異世界を印刷で無双する～社畜が転生先で「つまりこのオフセット印刷機で魔法陣を大量印刷すれば無双できるのでは」と気づいたがまさかのラスボスに戸惑いを隠せない～

第12話 金髪美少女の正体

「あら、気が付いたわね」

「……金髪碧眼美少女とか、反則かよ」

こちらを覗き込んでくる美少女に、譫言のように呟く。

「憎まれ口叩けるなら大丈夫ね。お水持ってくるわ」

彼女は苦笑しながら立ち上がり、視界から消えた。

どうしたんだっけ。絢理は霞がかった思考で周囲を観察する。

絢理は脱衣所に寝かされていた。下にはバスタオルが何枚か敷かれていたが、あまり寝心地は良くない。

服は着せられているが、ボタンなどは緩められている。

ゆっくりと起き上がり、差し出された水を受け取る。

「のぼせてましたか」

つまり、そういうことらしい。

「盛大にね」

「それはご迷惑を」

「いいのよ。随分疲れてたみたいね」

「そう、ですね……」

人生史上最高に疲れた一日だった。しかしまさか、のぼせて倒れてしまうとは。

冷たい水が咽喉を過ぎて、全身に沁み渡っていく。

「これからはあまり、疲れを溜めずに生きていきたいものです」

「変なこという子ね」

隣に座った美少女が微笑む。

彼女には迷惑をかけっぱなしだった。

「何かお詫びさせてください」

「別にいいわよそんな」

「いえ、大人の端くれとして何か是非」

「大人ねえ」

彼女は笑みを深めつつ、顎に指をあてて考え始めた。中空に答えを探すように視線をさまよわせていると、やがて何かを思いついたようだ。

絢理へと視線を転じて言うことには、

「じゃあさ。服、交換してくれない？」

「？　何故です」

善し悪しの前にまず疑問が浮かんだ。

彼女の着ている服は生地もしっかりとしているし、細かい細工も施されている。

どう見てもそちらの方が高価だ。

「理由は秘密」

いたずらっぽく舌を出す、そんな仕草さえ様になっている。

絢理は少しの間逡巡したが、それで多少なりとも借りを返せるのなら安いものだろう。

「分かりました、良いでしょう」

「決まりね」

快活に言うと、彼女は絢理と服を交換した。

絢理の服は窮屈そうだったが、別段それを気にした様子もない。

逆に絢理にとって彼女の服はオーバーサイズだったが、腰回りがぴったりだった悔しさはまた筆舌に尽くしがたい。

そうして、二人は浴場施設の前で別れた。

別れ際にもう一度礼を告げたが、彼女は気にする素振りもなかった。

「じゃあね。縁があったらまた会いましょう」

「ええ、少なくともあと一度は会うような気がしますよ」

「？　そう？」

何となく、絢理には女神の正体が分かるような気がしていた。

美少女にして、剣の腕も一流、街の人に顔の利く貴族令嬢と言えば、自ずと絞れてくる。

その予想が確信に変わったのは、帰路のことである。

騒がしく街を歩き回る衛兵に声をかけられた。

「あ！　お嬢様こんなところに――あれ、違う。タビタお嬢様はこんなちんちくりんじゃないか」

「誰がちんちくりんですか誰が」

「ああ、すまないお嬢ちゃん。探し人に似ていてね。どうした？　迷子かな？」

「子ども扱いしねーでくれますか……ッ」

そう。彼女はタビタ――タビタ・エックホーフに相違ない。

理由は判然としないが、家をお忍びで飛び出してきたのだろう。

だからこそ追っ手を攪乱するために服を交換した。

「良い性格してますね全く」

オルトのクライアントが彼女であるならば、明日また、会うことになる。

宿に戻ってきたころには、既に23時半を回っていた。

絢理はベッドに沈み込む。そうして社畜は思うのだった。

日付が変わる前に布団に入れたのは、何か月ぶりだろうかと。

＜続＞