桜の咲く頃に

第39話

　卒業式前日。

　体育館での練習が終わり、三年生（百七人）は音楽室に集まっての最後の学年集会を開いていた。

「それではね、三年生に向けてのスライドショーを公開します！」

　一瞬フリーズするよね。

　先生が内緒で三年間の写真をスライドショーで、作っていたのにはびっくりした。

　その前に……なんと、異動して他の学校にいる先生たちからのメッセージが流れてきて、めちゃくちゃびっくりしたの。

「あぁ～！　泣かせる気だよね？」

　そして、『3月9日』をBGMにスライドショーが続くの。

　入学式の日の写真にわたしも写っててびっくりした。

「みゃーちゃん……泣いてる。もうダメだ」

　号泣する人もいたの。

　スライドショーの最後には、予行練習で歌っていた合唱だった。

「たぶん、卒業式は合唱が崩壊するから」

と、先生が言っていた。たぶんするよね。

　そして、先生たちからもうひとつのサプライズが。

　先生たちが演奏をするってことになったの！

　曲は『3月9日』。担任の芙美（ふみ）ちゃん先生がピアノを弾いている。

　もう号泣したあとは、教室に戻っていく。

　教室では寄せ書きを書いていた。

　芙美ちゃん先生こと佐伯先生への寄せ書きを、もちろん内緒で書いている。

　都立の合格発表から、すぐに学級委員を中心に寄せ書きを書き始めていた。

　似顔絵もイラストが上手い子に書いてもらい、前日には書き終えていたの。

「あ～あ。明日が卒業式か」

「そうだね、もうバラバラの進路になるんだよね」

　みゃーちゃんがしみじみと話している。

　あと一日で、この中学校ともお別れすることになる。

　さっきの学年集会でも、話していたことと重なるんだ。

　神北高はわたしだけが進学するため、このクラスともお別れするのはちょっと寂しい。それから、悠里（ゆうり）とも離ればなれになる。

　卒業式のあと、告白しよう。

　そう決意した。

　夜になり、わたしは母さんと雪華（ゆきか）と一緒に夕飯を食べていた。

「あら。小夜（さよ）は卒業式の髪型は、いつも通り？」

「うん、小学校の卒業式じゃないからさ、三つ編みにしてくれる？　明日」

　母さんに髪型の相談をしてから、雪華はため息をついていた。

「お姉ちゃんたちが卒業したら、うちらが最上級生か……大変だ～」

　二年生はわたしたちが卒業後は最上級生になる。

「大丈夫だよ。三年生の準備はできてるでしょ。しばらくは二学年しかいないからね！」

　わたしは寝ることにした。

　クローゼットをふと開いた。

　紺色のジャンパースカートに襟のないブレザー、白のワイシャツがかかったハンガーを見ていた。

　明日、この制服を着て学校に行くのは最後だ。