ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

283 道中④／ミトとラクトの期待

　「無自覚……ウフフ、そうかもしれないですわね」

　「もしかしたら、本来のサーシャさまは、あのように、積極的な性格なのかもしれないですね」

　「あらやだ！もしそうなら、召し使いとして、見過ごせませんわね！変な男が寄って来て、それこそ小鳥のように連れ去られないように！」

　「あはは！あなたが近くにいれば、安心だ！」

　「ボクもいるからね～！」

　ニナが、笑い合うシュミットと召し使いの間で、ピョンピョン跳ねた。

　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　サーシャがラクトと会話を終え、もといた岩石の村のみんなのもとへ戻っていった。

　「おい、マナト」

　すると、ラクトが、後方を歩いていたミトも連れてマナトのもとへやって来た。

　「あっ、ラクト。サーシャさんとの会話、ちょっと聞こえてたんだけど、なんか、僕の前にいた世界のこと、ハチャメチャに言ってたでしょ」

　「ままま、いいじゃねえか。それよりマナト、いよいよだな……！」

　コソコソ話するような、小さい声でラクトは言った。

　「えっ？なにが、いよいよだっけ？」

　「ムハドさんの戦いが見れるのが、に、決まってるだろ……！」

　「あぁ、それね……」

　マナト、またミトもラクトも、先頭を歩いているムハドに目線を向けた。

　マナト達のいる位置からだと、先頭は少し遠めだが、その後ろ姿はハッキリと見えた。

　ベージュのマントを羽織っていて、時おり吹く風にマントが揺れている。

　そして、時おり隣を歩いているリートのほうを向いて、会話をしているようだった。

　「やっぱり、リートさんより、強いのかな？」

　ミトが言った。

　「マジで？それヤバすぎじゃね？あの人この前、ロアスパインリザード、一人で倒しまくってたんだぜ？」

　「だよね。リートさんより強いって、もう、ちょっと、想像つかない」

　「でも分かるぜ。ムハドさんなら、ぜんぜん、あり得るよな」

　「そうなんだよね」

　「きっと、とんでもない力で、敵を一瞬で負かしてしまうんだろうぜ」

　ミトとラクトが、ワクワクした表情で、言い合っている。キャラバンの村の英雄である、ムハドの強さについてだった。

　実は、ムハドに関して、その強さを口にする者は、キャラバンの村では誰もいなかった。

　ミトやラクトといった、村の若い者達はみな、ムハドの強さに強い興味を示しながらも、その実態を掴めずにいた。

　ムハドの大商隊に参加していたキャラバン達に聞いてみても、教えてもらえず、ケントですら、ニヤニヤしながら「自分の目で、確かめてみな」と言うのだった。

　それによって、なんとなくムハドがどれほど強いかということや、どんな力を持っているのかを村で聞くのは、ナンセンスな雰囲気がそれとなくあった。

　それが、この度、いよいよ実際に見れるかもしれない。

　「盗賊とか獰猛種の生物の襲撃があれば、おそらく見れるんだろうけどね」

　「そうだな」

　マナトの言葉にラクトはうなずくと、ため息まじりに言った。

　「あぁ、今回ばかりは、盗賊のヤツらが、ちょっと、待ち遠しいぜ……！」