ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

218 ウテナの一言

　「お疲れさまです」

　ウテナは言いつつ、フィオナの隣に立った。少し物憂げな表情をしている。

　「ウテナ、お疲れさま」

　「ウテナか！ルナと一緒じゃねえのか？ルナはどうした？」

　フェンの声に被さるかたちで、オルハンが言った。

　ルナの、マナの儀式のことは、フィオナとウテナのみ知っていて、サロン内のメンバーには内緒にしていた。

　「ルナは、公爵令嬢としての公務よ」

　ウテナに代わって、フィオナが言った。

　公爵家は国のトップということもあり、その子息にも、他の国のお偉い方との交流などといった公務というものがあり、時折ルナはそっちで動いていることがあった。

　「公務か……」

　こう言っておけば、皆、納得する。

　「それじゃあ、次の僕らの交易の割り振りだけと……」

　フェンが中心となり、中央のテーブルでは交易依頼の紙が広げられ、それぞれの隊の今後の動きについて話が進められた。

　「ルナ、大丈夫だった？」

　「いや、それが……」

　フィオナとウテナは、集会所の端で、コソコソ話を始めた。

　「そうだったのね。マナ焼けねぇ……」

　「はい……」

　「フィオナ～」

　ライラが呼んでいる。

　「あっ、うん、分かってる」

　一度、ウテナとの会話をやめ、フィオナはライラの隣の、空いているイスに座った。

　しばらく、打ち合わせに加わる。

　「おい、フィオナ！」

　打ち合わせが一段落したところで、オルハンが言った。

　「えっ？」

　「さっきの話！ルナのこと！」

　「あぁ、なに、アンタ、納得してないってこと？」

　「当たり前だろ！」

　オルハンとフィオナが言い合っている。それをウテナは、よく分からないといった様子で見ていた。

　「ルナのことって、なんですか？」

　「さっきフィオナと話してたんだよ！まるでルナに、意中の相手でもいるかのような感じに、俺には聞こえたんだが！」

　「意中の相手……マナトさんのことですか？」

　――し～ん。

　ウテナの言葉に、一瞬、沈黙が流れた。

　あちゃ～と、おでこを押さえる、フィオナ。

　「えっ！？ウソっ！？」

　ライラが興奮して、前のめりになった。

　「マジ！？ルナって、恋人いるの！？えっ、そうなの！？」

　「へぇ～。まあでも、ルナも、年頃の女性だしなぁ」

　フェンが、うんうんと、何度かうなずいている。

　「……」

　オルハンは、黙って下を向いていた。

　「……マナトさん、だと？」

　その時だった。

　――ビィーーーー！！

　外から、緊急事態を知らせる警報音が鳴り響いた。

　「なにかあったようね」

　「ああ、見てくる！」

　フェンは立ち上がると、素早く扉を開いて外に出た。

　「ヤバい！！こっちに来てるぞ！！」

　「降りてくるぞ！！」

　「に、逃げろ～！！」

　外は騒がしく、人々は国の中央、公宮方面へと避難している様子が見えた。

　フェンはその中の一人に声をかけた。

　「どうした！！」

　「ワイルドグリフィンの群れだ！！もう、そこまで来てる！！」

　「そこまで？国の護衛は気づかなかったのか？」

　「いやそれが、いきなり現れたらしい！！」

　「なに！？」