悲劇の主人公が知り合った美少女は、実は幼馴染だった件。

第25話

時は飛び、雪菜の家でお泊まりした日から一週間ほどが過ぎた。

今日は長かった春休みが終わる日だ。

そして同時に、新しい生活が始まる日でもある。

僕は久しぶりに大輝と待ち合わせ、一緒に学校に行く事にしていた。

「おお、大輝。おはよう」

「おう、おはよう」

挨拶もそこそこにして、僕達はさっさと学校に行く事にした。

＊

電車に乗り、30分ほど揺られていると、高校に近い駅に止まるにつれて、同じ制服を着た人が増えていった。

「意外と多いな、俺たちの高校の生徒。」

「そうだなぁ………げっ」

げっ？

僕は大輝が見ている方向を見てみる。

すると、そこには合格者説明会で見かけたあの女の子がいた。

大輝は何故か後ろを向く。

「おい、何で後ろを向く？」

「いや……気づかれたら色々と面倒だから」

「へぇ……」

僕はすぐさま一歩後ろに下がり、一瞬で大輝に気づき、間合いを詰めてきた彼女のために空間を開けた。

まだ大輝は話し続けている。

「この前だって、急に呼び出されたかと思えば、買い物に付き合わされたし。」

「嬉しくなかったのか？」

「いや…別に、嬉しくないわけじゃないけど…」

「へぇ？」

…そろそろ大輝がかわいそうなので、教えてあげる事にする。

女の子もじっと大輝を見てるし。

「……なぁ大輝、誰に話してるんだ？」

「誰って、そりゃ拓海--------」

振り返った大輝は、ポカンと口を開けて固まってしまった。

そんな大輝を見て、彼女は太陽のような笑顔を浮かべて挨拶する。

「おはよう！大輝くん！」

「あ………え？」

大輝はまだ固まっている。

「大輝くん？朝の挨拶は"おはよう"だよ？」

「あ、はい……おはよう天沢さん」

お、動き出した。

「全く……それに、"春菜"って呼んでって言ったでしょ！」

「そうだっけ？」

「そう！」

「ま、また今度な。」

「えぇ………………ヘタレ」

何か最後に不穏な言葉が発せられた様な気もするが…………まあ、僕には関係ない。

取り敢えず、彼女に挨拶をする事にした。

「あの……」

「はい？誰ですか？」

「大輝の友達の結城だけど……」

「ああ、よく大輝くんが話している人ね？」

「そうなのか？取り敢えず挨拶しておこうと思って。」

「了解。……大輝くんの友達の、天沢春菜です。これからよろしく。」

何故か大輝と話す時とのテンションに差がある様な気がする。別に良いけど。

「こちらこそよろしく。」

彼女はニカっと明るく笑うと、また大輝の方に向き直り、弄りを再開しだした。

……頑張れ、大輝。

僕は心の中でそう思い、空気に徹する事にした。

＊

しばらく2人のやり取りを聞いていて、分かってきたことがある。

……恐らく、天沢さんは大輝に好意を抱いているのだと思う。

でなければ、あんなに話しかけに行っていないだろうし、ずっと笑顔でいられるはずもない。

もちろん僕は2人を応援している。

だがな……

イラッとするんだよ！

世の男性諸君ならわかると思うが、男女が目の前でイチャイチャしていると感じる、イラァッ！とする気持ちだ。

イラッ、みたいな可愛いもんじゃない。

イラァッ！だ！

………まあ、それは置いておいて………

僕は大輝にそんな相手が出来たことは素直に嬉しいと思う。中学時代は、僕のせいでそんな相手は居なかったのだから。

僕は心の中で2人を応援すると、再び周囲のモブと一体化した。

＊ ＊ ＊

学校の元寄り駅に着き、僕達は電車を降りて学校へと歩き出した。

通学路を歩いている途中で、天沢さんが話しかけてきた。

「ねぇ、結城くん。」

「ん？」

「女神の噂、知ってる？」

「女神？」

「うん。なんでも、新一年生に物凄いハイレベルの美少女がいるらしいの。どこかの人が、敬意を込めてそう呼んでるらしいけど…」

何だろう、凄く嫌な予感がする……

