『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第107話仲良しの方法はお体ふきふき？

　今回も、ある少女の思い出話になります。

　前回のあらすじなんだからねっ！

　孤児院に入ったアタシは、その性格の為か、いつも一人だった。

　孤児院裏の雑木林の奥で、八つ当たりを繰り返し、次第にそれは泣き声に変わる。

　そんなアタシに声を掛けてきた少女がいた。　

※ちょっとシリアスが続きます。

※少女同士のイチャイチャはあります。

　悲しくも、心温まる友情のお話です。きっと。

（2/2）

「ラ、ラブナちゃんっ、だよねっ？」

　そう言って、アタシに声を掛けてきたのは、

　いつも小さい子の面倒をよく見ている、ボクっ娘の少女だった。

　アタシは泣き顔を見られないようにと、咄嗟に顔を隠すが、

「どうして泣いていたの？　ラブナちゃん…………」

　それは遅かったようで、もう泣き顔を見られていたようだ。

「べ、別に泣いてなんかいないんだからっ！　それにアンタになんか関係ないでしょっ！　もう、どっか行ってよっ！　アンタなんか嫌いなんだからっ！」

　アタシは、アタシを心配してくれたこの少女を突き放すように、そう大声を上げる。拒絶するように、その優しい少女を睨む。

『なんでいつもこうなのっ！　なんだってアタシはっ！　本当は……』

　アタシは貴族だった、まだ父が領主をしていた頃からそうだった。

　通っていた学園でも似たようなものだった。アタシはいつも威張り散らしていた。

　それは拒絶じゃなく、防衛本能に近いものだったんだろう。

　年の離れた幼い三女っていうのもあったとは思うけど、舐められないように虚勢を張って生きてきた。アタシは、父の妾に産ませた子供だった事が、大きい理由かもしれない。

　そこに劣等感を感じていて、それを気付かれるのを嫌った。

　見下されるのも嫌だった。

　だって、母はどうであれ、アタシはアタシ自身なんだから。

　それにアタシを愛してくれた父も大好きだった。

　だからアタシは自分が傷つく前に、他人を傷つけて自分を守ってきた。

　でも、それは関係ない。

　アタシは守るべく立場もプライドも、もうない。

　今はただの小娘に成り下がっているんだから。

　なのに、辺り構わず威張り散らすアタシはおかしかった。

　ここにいる子供たちとは、みんな平等だ。

　それでもアタシはある意味その『癖』が抜けなかった。

　だからこの声を掛けてくれた少女も、アタシから離れて行くだろう。

　もうアタシには関わらないだろう。

　そして、アタシはまた独りになる――――――

　ザッザッザッ

　地面を歩く音がする。アタシは諦めて視線を降ろす。

　きっとこんなアタシから、遠ざかっていく音だ。

　アタシを嫌いになって、離れて行く歩みの音だ。

『でも、本当は、ホントのアタシは――――っ！』

　また涙が出そうになる。

　だってまたアタシは独りぼっちになるから。

　ザッ

　ガバッ

『えっ？』

　その時アタシは、柔らかく、暖かいものに包まれていた。

　それと、ちょっと甘い匂いがした。ミルクのような。

「な、なっ！」

　アタシはその少女に、抱きしめられている事に気付いた。

「ラブナちゃんはお腹が空いているんだねっ！　ボク良いもの持ってるから、分けてあげるよっ！　これ取りに、こ（・）こ（・）ま（・）で（・）来（・）た（・）ん（・）だ（・）。だから一緒に食べよ？　そうそれば、きっと悲しくなくなるから。はいこれ上げる」

