『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第379話キャンプ当日。それぞれの朝

　ゆさゆさ、ゆさゆさ、

「もぅ～、スミカお姉ちゃん起きて下さいっ！　早くお風呂入らないと、みんな先に来ちゃうよっ！　ハラミも待ってるよっ！」

　大きく体が揺さぶられる感覚と、耳元で聞こえる声で、意識が覚醒……

「うん？　むにゃむにゃ……　おやすみ～……」

　する事はなかった。

　逆に、程よい揺れと、聞きなれた心地いい声で意識が沈んでいく。

「ねぇ、起きてっ！　スミカお姉ちゃんっ！」

「んん～、お日様がもう一度昇ったら起こして……　昨日遠出したから疲れたんだよ。あと、私の分までお風呂入ってきて……　むにゃむにゃ……」　　

「んもうっ！　もう一度お日様昇ったら、明日になっちゃうよぉ～っ！　それとスミカお姉ちゃんの分までお風呂ってどうやるのっ！　ハラミ、もうお願いっ！」

『がうっ！』　ペロペロ

「うきゃっ！？　な、何か生温い物が顔をっ！　って、舐めるのは反則だよっ！」

　ガバッと飛び起き、濡れた頬をパジャマの袖で拭き上げ、文句を言う。

「反則じゃないもんっ！　ハラミだって起こすの手伝ってくれたんだもんっ！　それよりも早く準備しようよぉ～！」

「もう、わかったよ。お陰ですっかり目が覚めたから。それじゃ、一緒にお風呂して、先に行ってみんなを待ってようか？　まだ時間あるし」

「うんっ！」

　朝から一段と元気なユーアを宥めてお風呂に向かう。

「それじゃ、バンザイして？」

「うんっ！」

　両腕を上げたユーアの服を、いつもの様にスポっと脱がす。

　私も脱いで裸になり、お風呂場に入る。

「頭から洗うね？　目は気を付けてね」

「うんっ！　お願いしますっ！」

　そんなユーアがご機嫌なのは、もちろん――――

　ジャ――　ワシャワシャ

「ユーアとハラミは、何の食材を用意したの？」

「え？　それは秘密です。でもハラミが探してくれたんだっ！」

「ハラミが？　そうなんだ。なら楽しみにしてるね、今日のキャンプのご飯は」

「うんっ！」

　――――もちろん今日が、慰労会を含めてのキャンプの当日だからだ。

　そんな私たちは何日かぶりに、自分たちのレストエリアに帰ってきた。

　なので、今朝はユーアと二人きり。あ、ハラミもいるね。

　ナゴタとゴナタもラブナも、昨夜は自分たちのレストエリアに。

　ナジメも一人で屋敷に帰って行った。

　やっぱりこういったイベント事は、待ち合わせをして合流したいじゃない。

　新鮮とまではいかないけど、待ち合わせも楽しみだったりするし。

　特に友人と待ち合わせをした記憶が無い元ヒッキーな私からしたら、これでも一大イベントだ。ユーアじゃなくても、多少は心が躍る。

　なにせ私だって、この日の為に頑張って準備したんだから。

「それじゃ、行こっか？」

　レストエリアを出て、いつもより２倍増しの笑顔のユーアに手を伸ばす。

「うんっ！」

　元気に返事をして、ギュッと私の手を取り一緒に歩き出す。

　そうして私たちは、シスターズとの待ち合わせ場所に向かった。

　このコムケの街を守る門の前に。

「今日もいい天気だね。これなら雨の心配はないかな？」

「うん、暖かくなりそうですねっ！」

『がうっ！』

　今日も雲一つない、遠くまで青い空が良く見える快晴だ。

　これなら絶好のキャンプ日和だ。

※

「な、なぁ、やっぱり変じゃないかな？　ナゴ姉ちゃん……」

「大丈夫よ、ゴナちゃん。凄く似合ってるから」

　少し俯き、両手を胸の前で合わせて、指を絡めるゴナタに告げる。

「ア、アタシはどうかしら、ナゴ師匠……　おかしくない？」

「ラブナもイメージが変わって素敵よ。赤もいいけど、それも合ってるわ」

　スカートの裾を軽く持ち、クルと回って頬を染めるラブナ。

　そんな二人は今日の為に降ろした、新しい衣装に身を包んでいた。

「そ、そうかなぁ？　お姉ぇも褒めてくれるかなぁ？」

「うん、きっとお姉さまも褒めてくれるわ」

　ゴナタはいつもの赤のホットパンツではなく、色は一緒だけど、フリルの付いた膝上のスカートを履いている。上半身は今の陽気に相応しい、桃色の麻の上着で、肩を派手に露出したタイプだった。

「ア、アタシもユーアやスミ姉が、褒めてくれるわよねっ？」

「もちろん、お姉さまもユーアちゃんも、喜んでくれるわ」

　ゴナタの後に続いてラブナも、頬を染めながらもじもじしている。

　そんなラブナの今日の服装は、いつもの真っ赤なローブではなく真っ白なワンピースだった。これもお姉さまの様にフリルがあしらえてあり、胸元の小さなリボンと腰の紐は赤色のものだった。