「へ、へぇ。一度見てみたいなぁ」

「そうよねぇ…………ん？」

「どうした？天沢さん。」

大輝が天沢さんに返事をする。

「あ、大輝くん。あそこに人が群がってて…」

「……おお、本当だ。」

僕もその方向を向いてみると、確かにドーナッツ状に人が群がっている。

行ってみよう…………

……いや待て、あの状況、前にも見なかったか？

もう一度見てみる。

……男子率が高い。

となれば、これは恐らく、雪菜が引き起こしている事態だろう。

僕はそう思い、集団の中に割り込む事にした。

＊

集団の中には、案の定雪菜がいた。

しかし、前回見たような殺戮は起こっていなかった。

みんな遠目から雪菜を眺めている、そんな感じだ。

男子たちの中には、声をかけようと2、3人の中で話し合っている奴も居たが、どれも冗談めいていた。

僕は雪菜に気付いてもらう様に、小さく手をヒラヒラと振った。

すると………

「！！」

あっ、とした表情を浮かべた雪菜は、周りの目を気にしたのか、軽いジェスチャーで伝えてきた。

……"向こう"、"こっそり"ね。

僕は了解のサインを送ると、大輝と天沢さんをつれて歩き、近くの自動販売機の裏側に来た。

少し遅れて、雪菜も到着した。

「おはよう、雪菜。朝から災難だな。」

「おはよう…本当に疲れる……」

「おつかれ。」

疲れている雪菜には悪いが、かなりの数の人を振り払って来た。

疲れている雪菜には悪いが、ここはさっさと移動しなければならないと思った僕は、後ろにいる2人に声をかけた。

「2人とも-----」

「結城くん！」

「は、はい？」

「もしかして、この子が女神様！？」

「え？それは知らないけど………多分そう、かな？」

「知り合いだったんだ………」

「ああ、まあ色々あって。」

急にグイグイ質問してくる天沢さん。

それから逃れるために、僕は提案した。

「また機会があれば話すから。今は学校に行こう。」

「えぇ………」

渋る天沢さんを説得するのに、大輝も加勢してくれた。

「天沢さん、今は我慢。後でたっぷり聞き出せばいいから。」

すると、天沢さんはニマッ、と意地悪く笑い、頷いた。

大輝の言うことはちゃんと聞くんですね……

「そうね……後でたっぷり絞り出せば……」

……あまりいい結果とは言えないが、取り敢えず説得する事に成功したので、4人で学校に行こうとした。

したのだが……

「拓海。」

凍える様な声がした。

ゆっくり、振り返る。

……そこには、絶対零度の微笑みを浮かべた雪菜がいた。

凄絶な美貌に氷のオーラを纏わせている雪菜は、まるで何処かの説話に出てきそうな雪女のようだった。

物凄い圧力に、ヒクヒクと頬が引きつる。

「な、何かな？」

僕が震えながらそう言うと、雪菜はさらに微笑みを深くして、言った。

「…向こうに着いたら、この子を紹介しなさい。」

何故怒らせてしまったのか分からないのだが、とにかく雪菜が怖かったので、ブンブンと頭を縦に振った。

雪菜は一度頷くと、颯爽と歩き出した。

さっさと行く雪菜について行こうとして、僕はブルブルと震えている2人を連れて、雪菜の元へ急いだ。

<作者より>

読んでくださってありがとうございました！

フォロー、応援して下さった方も！

ありがとうございます！

さて、急ぎ足でしたが、遂に学校生活編に入りました！

(作者としても、そろそろネタが尽きていたので、早く入りたかったのです。)

それと、脇役ポジションの大輝ですが、余裕があれば大輝と春菜のエピソードも追加するつもりです。

これからも頑張りますので、応援よろしくお願いします！

……余談なのですが、読者の皆さんはポケモンGOをインストールしていますか？

最近、ギラティナ のレイドが終わったと思えば、何とダークライのレイドが始まったので、僕は放課後ゲットしに行きました！

ダークライは……良いですよね。

(映画では)