1万年生きた不老不死の俺、死ぬ方法を探して旅してたら何故か英雄になってた

第1話 旅に出る

　こんな昔話がある。

　ありとあらゆる富と権力を集めた王様がいた。その王様は不老不死になれる方法を家来に探しに行かせたらしい。

　結局、不老不死になる方法は見つからず、その王様は死にたくない死にたくないと苦しみながら、その生を終えた。

　どんなに富を持っていても、権力を持っていても、最後には絶対に死んでしまう。どんな生物にも死という最も避けるべき瞬間が絶対に訪れる。そんな世界の無常さをその話は説いているのだ。

　だが、今の俺がその話を聞いて思うことは普通の人間とは違うだろう。

　死ねるって幸せだ！

　終わりがあるって何ていい事なんだ！

　少なくとも1万年生き続けるという拷問に比べれば、全然全然幸せだ！

　そう、不老不死の呪いにかけられ、1万年生き続けている俺ペレス・ギャントルは、話を聞いてそれ以外の感想は思い浮かばなかった。

　呪いをかけられたのは今から9984年前、16歳の頃。

　もはや16歳の頃なんて覚えている事はほとんどないが、アレだけは覚えている。俺が不老不死となった元凶となった事件だけは。

　呪いをかけてきたのはとある魔女だ。しわくちゃのババアではなく、若くて可愛いやつ。まあ、今はババアどころか骨になっているだろうが。

　その魔女は悪事を良く働く有名な魔女だった。

　当時、俺は罪人を退治したり捕らえたりする仕事をしており、その仕事で魔女と戦う事になった。

　結果は惨敗。ボコボコにされる。殺されそうになったから殺さないでくれ頼む！　と懇願したら、ここで死ぬか、不老不死になるか、選べと選択を迫ってきた。

　今の俺なら確実に死を選ぶであろう。だが、当時の俺は愚かにも不老不死になることを選択した。

　そして不老不死になる魔法とやらをかけられる。

　それからマジで何をやっても死なないようになった。

　どんなに怪我をしても死なない。歳をとらない。

　当初俺は浮かれてたさ。そりゃ死ななくなったんだ。すげー能力を手に入れたと思ったよ。俺を不老不死にした魔女に感謝さえした。

　分かってなかったんだ。死ねないということの苦しさが。当時は何も分かっちゃいなかったんだ。

　最初に気付いたのは、不老不死を手に入れてから120年後。友達、妻あたりが先に死んでいき。俺は少し心が参っていた。参っていたがまだ必然であると受け止められた。ただ、子供が老いて死ぬ様を見た時は、心がうちのめされた。この頃、初めて気がついた。不老不死になるということの苦しさを。

　大切な者の死を二度とみたくないと思った俺は、しばらく人と関わりを断つようになる。その期間およそ300年。

　つらい。つらすぎる。一人ぼっちでずっと生きるのはつらいよ。

　耐えかねて外に出て、またつらい目に会って、引きこもって、外に出て、その繰り返しを1000年くらいやってた。

　しかし、ずっとは続かない。何と言うか、長いあいだ人と触れ合って接していくと、人間という生物の高が知れてくるようになってきた。人間との触れ合いの中で、感動したりすることがまったくなくなっていった。つまり俺は人間に飽きたのだ。

　ここからが本当の地獄だ。大切な人の死を嘆いたり、一人になって寂しくなったり、そんなことを思えるうちはまだ幸せだったのだ。

　徐々に徐々に何をしても何も感じなくなる。時間の経過と共に知っていることが多くなると共に、何をしても楽しいと思えなくなる。

　それでも俺はいろんな事をやってみたさ。

　意味もなくめっちゃ高い塔を建ててみたり、女になる魔法を使って、男とS○Xしまくったり、魔王を倒してみたり、魔王になってみたり、宗教を開いてみたり、やべー魔物を作ってみたり、その魔物を封印してみたり、自分のドデカイ銅像を作ってみたり、姿をコロコロ変えてみたり、ドデカイ穴を意味もなく開けてみたり、ダンジョンを造ってみたり、色々やったさ。

　でも、遂に1万年経った現在。飽きました！　完璧に飽きた！　もう何もやる気が起きない！

　ていうか5千年前くらいから飽きかけてました。でもあの時は、魔王になって世界征服するのを少しは楽しめていた。200年くらいで飽きたけど。

　まあ、とにかく飽きたので、そろそろ俺は死ぬ！　

　でも、今の現状では呪いがあるので、死ねない。呪いを解く必要がある。

　長年生きて、大概のことが出来るようなったおれだが、呪いだけはどうしても解けない。あの魔女かなり凄いやつだったようだ。

　ただ、今の俺が本気で解きにいって、解けないわけがあるまい。絶対に解けるはずだ。

　てことで、行こう。不老不死の呪いを解き死ぬ旅に！

　今の俺は痛みを感じないような体になっている。死ぬときも一切苦痛なく死ねるだろう。

　俺は自分の家を出て旅に出る。ちなみに俺は山奥のボロボロの小屋に住んでいた。ここで100年ほど、ゴロゴロして過ごしていたのだが、ゴロゴロするのにも飽きた。

　俺は家を出て旅に行こうとすると、

「ギャオオオオオオオ！」

　雄たけびが聞こえる。聞き覚えがある。ドラゴンの雄たけびだ。

　近くにいるみたいだ。結構珍しい魔物なんだけどなドラゴンって。

　俺はドラゴンを探した。

　いた。悠然と空を飛んでいる。

　そうだ。アイツの背から落ちてみよう。

　まあ、死なないだろうが、自殺の初歩的手法を最初にやってみよう。

　俺はぴょんとジャンプして、空を飛ぶドラゴンの背中に乗った。俺は普通の人間ではありえないほどジャンプする事ができる。

　その後、ドラゴンは俺が乗っている事に気がつかずにそのまま飛び続ける。

　俺は、立ち上がり、

「逝っきまーす！」

　と言ってドラゴンの背中から飛び降りた。