　十年に一度、国の安寧を祈願し、籤（くじ）で当たりを引いた王位継承者が神殿にて生贄として一命を捧げる。

　今般、白羽の矢が立った王子はアホだが正義感が強くて正直な、むざむざ若い命を散らせてはもったいない好青年。我々世話係は彼を逃亡させる手立てを講じたが、計略の露見を防ぐため、情報交換には、例えばパンにジャムや蜂蜜で短文を認（したた）め、受け取った側が一読して頭に入れたら食べて証拠を隠滅する、という方法を用いることにした。ある者はマスタードまみれのナプキンで顔を拭く羽目になり、しばらく涙を流し続けたものだが、小間使いがコーヒーに添えて寄越した角砂糖にシロップで小さく刻まれた「！」の記号。

　妙案に期待して数日、短い時間だけ城砦の内外を行き来する物売りの舟が堀に。しかし、日覆いが付いていない。王子は待ってましたとばかり、身一つで窓から飛び降り、救助マットの代わりに重ねられた布団に受け止められて脱出した。

　偶然ではあるまい、打ち合わせされていたに違いない。振り返ったら小間使いと目が合った。よくやってくれたと、感謝の意を顔に浮かべたところ、彼女はプッと口を尖らせ、見事に膨らんだ風船ガムを披露した。その表面に「どういたしまして」と書かれていたかは、定かでない。