バケモノだらけの異世界を雷精霊さんと狩っていきます！

第十三章 隠者

165.アキラ、睨む。

　馬を走らせること数日、ついに、ノルディン王国王都ヨルダに到着する。そして、まずはこの都の一番大きなシラ教の教会へと足を進める。

ユダイさんから、デノルに着いたら、そこの司教を頼るように、言われていたのだ。どうやら、司教はユダイさんと親交があったようで、快く快く迎えてくれる。

そして、僕は久しぶりに、屋根のついた場所で、眠りにつくのであった。

次の日、私は司教に自分の素性を明かし、そのことを街中に広めてほしいと告げる。

そうすれば、アクリバートンの注意が、この街や周りに向けられることになる。そして、僕はこれ以上周りの人間に被害が出る前に、郊外の森の中へと身を潜めるのであった。

　森に入っていく。白樺の木々が生い茂り、白神村とは違う様子であった。森を捜索している内に、小さな洞窟を見つける。

なかなかの広さがあり、それでいて周りから岩を登った所にあるので、熊などからの外敵から、襲われる心配もない。

ここをキャンプ地にしようと、中を覗くと、一匹の狼が住んでいた。こちらに、気付いたようで、じっとこちらを見つめる。

まずいと思い、こちらもじっと狼を見つめる。どれくらい経っただろうか、お互いに睨み合ったまま動かない状態が長く続く。

目を逸らしたら、負けだとハンターセンスが教えてくれる。この狼には、悪いがここは、僕も住みたいのだ。

そうして、最初に目を逸らしたのは狼の方であった。そうして、のそのそと、僕と一定の距離を保ち、洞窟が出ていく。

その、後ろ姿は哀愁漂う姿であった。その姿を見ていられず、僕は持っていた干し肉をひと切り、狼の目の前に投げる。

その匂いに、気付いた狼は干し肉をさっと口に加えると、どこかへ行ってしまう。

いきなり、来て申し訳ない気持ちになるが、これも生きるためと思い、割り切る。

そうして、洞窟内を掃除して、なんとか清潔度を上げる。いくら、免疫力が高くなったと言っても、対策をしなければ意味はない。

その後、持ってきた食糧を食べ始める。２日分の食料を少しずつ食べ進める。計画的にこの食料を食べる必要がある。

身を隠す必要があるため、街にはできるだけ、帰るわけにはいかない。そのためにも、この森で、獲物を狩り、サバイバル生活をしなければならない。

一日目は、拠点を確保し、掃除して終わっていく。

　次の日は、近くの木々を切り倒して、薪を集め、その薪を洞窟へと運ぶ。何往復かしてた頃に、ふと、一休みしていると、

『カサカサ・・・』

と枝が折れる音が聞こえる。条件反射で、すぐに身を屈めて隠れる。枝が折れる音が段々と近づいてくる。そして、

『ピャッ！　』

と聞き覚えのある鳴き声が辺りに木霊するのであった。

「宿主、これは・・・。」

と精霊さんが呟き、

「ああ、あいつだね。」

僕もそれに答えるのであった。