星界を彷徨う計都は標を探す

第98話 幻妖の呟き

　何一つない白い世界が広がっている。

　そんな白い世界の中に二人の男女が居た。

　タルキンのガスカルドとルマリオネである。

　ガスカルドは腕組みしてうんうん唸っており、ルマリオネは鏡を見ている。

「あなた……どうします？」

「ふ～む……」

　ルマリオネの言葉に思案顔のガスカルド。

「久しぶりじゃからなぁ……友達になれというのは……」

「普通は子供が言うセリフですからねぇ……」

　少しだけ嬉しそうなルマリオネ。

「前の時は誰だったか……」

「ビータ君ですね」

「おお、そうじゃ。親に捨てられて山で泣いてた男の子じゃな」

「確かあの時は遊んであげたんですね」

「そうじゃな。ゲームをクリアするごとに、ご褒美をあげたのぅ。凄くよろこんでおった。あの子はどうなったんじゃ？」

「もう死んでますよ……何百年も前ですから」

「それもそうか」

　少し残念そうに顔を俯かせるガスカルド。

「ふむ……じゃあ、今回もそうするか」

「そうですね……ってあら？」

「どうした？」

　ルマリオネが見ている鏡を指さす。

　鏡の中では激しい戦いが繰り広げられている。

「あの子はこれから激しい戦に行かなければならないみたいですね……」

　鏡の中では宇宙空間での激しい戦いが繰り広げられている。

　恐ろしく激しい戦で辺り一面に光が瞬き続ける。

　ガスカルドはこれを見て眉を顰める。

「……これはまた……恐ろしい戦じゃな……」

「総勢百億の軍勢がぶつかり合う決戦ですね……」

「今の人類がこんな戦をしたことなどあったか？」

　したことなどない。しかもルマリオネが言っているのは兵隊だけで百億である。

　ニューガン皇国ですらこれだけの軍勢は持ち合わせていない。

　普通、兵隊は人口に対して１％が平常時。戦争中は５％、異常事態で２０％になっている。

　しかもその全員が戦場に行っているわけではないのだ。

　本国警備の者や補給担当の者。

　色んな人間がおり、全員が最前線にいるわけではない。

　なのにこのありさまである。

「古今未曾有の極大会戦か……こんなものに巻き込まれるのか……」

　困り顔のガスカルド。

　だが、ルマリオネはニコニコ笑う。

「しかし、約束してしまいましたからねぇ～」

「そうじゃな。友達になると約束したからのぅ～……」

　同じようにニコニコ笑うガスカルド。

「助けんといかんな……」

「そうですねぇ……」

　ニコニコと二人で笑う。

　すると後ろの空間を急に歪んで一人の女性が現れた。

「上手く行ったようね」

　運命神トリニアが現れたのだ。

「おお！　トリニア殿！　見ての通り彼を助けましたぞ！」

「助かったわ。彼を殺されると大変だから。ありがとう」

　お礼を言うトリニアだが、ルマリオネは渋い顔だ。

「トリニア………ひょっとしてこの極大会戦はあなたが仕組んだの？」

「正確には私とメリルね。既に何回もやり合っているのよ？」

「そうなの………」

　悲しそうに俯くルマリオネ。

「仕方ないじゃない。『ノード』は人の運命を歪める存在。放置するわけにはいかないわ」

「………ノードが関わっておるのか？」

　ガスカルドが渋面になるのだが、メリルが平然と答える。

「ええ。それも歴史上類を見ないレベルで運命を歪めるノードが向こうに居るのよ」

「それでは仕方ないな」

「仕方ないのよ」

　困り顔になる三人。

　トリニアは言った。

「私は他にもやることがあるから……圭人は守ってあげて」

「承知した」

「じゃあまたね」

　再び空間がぐにゃりと歪んでトリニアは消える。

　ガスカルドは深いため息をついた。

「さて、準備するか……」

「ええ……」

　夫婦が二人そろって立ち上がる。そして白い世界に溶けるように消えていった。