第139話耳年増と無効試合?
私はなし崩し的に、ナゴタとゴナタのお願いを聞き入れた。
いつになるかわからないけど、双子の姉妹との混浴に……
『そ、それよりも』
ていうか、今はそれどころではないよね? 何か忘れてない?
私たちが何の為にここに来て戦ったのかを。
※※
私とナゴタとゴナタの模擬戦は終わった。
街の人たちは何だかんだで盛大に盛り上がってたように見えた。
もちろん懸案の冒険者たちも同じように見えた。
少なからず私たちにはそんな風に映った。
だったら、
『…………終わったんだよね? なんで、ルーギルもクレハンも終わりにしないの? 終了を宣言しないの?』
訓練場の真ん中で、何やら話し合っている3人に視線を向ける。
ルーギルとクレハン、そして一人加わった冒険者のまとめ役のギュウソに。
『あれ? なんであの幼女もあそこにいるの?』
最初は小さくてその姿が見えなかったが、ナジメがルーギルたちの足元にいた。
そして何やら話し合いに混じっている。
「あっ、スミカお姉ちゃん」
「うん、どうしたの?ユーア」
隣にいるユーアに顔を向ける。
「羽根が少し大きくなってないかな?」
「へ? 羽根が」
「うん、いつもより大きくなってるよ」
「う~~ん、そう言われてみれば、少し大きくなってるかも」
ユーアに言われて首を回して見てみたが、確かに視界に映る部分が多く見える。
形や色は全く変わらず、大きさだけが変化したようだ。
「そうだよねっ! 前よりも蝶ちょみたいになったよスミカお姉ちゃんっ! もしかしたら飛べるのかなっ! いいなぁっ!」
キラキラした目で背中の羽根を見つめる。
「う~ん。それは無理みたいだね。ユーア」
「え? それは残念です…… スミカお姉ちゃんが飛ぶの見たかったです」
ヒラヒラと動かしてみたけど、飛ぶどころか全く浮かなかった。
そもそもそんなに高速で動かせないし、大きさも足りない。
『てか、そもそもなんで大きくなったの?―――― ああ、なるほどね』
そっとステータス画面を見て一人納得する。
これでは飛べるわけがないと。
「本当ですね、お姉さまっ! 前よりも魅力的ですよっ!」
「なら、ワタシの『蜜』吸ってくれよっ! 蝶だけに。なんてなっ!」
「「「えっ!?」」」
「え?」
ナゴタは良いとして、ゴナタの言葉に一瞬硬直する。
冗談なのか本気なのか知らないけど、そこはかとなくセンシティブなセリフに。
「ゴナちゃんっ! あなた自分が何を言ってるかわかってるのっ!?」
「ゴ、ゴナタ、そ、そう言う冗談はやめてよねっ!」
「ゴナ師匠の変態っ! 痴女っ! 露出狂っ!!」
「え?」
そんなハレンチともとれる台詞に、私とナゴタと何故かラブナが反応していた。
大人の私とナゴタはいいとして、なんでラブナが反応してるのだろう。
確かユーアの1歳年上なだけだよね?
「へっ? なんでそんなに怒ってるんだい? 顔を赤くしてさ。ってかラブナ、お前は師匠に向かってなんてことを言ってるんだよっ! ちじょって何だっ!」
「へっ? う、わああああ――――っ!」
「……………」
「……………」
ゴナタは意味も分からずにラブナを追いかけ始めた。
そんな二人他所に、いの一番に反応した姉のナゴタを覗き込む。
「~~~~っ!!」
視線が合ったナゴタは「カァ~~ッ」と真っ赤になって下を向いてしまった。
ずっと一緒だったこの姉妹の、なぜか姉だけが耳年増だった。
まあ、それを言ったらラブナが一番だけどね。あの年齢でさ。
それと私のユーアに変な事教えてないよね?
えっ!? 私?
私はほら、精神年齢的には一番年上だからね。色々とね。
※※※※
(いやっ―――――――?))
(だから―――――――っ!?))
(うん―――――――?))
((はあっ! ―――――かっ!))
((――まあ ―――――だろう?))
私たち以外のたくさんの声が聞こえる。
街の人たちも冒険者も一緒になって、ガヤガヤと何かを話し合ってる。
ただそれは、野次や文句と言った、誰かを乏しめるものではなく、
どちらかと言うと――――――
『――――困惑している?』
そうそんな感じ。
隣同士や顔見知り同士で首を傾げ話している様子は、何か困ってると言うか、なんか納得できてないって言うか、何やらハッキリしないといったそんな表情だ。
正直、あまりいい雰囲気だとは思わない。
私たちの全ての試合が終わった後で、この様子はどこか不安になる。
「う~ん」
「お姉さま、これは一体? もしかして今回の件、私たちは失敗…………」
「お姉ぇ…………」
「ナゴタさん、ゴナタさん……」
「師匠たち、まさかっ!」
街の人たち、そして冒険者たちの表情を見て何となく察する。
それに合わせるかのように、シスターズの面々の表情にも影が差す。
「ちょっとルーギルっ! 一体どうなってんのっ!」
中央に集まって、未だ話し合っている4人に大声を上げる。
少しの殺気と、ちょっとの怒気を含んで、鋭く睨む。
ここまでやって収穫無しじゃ、割に合わないし、やりきれない。
二人とも全力で戦ったんだから、それに見合う結果が欲しい。
一番の目的は、この姉妹のこれからの事なんだから。
この街を出ていくか、私たちと一緒に街で暮らせるかの。
「オ、オウッ! 待たせて悪りいなッ! 今ようやく話が纏まったからそっち行くぜッ! それじゃ、俺はスミカ嬢たちに説明してくるッ。お前たちは街のやつらと冒険者をたのむッ!」
私の呼びかけに気付いたルーギルは、話し合ってた他の3人に何かの指示を出し、こちらに小走りで駆けてくる。
因みにナジメだけには声を掛けず、その場に残ってはいたけど。
「アア~、なんだァッ、かなり言いづらいんだけどよォ――――」
ルーギルは何やら苦虫を嚙み潰したような表情で話し出す。
この顔から察するに、あまりいい話ではなさそうだ。
「それはいいから、一体どうなったの?」
それでも聞かないと話が進まないので、ルーギルに問いかける。
シスターズの面々は、一様に口を閉ざし話に注視している。
「ア~~、今のお前たちの模擬戦の話なんだかよォ、どうやら良く分からなかったんだよォ。って言えばわかるかァ?」
頭の後ろをガシガシ搔きながら、私たち全員に視線を送る。
「全然」
「「「………………」」」
「まァ、そうだよなッ。ならハッキリ言うぜッ? さっきのお前たちの、ナゴタとゴナタの模擬戦は『見えなかった』んだよッ!」
「はぁっ!? いきなり何言ってんの? 見えなかったって何? 私とナゴタとゴナタはキチンと戦ったよねっ! みんな何見てたの?」
意味の分からない、ルーギルの答えに心外だと詰め寄る。
見えなかったってどういう事?
私みたいに消える訳じゃないし。
「それじゃ、一から説明するぜッ? まず最初のナゴタとの戦いからだッ」
こうして、誰も納得できない私たちに、ルーギルの説明が始まった。
その『見えなかった』と言っている、内容とは……
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