探偵の恋はすでに終わっている

第35話

「経営の方でもね、後ろめたいことをたくさんしていましたから。証拠には事欠きませんでしたよ」

「私達が思っていた以上に出来たので、様々な仕事を任されていました。不正の証拠を盗み出すなんて、目をつぶっていても出来ましたよ」

「私達が裏切るわけないと、なんで思ったんですかね。自分達がやったことがバレていないと、本気でそう考えていたんですから馬鹿としか言いようがないです」

　そうして油断をしていたから、足をすくわれたわけである。

「この島に来る前に、時限爆弾を設置しておいたんです」

「私たちの置き土産ですから、絶対に喜んでもらえたはずです」

「その爆弾はですね。一定の操作が期限内に行わなければ、不正データがマスコミとネットに流出する仕掛けになっていたんですよ」

「きちんと救いも与えたんですよ？ 一定の操作が行われれば、流出することはないんですから。でも、全てを私達二人に任せていたんですから、きっと操作なんてしていないでしょうね。焦ったところを実際に見られなかったのが、とても残念です」

　復讐が成功していることを疑っていない二人は、とても楽しそうだ。

「それは、いつ爆発する予定なんですか？」

「今日ですよ。もう爆発したあとですね」

　全てが終わったと確信したから、死のうとしていたのか。

「仕事も権力も失って、明日には娘が死んだことを知らされる。自分の地位が磐石なものだと思っていたでしょうから、殺されるよりも打撃を与えられるかもしれませんね」

「私達の両親を殺したんですから、当然の報いです。もっと苦しめたかったんですから」

　来栖さんに比べ、賀喜さんの方が恨みが強いらしい。

　先程から、過激な発言が絶えない。

「これで私達の話は終わりです。特に面白みもない、復讐の話でしたでしょう」

「いいえ。とても興味深かったです」

　二人の話が本当であれば、二つの大きな家が潰れていることになる。

　どういった不正をしていて、どういう結果になったのか。

　島から出て、ニュースを見るのが楽しみだ。

「私達の全てを壊した人達の、全てを壊し終えたので、もう生きている意味が無くなったんです」

「私もお兄ちゃんも、もう死にたいんです。罪を償いますから、死なせてくれませんか？」

　これも、一種の燃え尽き症候群か。

　人生をかけてまでの復讐が終わってしまい、何の目標も無くなってしまった。

「この島から生きて帰ったとしても、私達に帰る場所は残っていません。それに刑務所に入るのだって、ごめんです」

「……お願いします。もう私達に構わないでもらえませんか？」

　死にたいから、見逃してもらえないか。

　そう言われて、見逃す人なんているのだろうか。

「……死ぬなんて、馬鹿なんじゃないの？」

　少しざわめいていたところに、緋郷の静かな声が聞こえてきた。

　その声音からは、心底馬鹿にした感情が、大量に含まれている。

「……馬鹿、ですか？」

「私達が？ どうして？」

　緋郷の煽りに、来栖さんは眉をひそめ、賀喜さんは明らかに怒りをあらわにした。

　それでも緋郷は、煽るのをやめない。

「人を殺したとしても、その罪を償うために自殺をする？ それの、何が意味あるのかな？」

「意味とは。それは……」

「私達は、もう両親の元に行きたいんです！ 生きているのも、もう嫌なんです！」

　煽りに触発されて、更に賀喜さんの怒りは強まった。

　立ち上がり緋郷に掴みかかろうとしていたけど、冬香さんにおさえられていた。

「生きているのが嫌だから死ぬ。全く、何の面白みも無いね。そんなのが人生なんて、生まれなければ良かったんじゃないの？」

　そこまで言う必要があるのか、何か考えがあるのだろうか。

　存在を否定され、怒りを通り越してしまい、賀喜さんの怒りはしぼんだ。

「それなら、どうすれば良かったんですか？　私達は何をすれば良かったんですか？　そのまま、ずっと奴隷でいれば、上手くいったんですか？　ずっと恨みを持ったまま生きていれば、生まれた意味があったんですか？」

　涙をこぼして、彼女は椅子に座り込む。

　そして緋郷に問いかけた。

　問いかけられた緋郷はというと、髪型を気にしながら切り捨てる。

「そんなの知らないよ。俺は、君じゃないから」

　全く興味が無い。

　殺人ではなく、自殺しようとしていた人に、彼は優しさなどかけらも持ち合わせていなかった。

　殺人の被害者だけを好きになる、その判断を下す正確さは、とても凄いし信頼している。

「ねえ、そこの君」

「は、はい。何でしょう？」

「何で、一人で死のうと思っていたの？」

　それに、その他における推理力も、僕が知りうる限りでは一番だと知っている。

　その緋郷が、来栖さんに対して言った言葉は、嘘でも頭がおかしくなったわけでもないと、僕だけが分かっている。

「何を言っているんですか？　お兄ちゃんが一人で死のうとしていた？　そんなわけないじゃないですか」

　涙を流していた賀喜さんは、緋郷の言葉に反論をする。

　しかし、当の本人の来栖さんは、黙り込んでしまった。

　それがきっと、答えなのだろう。

　来栖さんは、一人で死のうとしていた。

　賀喜さんには悪いが、そういうわけだ。