情だなぁ。今日はここまでにしよう。また明日来るから考えていて」

「明日来ても結果は同じです。来て貰わなくて結構です」

きっぱりキャルが断っているのだが、しつこい勇者達だった。

「良いから良いから、また明日ね！」

捨て台詞を残して去る勇者。

カシゾー将軍は１人残って、キャルに話し掛ける。

「キャル殿、済まんなぁ。勇者にはせめて気功士王国が参戦するまで、待つ様に言ったんだがな。止められなんだ」

「参戦しても勇者パーティーには参加しませんよ」

「そう言わずに、強さから行くと、この砦で最強戦力である事は間違いないのだ」

「はぁ、私はこの参戦を取り止める権限を持っています。こんなに貴方達が失礼な行動を取るなら撤退します」

「何？帝国との同盟が破棄になるぞ！」

「破棄しましょう」

「おいおい、どういう事だ。そんな事出来ないだろう」

「同盟は平等の契約のはずが、扱いはまるで属国の様では無いですか？いや属国以下ですね。ここまで虚仮にされてまで、我慢してここにいる事は国の沽券に関わります」

「何処が属国以下なんだ！」

「３点あります。１つ、砦入場時に帝国兵士から計画的な襲撃を受けました。その行為に対して帝国上層部、または皇帝陛下から気功士王国国王に、お詫びがあって然るべきなのに音沙汰無し。これはどういう事ですか？」

「それは、貴国に恨みのある魔法兵団の仕業であって、帝国の本意では無いからだろう。その事で貴国側が参戦保留で回答待ちの状態のはずではないか？！」

「魔法兵団は学園都市亡き後、帝国の兵士になったのでしょう、帝国の落ち度は明らか、お詫びも釈明も国としての対応がなされていないのでは？まさか現場の口頭のお詫びのみで、外交上問題無いとでも思っているのですか？随分舐めた対応ですねぇ」

「うっ、・・・」

「２つ目、参戦保留の我が国の軍に緊急事態とは言え、砦内の敵国の攻撃をさせた事に対する、国としての何らかのアクションはありましたか？これも現場の口頭謝辞で終わりですか？わが国を馬鹿にしてるとしか思えません。傭兵団では無いのですよ。いや傭兵団の扱いの方がまだマシでしょう。傭兵団は報酬が貰えるのですからね」

「うっ・・・。それはこれから本国に報告して、本国の外交部門でアクションがあるはずで・・・」

「信じられませんね。まだ本国どころか、責任者の辺境伯にも報告されて無いのですよね？」

「何故、それを知っている？それは勇者パーティーの行方不明の事件があってだな、そこまで手が回って無いのだ」

「わが国を馬鹿にしてるのですか？帝国軍は貴方１人しかいない訳無いでしょう。並行で行動出来ない程、組織的に動けない軍隊なのですか？戦場において１日の遅れは致命的です。そんな環境に我が軍を留めておく事は出来ません」

「むむ」