探偵の恋はすでに終わっている

第48話

「それでは、組み合わせには異論がないようですので、時間帯を決めましょう。話し合いで決められますか？ それともこちらで、決める手立てをご用意致しますか？」

　異論が無いわけではなかったが、どうせ決定事項であれば、僕には言うことがない。

　時間帯か、それも別にこだわりはないのだけど。

　ここには子供はいないし、誰がどの時間帯でも困ることはなさそうだ。

「皆さんが構わないのならば、決めてもらった方が楽だと思いますが。この時間帯がいいという人はいますか？」

　誰も何も言わないので、特にこれという希望は無いらしい。

「それじゃあ、決めてもらって……あ、そうだ。誰も特に希望が無いのであれば、緋郷は二十一時から零時までにしてもらってもいいですか？」

「反対意見がないのであれば、別に構いませんが。あなたではなく、相神様のということでよろしいのですか？」

「はい。僕は何時でもいいですけど、緋郷は一旦寝てしまったら、たぶん何をしても起きないです。それなら、今から起きていた方が確実に寝ずの番が出来るはずです」

「そうですか。そういった事情があるのならば、そういたしましょう」

　一度寝てしまった緋郷を起こすなんて、ほとんど不可能に近い。

　不可能に近いのなら、しない方が良いに決まっている。

　遊馬さんに迷惑がかかるし、緋郷の機嫌も悪くなるから避けた方が確実だ。

「それでは、残っている時間は零時から三時、三時から六時ですね。こちらが決めていいのであれば、来栖さん達三人は、三時から六時。今湊さん達三人は、零時から三時にいたしましょうか。反対意見があれば、変えることが出来ますが。どうでしょう」

「僕は良いですよ。来栖さん、鷹辻さんも良いですよね？」

　二人が頷いたので、こちらは大丈夫である。

「私達もいいですよお。そうですよねえ？」

　今湊さん達も反対意見は無いみたいだ。

　そういうわけで、起きている時間帯は決まった。

「時間が決まりましたので、そのように行動をお願いいたします。布団一式は、こちらで用意いたしますので、安心してください。その他、必要なものがあれば、何でも用意いたします。遠慮なく、お申し付けください」

　千秋さんは頭を下げると、冬香さんを残して部屋から出て行った。

　おそらく、これから大広間を寝ることが出来るように、色々と準備してくれるのだろう。

　男手が必要かと立ち上がりかけたが、きっと邪魔になるだけだと考え直した。

　そのまま座ると、隣の鷹辻さんと槻木さんが立ち上がる気配がする。

「俺、手伝いに行ってくる！」

「僕もー！」

　二人は僕がしようとして止めたことを、簡単にやりに行ってしまった。

　行動力が凄い。そこは憧れてしまう。

　二人が部屋から出るのを、冬香さんは眩しそうな目で見ていた。

　こういう風に、行動できる人がモテるのか。とても参考になる。

　今更、僕が言ったところで、二番煎じでしかない。

　改めて椅子に深く座り、僕は何でも無いような顔をする。

　色々と決まってから、遅いかもしれないけど、ふと思ってしまった。

　この部屋で全員で眠ることになったが、皆はそういうのは気にならないタイプなのだろうか。

　僕は、全くそういうのは気にしない。

　寝つきも良い方だし、眠りも深いので、ちょっとやそっとのことでは起きることはない。

　緋郷は寝るのに条件がいるけど、今回ならば問題ないはずだ。

　しかし、人によっては寝つきが悪く、眠りが浅い人もいる。

　中には、人の気配がするだけで眠れない人もいるだろう。

　こんなにも人がいるのだ。

　一人ぐらいは、そういう人がいてもおかしくないと思ったのだが。

　誰も何も言わないということは、皆大丈夫なタイプなのか。

　それならば、遠慮をする必要は無い。

　せっかく組み分けをされたのだ。これを利用する手はない。

　嫌だと思っていたことは忘れて、僕はこの状況を楽しむことにした。

　しばらくすると、腕にたくさんの荷物を抱えた三人が入ってきた。

　荷物といっても、ほとんどが布団である。

　八人分なのだ。それは、とてつもない量になるのは当たり前のことだ。

　その半分以上を、鷹辻さんが運んでいた。さすが力持ち。筋肉は見掛け倒しじゃない。

「あ、私、運びますよ！」

「いいや、大丈夫だ！　これぐらい軽いさ！」

　冬香さんは慌てて鷹辻さんの元に向かい、手を差し出したが彼は断った。

　我慢しているわけでもなく、本当に彼にとっては軽いのだろう。

「鷹辻様、槻木様、申し訳ございません。お手を煩わせてしまって」

　布団を部屋の隅に置くと、千秋さんは深々と頭を下げた。

「気にしないでくれ！　それよりも、あなた一人で運ぶのは大変だっただろうから、手伝えただけで嬉しい！」

「僕も僕も！　あんまりお手伝いできなかったけど、千秋お姉ちゃんが楽になったのなら良かった！」

　二人は頭を下げた千秋さんに対し、手伝うのは当然だと笑った。

　やはり、彼等は心の底から善人なのだ。

　普通はこんなことは出来ない。

　冬香さんが惹かれるのも、分かる気がした。

　僕は自身の敗北を感じながら、別のことも思った。

　槻木さんは、いつまでそのキャラをやっているのだろう。

　色々と分かってしまった今では、何だかうすら寒いものまで感じてしまった。

　騙されていた立場で、そんなことを考えるのはおかしいかもしれないけど。