掌編、短編置き場

映画館

　どれほど眠っていたのだろうか。

　目覚めると、そこは空席の目立つ映画館。

　隣に座る１人の少年と自分自身以外は誰もいない。

　そんな中、上映されている映画はクライマックスを迎えていた。

　青年が道路に飛び出した少年を追いかける。

　そして、少年を突き飛ばすのと同時に車に引かれあっけなく落命した。

　これが転生ものの物語だったなら、ここから主人公は神様に出会ってチート武器やスキルをもらって異世界で無双するのだろう。

　だが、この物語はこれで終わり。

　救いも何もないごく一般的な人間の話。

　スタッフロールが流れ終わると、そのままスクリーンから光が失われる。

　暫くの静寂。

　暗闇の中、少年と俺はただただ光を失ったスクリーンを見つめ続けた。

　どれ程の時間が経っただろうか？

　突然、スクリーンに再び映像が投影される。

　投影された映像は、映画館の座席に座り、スクリーンを眺める俺の姿。

　同時に、映画のタイトルが流れる。

　それは俺自身の名前だった。

　……ああ、やはり俺は死んだのだ。

　人生をスクリーンに投影し、映像作品として死人に見せる。

　地獄の沙汰が下る前に白昼夢を見せる場所。

　それこそがこの場所の意義なのだろう。

　なら、そろそろ行かないといけないだろう。

　いつまでもこの場所にいても何も変わりはしないのだから。

　映画館の出口に手をかける。

　「主人公。君は幸せに生きられたかい？」

　そんな言葉を背後からかけられながら。

　「さあ？　でも、悪くはなかったよ」

　映画館の外へ足を進めた。

　これは不思議な映画館のお話。