「こんな所で立ち話も無粋なので、そこの軽食屋でビールでも飲みながら話しませんか？」

「そうだなバシリー。ジル行くぞ」

　ジルはハイネに手首を掴まれ、近くの店に引きずるように連れて行かれる。

　マルゴットの方を念を込めて見つめると、彼女はジルの願いを察した様で、馬車の方向へ走っていた。

◇

「アンタここで何やってた？」

　年期を感じさせる店内は、温かな雰囲気なのに、ハイネとバシリーに尋問されるかの様に二対一の構図でテーブルを囲む事になり、非常に居心地が悪い。

「それは……えっと……」

「バシリーも知らないって事は無断で外出したのか？」

「はい……」

「協力者の名前は？　アンタとあの侍女の2人だけで抜け出せるとは思えない」

「……」

「言えないの？　さっきアンタの侍女が走って行ったけど、その先に協力者がいたんだろ？」

「あ！　そう言われてみるとそうですね！　クソ！　あの女！」

　バシリーはハッとした表情で立ち上がり、拳を握りしめた。

「お前あれで気づかないって、相当酷いぞ……」

「申し訳ありません！　すぐ追いかけます！」

　ハイネに冷たい目で見つめられたバシリーは顔色を無くし、店を出て行った。

「何か注文しよう。昼時だし」

　バシリーがいなくなる事で、余計に気まずくなるかと思ったが、ハイネが店主に適当に注文を始めた事で少しだけ拍子抜けした。

「ハイネ様はこういう店にも来られますのね？」

「ああ。市場価格のチェックに来てた。どこかで買い占める奴がいると、値段が吊り上がったりするから、見てると色々気付けてわりと面白い」

「ご自分の目で見て見ないと気が済まないのです？」

「上がって来る書類だけで判断しても視野が狭くなるからな。時々現場に出向いて生の動きを見るんだよ」

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