二の二
三人の前に、立つ。
また沈黙。
オタクトリオの視線が、まとわりつくように、あぐりに注がれている。
「あ、あのさ……」
「「「? ? ?」」」
「き、昨日のこと、なんだけど……」
「うん」
と、めずらしく、杉谷くんが返事をしてくれた。
「大丈夫だった?」
顔を見合わす、三人。
「なんか、気がついたら、保健室で寝てたよね」
杉谷の問いかけに、
「「うん」」
大原と多喜がうなずく。
――不良たちと、まったく同じだ。
「ほ、他には、何も……?」
あぐり、昨日のことがフラッシュバックし、言葉がつまった。
「それが、その前の記憶がなくて……」
杉谷は考えながら、というふうに答えた。なくした記憶を思い出そうとしているのかもしれない。
「そう、ボクも、記憶がないよ」
巨漢の大原が話をつづけた。
「たぶん、隕石の、影響、だって、ね……」
小柄で痩身の多喜が、とつとつと言う。
――ウソをついているふうは、なさそう。
あぐりは、三人の言を信じることにした。
「あ、そ、そうなの、無事で、良かったよね、うん」
無理矢理に、お茶をにごして、あぐりは、退散した。
ほっと、ひと安心。
会話が終わったことに安心したわけではない。
そう……、
――おっぱいを揉まれた事実を闇に葬れる……。
と、あぐりは心ひそかに、安堵するのであった。
――あんなことは、なかったことにしよう、うん、闇に葬ろう、そうしよう。
昨日の、あの事件は、カシンにあやつられていたことが原因の行為だった。
とはいえ、クラスの男子たちに、自分が性の対象として見られていたなんて、昨日のあの時まで、思いもよらないことだった。
カシンのアルマの影響を受けると、人は抑圧されていたものが解放され、欲望に忠実になるのだそうだ。
ということは、三人のうち、少なくとも杉谷君は、あぐりのことを心の底で性的な目でみていたということで、恥ずかしいやら、気持ち悪いやら、あぐりは複雑な心境だ。
杉谷君に、普段通り接しようとは思うものの、心理的には拒絶してしまい、さほどちゃんと会話したこともない間柄ではあったが、どうしても、気持ちが避けてしまう自分がいた。
ふと、見ると、紫がことらをみて、なぜかニヤニヤと笑っている。
なにが、おかしいんですか、ユカリさん。人が嫌がることを、無理矢理やらせておいて。とあぐりは、親友を、恨みがましげに見つめるのであった。
そして、一週間。
あぐり自身は、ここ数日の間、実にやらなくてはならないことが多く、てんてこまいな状況だった。
アオイさん(犬)の世話に、カシンのアルマの影響で狂暴化した人たちの浄化作業、そして、父とアオイに強制される忍術や武術の修行。
それに、試験期間だったこともあり勉強もこなさなければならず、もう、大忙しの毎日だった。
あぐりにとっては、正直な話、逃げ出したいほど心身の疲労が半端なものではなく、それでも倒れない自分の健康さがうらめしい。
――ユカちゃんが変身してくれれば、ずっと楽になるのに。
とあぐりは思う。
もはや、紫にすがりつきたいほどの思いである。
だが、その紫は、まだ、変身できないのであった。
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