　そういって、アタシに見せてきたのは、何かの赤い木の実だった。

　何これ？　見たことないんだけど。

　もしかしてこれを取りに、こ（・）ん（・）な（・）林の奥まで来たんだろうか？

「えっえっ？　べ、別にアタシお腹なんか減ってないわよっ！　なんだって、こんな訳の分からない食べ物なんてっ！　グボッ！？　す、すっぱ～～～～～～いぃッッ！」

　会話の途中で木の実を無理やり入れられ、その味に絶叫するアタシ。

「えええっ！　す、すっぱかった？　ちゃんと熟してるのを選んできたのに？」

　見当違いにアタシを慰めるこの少女は、首を傾げながら「あれっ」って顔をして、自分も一つ口に入れる。アタシに食べさせたみたいに。

「あれ？　甘いよ？　甘くておいしいよ？　ちょっとだけ酸っぱいけど」

「はぁっ？　なんでアタシのだけ酸っぱいの食べさせたのよっ！　アンタわざとやってるんでしょ！　アタシが嫌いだからっ！」

　アタシは訳の分からないこの少女の行動に、いつものように金切り声を上げる。

　アタシのだけ酸っぱいだなんて、理不尽過ぎるっ！

『あっ！』

　アタシはまたいつもの『癖』が出た事に気付く。

　慌てて両手で口を塞ぐが、口から出た言葉は帰ってこない。

『――――――ううっ』

　アタシは、そ～と指の間から様子を伺う。

　幸い立ち去る気配は感じない。まだ取り返しがつくだろうか？

「あ、あのっ、アタシはっ！！―――――」

「ねえ、ラブナちゃんはボクの事嫌いなの？」

　離れるどころか、クリっとした目の可愛い顔が目の前にあった。

「～～～～～～～～！？」

『ち、近いからっ！』

「べ、別に、アンタの事なんてどうも思ってないわよっ！　何っ？　アタシにそんなに気にして欲しいの？　アタシに目を掛けて欲しいのっ！」

「どうも、思ってないんだぁ。でもボクはラブナちゃんの事好きだよ？？」

「はぁ！？　なんで本人のアタシに聞いてくるのっ！　アンタの気持ちなんて知らないからっ！」

「ふうん、まあいいやっ。それじゃ行こうっ！」

「………………」

　そう言ってアタシの腕を引いて立ち上がる。

『一体何なのよっこの子はぅ！　まだ話の途中だったじゃないのっ！　アタシを好きだって話は、どうなってるのっ！？』

「ちょ、ちょっと、アンタっ！　さっきの話はっ！」

　アタシは手を引かれ、ズンズンと前を進む少女に声を掛ける。

「ボク、アンタじゃないよ？　ユーアだよっ！」

「い、いや、そうじゃなくてっ！――――」

「帰ったらラブナちゃんの体拭いてあげるね。ボク小さい子の体もいつも拭いてるから、結構得意なんだっ！」

「はぁっ！？　何言ってっ！　アタシの事はっ！　――――」

　ピタリ。

　アタシの手を引いた少女。

　ユーアはその歩みを止めて振り返り、

「今は好きかどうかわからないけど、これから好きになればいいでしょ？　だってボク、ラブナちゃんとあまり話したことないからよく知らないもん。ね、だから体拭いてあげるね」

『え――――――』

　アタシはその言葉に息をのんだ。

　この少女は、アタシの上辺でだけで好き嫌いを判断しない。

　アタシの中味を見てくれる。今までアタシを見てきた人たちとは違う。

「ね、だからねっ？　行こう、ラブナちゃんっ！」

「う、うん」

　アタシはそのユーアの言葉に素直に頷く。

　もっとこの少女の事を知りたい、もっとアタシを知って欲しいと思って。

　雑木林を抜ける頃、そこにはユーアが持ってきた、あの

　『赤い木の実』がなっていた。

『――――――なんでっ』

　そう、わざわざアタシがいた、林の奥まで取りに来る必要はなかったのだ。

　きっとアタシが心配で見に来てくれたのだろう。

『全く、この子は――――』

　アタシは手を引かれながら、目の前の小さな背中をみる。

　身長も体つきも、アタシよりずいぶん小さい。

　きっと同世代に比べたら小さい方だろう。

　でも、その心は大きかった。

　アタシはその心に救われることになる。

　でも、そんなユーアにアタシは夜にその洗礼を受ける。

「あれ？　ラブナちゃんっ！　お胸大きいんだねっ！」

　そう。

　帰ったらユーアの言っていたお体フキフキが待っていたのだ。

　どうやら、小さい子たちも、これで仲良くなったらしい。

　ユーアなりの儀式みたいなものだろうか。

「おおっ！　柔らかいねっ！　おっきいねっ！　いっぱいふきふきするねっ！」

　そう言うユーアは、アタシに比べて小柄だ。

　至る所がまっ平だった。どこを見てもストレートだった。

　サワ、サワ、

　ぷにっぷにっ

「ちょ、ちょっとっ！　ユーアそこは自分でやるからっ！」

　アタシは今まで、ユーアの好意だと思って我慢していたが、

　ある部分まで来た時その腕を止める。

　そ、そこはっ！

「ええ～～いいよ。ボク小さい子のここもきちんと拭いてあげてるし」

　そう言って、アタシの手を振り払い、その手を進めていく。

「あっ、ユーア、も、もうちょっと、優しくっぅううんっ～～～～！！」

「？？どうしたのラブナちゃん。もしかして痛かったの？　ごめんね。先っちょだからもう少し丁寧にするね。また痛かったら言ってね」

「～～～～～～～～っっ！！！！」

『にゃっ！　にゃあぁぁぁぁ～～～～～っ！！』

※

　そんな事があって、ユーアが冒険者になって半年が過ぎた。

　アタシはもう日課になっている、ある鍛錬を終わりにする。

「はぁっ、はぁっ、きょ、今日はここまでねっ！　これ以上はきっと逆効果だし」

　アタシは息を整えながら、草の上に「ゴロン」と寝そべる。

「ふぅ～～～～～～っ！」

　鍛錬で掻いた汗に、サラサラと肌を撫でる、そよ風が心地いい。

　そして空を見上げて気付く。もう日が傾いている。

「っと、こんなところで、ゆっくりしてる場合じゃないっ！　もうそろそろ来ちゃうじゃないのよっ！」

　アタシは「ガバッ」と起き上がって、雑木林の奥から孤児院を目指して、小走りで駆けていく。

　そろそろ、あのボクっ娘が、孤児院に来るからだ。

　ユーアが冒険者で稼いだお金を援助しに。孤児院に。

「さあ、今日はどんな話を聞かせてくれるのかな？」

　タタタッ

「それに、そろそろアタシもここを出て良い頃合いかな？」

　タタタタッ

「アタシもユーアと一緒の冒険者になるんだからっ！」

　そうアタシは恩返しをしたかった。

　アタシを救ってくれたユーアの為に。

　ユーアのお陰で孤児院では、それ以来孤立する事がなくなった、

　ユーアがアタシと孤児院の子供たちの間を取り持ってくれたからだ。

　そんなユーアに逆らう子供もいなかった。

　きっとユーアはみんなに愛されているんだろう。

「アタシが冒険者になるって言ったら、ユーアはどんな顔するんだろうっ！　うん、楽しみだわっ！　ユーアの驚く顔を見るのはっ！」

　アタシは笑いながら、慣れた林の中を孤児院に向かって駆けていく、

　どうしても止められない笑顔で、足取り軽く駆けていく。

　恩人で初めての友だちの、ユーアに会いに。