お兄ちゃんは、ヒロイン様のモノ！！……だよね？

第24話 まどろみ

「なるほど。それで、付き合うことになった、と」

「うん」

翌日の放課後、喫茶店で彩月ちゃんと話す。

　「へぇ、田中そんなこと言うなんてかっこいいね。好きかもしれない人って、小鳥遊先輩、でしょ？　そのことは話した？」

「ううん、誰かまでは言ってないよ」

亮くんは聞かなかったから、私もわざわざ言うことではないかなと思い、言っていない。

　「じゃあ、逆に小鳥遊先輩に、彼氏ができたって、話した？」

「お兄ちゃん？　ううん、話してないよ」

初めての彼氏ができたなんて気恥ずかしくて、家族の誰にも言っていない。私がそう言うと、彩月ちゃんはオレンジジュースを、ストローでかき混ぜながら、頷いた。

　「なるほどね。さて、田中の存在に気づいたら、小鳥遊先輩はどうでるのかな」

「でるって、何が？」

「秘密」

　楽しそうに笑ったあと、オレンジジュースを飲み干して、彩月ちゃんはじゃあ塾だから、と行ってしまったので、私も帰る。

　それにしても、彼氏、かぁ。昨日のことだし、なんだか、あまり実感がなかったけれど、彩月ちゃんと話してやっと、少し現実味を帯びた気がする。

　「いい彼女になれるように、頑張ろう」

　夜。リビングで、テレビを見ていると、亮くんからメールが来た。今までだったら、リビングでそのまま返事をしていたんだけど、やっぱりどこか気恥ずかしくて、二階にあがって自分の部屋で返信する。

　メールには、今日も一日お疲れ様、とおやすみ、と書かれていた。

　本当に何気ないことだけれど、おやすみとメールを送り合うやり取りが、くすぐったい。

　思わずにやけながら、ベッドに飛び込む。

彼氏ってすごいなぁ。できたら、世界が変わるって誰かがいってたけど、その通りだ。

　そういえば、昔は最初で最後の彼氏は、お兄ちゃんになってもらうのだと、夢見ていた。

　でも、もしかしたら、本当に亮くんが私にとって、最初で最後の彼氏になる可能性だってあるよね。ずっと、ずっと付き合って、それで──。

　「いやいやいやいや」

さすがに、それは重いよね。私も亮くんも高校生なんだし、まだ、先のことはわからない。

　それでも。できるだけこの時間が続けばいいのにな。そう思いながら、眠った。