「でもナゴ姉ちゃんもきれいだなっ！　お姉ぇも喜んでくれるよっ！」

「そうねっ！　ナゴ師匠もいつもと違うから、スミ姉も驚くわっ！」

　先ほどの自信なさげな、しおらしい態度が一変して、今度はこちらに注目する二人。

　どうやら私に太鼓判を押されて、心に余裕が出来たらしい。

「え？　そ、そうね、お姉さまは普段から、私たちをきちんと見てくれるから、きっと褒めてくれると思うわ。ユーアちゃんも絶対にね」

　先ほどの二人の緊張が移ったのか、無意識に上擦った声で返答してしまう。

「うん、ナゴ姉ちゃんもいつもと全然違うからなっ！」

「ゴナ師匠も、ナゴ師匠も、もう冒険者に見えないわよっ！」

「うん、ありがとうね、二人とも」

　今日の私の衣装は、いつもの薄青いドレスではなく、初めて履いた、薄青で丈の短いフリルスカートと、上は真っ白なノースリーブ。

　確かに二人の言う通りに違うと言えば違う。

　ただ見た目よりも、足元も肩も生地が短すぎて、そっちの方が落ち着かない。　

「それでは、お姉さまたちとの待ち合わせ場所に行きましょう。二人とも準備は大丈夫よね？」

「うん、ワタシは大丈夫だっ！」

「アタシは……　あ、靴だけいつものだったわっ！　新しいの出さないと」

「ふふ」

　そうしてドタバタしながらも、私たちはお姉さまより借り受けた家を出て、コムケの街の門を目指して歩いていく。

『こういった無駄な事も何だか新鮮に映るわね。本当に不思議で唯一無二の方です。あの方は――――』

　横目に、これから会う予定のお姉さまとユーアちゃんの住む家を見ながら、待ち合わせに向かって頬を緩めながら歩いていく。

※

「ナジメ、随分と早く出かけるのだな？　あ、今日はスミカちゃんたちと出掛ける日か」

　エントランスにて、外に続く扉に手を掛けた瞬間、後ろ姿に声を掛けられる。

「うむ。また泊めてもらってすまぬのぉ、ロアジムよ。そうじゃ、これからシスターズたちとウトヤの森に『きゃんぷ』とやらに行くのじゃ。要は骨休みみたいなものじゃな」

　振り返り、何かの書類を手にしているロアジムに答える。

　そんなロアジムは、朝早いと言いながら身なりはキチンとしている。

　この様子だと、太陽が昇り切る前から仕事を始めてたらしい。

　一昨日に、ねぇねに会うために時間を作ったからその影響だろう。

「く～っ！　ワシも忙しくなかったら付いていったというのになっ！　もうっ！」

　物欲しそうな顔で、歳に合わない駄々をこねるロアジム。

「さすがにそれは、ねぇねたちも嫌がると思うのじゃ。今回は水入らずって趣（おもむ）きじゃったからのぉ。孤児院の子供たちもスラム組も誘わなかったのじゃから」

「ん？　なんだ、ナジメ。こんな早朝から出かけるのか」

　皮の胸当ての軽装に身を包んだアマジが通りかかる。

　その格好から、朝の鍛錬をしに行くつもりだろう。

　後ろにはバサもいる事から。

　それよりも気になる事が……

「むぅ、珍しいのぉ。アマジがわしに声を掛けるなぞ。お前はわしを嫌いじゃなかったか？」

「確かにそうだ。俺はお前を好いてはいない。今でもそれは変わらない。だが、スミカたちと出掛けると聞いて声を掛けただけだ。あいつとユーアにはゴマチが世話になってるからな。そのメンバーのお前をいつまでも無下には出来まい」

　腕を組み、淡々とその理由を話すアマジ。

　その表情はいつもの仏頂面で、その内面までは読み取れない。

　けど、

「……そうか、どうやらアマジも、ねぇねの影響を受けておるのじゃな。口ではそう言っておるが、昔と比べて目が違うのじゃ。ギュッと力が入ってないのじゃ」

　アマジを知らないものからしたら気付かない、些細な違いを指摘する。

「む、そうなのか？　幼馴染のエーイにも似たような事を言われたが……　うむ」

「でもわしの事は嫌っていても構わぬぞ？　その理由も重々承知しておるからな」　

　わしの指摘で悩み始めたアマジにそう付け足す。

「そうか……　でも今思えば、これは俺の八つ当たりみたいなものだ。だからお前が気に病む必要はない。それよりも、そろそろ向かった方がいいのではないのか？　ナジメよ」

「わっ！　そうじゃな、わしが一番遠いからもう出ねばじゃっ！　それじゃ世話になったのじゃ、ロアジムとアマジよ。ゴマチにも伝えてくれなのじゃっ！」

「おうっ！　ナジメもシスターズたちによろしくなっ！」

「ああ、ゴマチにも伝えておこう」

「うむっ！　ではなっ！」

　早朝から見送ってくれた、親子に手を挙げ外に駆けだす。

　今日も青く澄んだ空が広がり、これは絶好のきゃんぷ日和だろう。

　スタタタタ――――

　その青空の元、わしは待ち合わせ場所に駆けながら頬が緩んでしまう。

　さっきの親子との会話を思い出して。

「やっぱりねぇねは凄いのじゃっ！　ロアジムを夢中にさせただけではなく、わしと長年仲違いしているアマジをも変えてしまうとはっ！　わしは長年生きているが、あんな人間は初めてなのじゃっ！」

　ぴょんっ！

　わしは土魔法で足場を作り、建屋の屋根に出てその上を駆けて行く。

　まるで憧れのねぇねのように。

「この歳でこんなに毎日が楽しく感じるのは何十年振りじゃろっ！　わしももっとねぇねと一緒にいたいのじゃっ！　もっとねぇねを知りたいのじゃっ！」

　わしは一人、喜悦を上げながら、みんなの待つ場所まで最短距離で進んでいった。

　今日も楽しい一日の始まりじゃ。