転生王子の異世界無双

第０章〜プロローグ〜

第0話。プロローグ

　ふと気が付くと、何もない白い空間に俺は立っていた。

　少し歩いてみるが、環境になんの変化も見られない。ただ歩くだけなのには飽きてきて、なぜ自分がこんなところにいるのかと、ごく普通の事を考え始めた。

　確か今日は、いつも通りお昼ごろ母さんが見舞いに来て、１、２時間俺に話しかけて帰った。その後は少し眠くなり、そのまま寝てしまったはずだ。

　となると、ここは夢の中だろうか？

「おーい。そろそろいいかな？」

「っえ？」

　突如後ろから声が聞こえ、びっくりして振り返る。そこには、ギリシャ風衣装を身にまとった美しい男性がいた。

　明るい茶髪、銀色の瞳。右手には微細な装飾が施された金の長杖を持っている。

「初めまして。私は君が居た世界、アースガルドを管理している上位神の一柱。アーシュリムだ。えーっと、柊（ひいらぎ）悠馬（ゆうま）君。

　受け入れがたいだろうけど、君は先ほど死んでしまった。厳密に言うと、僕の部下の処理能力が足りなくて、君の存在が神の管理下を離れてしまってね。

　気づいた時にはもう手が出せない状態だった。本当にすまない」

「そん、な……しん……」

　地球がある世界――アースガルドにおいては、神の力によって肉体に魂が固定されているらしい。つまり、神の手が及ばなくなると死ぬのだ。

「ショックだろうが、私の話を聞いてくれるだろうか？

　謝って済む話ではないのはわかっている。特に、幼い頃から病に苦しみ、やりたいことも出来なかった君にはこんな終わり方、とても酷であろう。

　そこで、新しい命を贈りたい。別の世界で別の生命として生きることになるが、どうだい？」

　別の生き方……か。体が痛むこともなく、歩いただけで息が苦しくなることもない。普通に学校に通い、友達と他愛ない話で盛り上がる。

　病院のベッドの上で、幾度となく望み描いては絶望した願い。それが叶うかもしれない。ならば、受け入れこそすれ拒否するなどありえない。

「その……よろしくお願いします」

　あまり人と話してこなかった為に言葉足らずではあったが、神はふわりと微笑んで受け入れてくれた。

「わかったよ、ありがとう。転生するにあたって、何か希望はあるかい？ 健康体とか種族、家柄、特別なスキルもある程度付与してあげられるよ」

「健康体！？ それは是非とも必須で！ 絶対！ 」

「ふふ……そうだね。君にとって、健康は何ものにも変え難いだろう。

　一応補足しておくと、この健康は病や生まれつきの異常は防止してくれるけど、状態異常には無力だから気をつけて。

　それから、種族はエルフとか獣人とかファンタジー系小説によくある種族は大体揃ってるよ。スキルは……口で説明するより見た方が早いな」

　突然目の前に半透明のウィンドウが開いた。

　そこには料理・裁縫・絵画、剣術拳術・槍術・魔法といった技術系。瞬足・剛体・剛力などの身体能力系。そして、恩恵（ギフト）として付与される熟練速度上昇・魔眼・秀才・瞬間記憶……といった、いかにもなスキルがズラリと並んでいた。

「スキルは努力次第で後天的に獲得できるよ。人それぞれ得意不得意があるから一概には言えないけど、練習すれば上手くなる。みたいな感じだね。

　恩恵（ギフト）は神が気に入った相手に付与するんだ。だから努力したからといって得られるとは限らない。並外れた努力をしてそれが神の目にとまるとか、良い行いをした。とかで貰える事が多いけど、恩恵（ギフト）を持っている人は少ないよ。

　君には申し訳ないことをしてしまったから、特別に１つだけ選ばせてあげよう」

　なるほど。スキルはここで取らなくても転生後に獲得できるのか。一方、恩恵（ギフト）はそうもいかない。慎重に選ばねばならないだろう。

　とはいえ、悩むな……まずは種族から選ぶか。

　ファンタジー種族として名高いエルフ……憧れるけど、魔法は強いが身体能力は低いとかよくある。反対に獣人は身体能力は高いけど魔法が使えない。勿論人間もいるだろうし、ドワーフや精霊、ヴァンパイアなんかもいるんだろうか。

　これも決まりそうにないな。

　家柄からいこう、家柄！

　せっかく健康になれるのだから学校に行きたい。

　現代日本なら一般家庭でも普通に通えるが、異世界では果たしてどうだろうか？

　想像通りのファンタジー世界なら、小さな村の農家に生まれてしまうと、余程のことがない限り子供は親の手伝いで畑仕事だろう。

　となると、ある程度裕福でなければならないな。貴族なら学校には当然通うだろう。けど、階級の上下関係が面倒だなぁ。

「悩んでいるようだね。では、こうしよう。

　あちらの世界を管理する上位神のオススメで転生。当然管理神ならあちらの世界に詳しいし、君の事情も伝わってるからいい感じに選んでくれると思うよ。

　希望は健康体と、学校に通える程度裕福な家柄……。で、いいかい？」

「っ、え！？ 声に出てましたか？ 」

　健康体は間違いなく言ったが、家柄の方は声に出した覚えはない。

「出てないよ。私はこれでも神だからね。君に意識を向ければ、考えていることも伝わって来るんだ」

「そうなんですね。ではオススメでお願いします」

「了解だよ。流石に赤子から自我があっては色々と不都合があるだろうから、君の意識が目覚めるのは１歳頃にしておこう。早い方が上手く事が進むからね。

　あぁ、そうだ。こちらからちょくちょく君の様子を見ている予定だけど、何かあったら教会で祈りを捧げるといい。都合が付けば、私か転生後の世界の管理神と交信できる。

　さぁ、そろそろ時間だ、目を閉じて。本当にすまなかったね。せめて次は良い人生を」

「はい。何から何までありがとうございます。精一杯、生きます」

　深く息を吐きながら目を閉じると、すぐに視界が白く染まっていき――――。