彼女と始める同棲生活 ～同じクラスの美少女と一緒に住むことになりました～

第79話 テーブルの下で

　俺は高山の方を向き、手でオッケーサインを出す。

すると高山は机に出ていた勉強道具一式をバッグに詰め込み、こっちに歩いてくる。

　途中高山が手招きをするので、何かと思い近寄ってみると、俺の肩を抱きよせ耳打ちしてくる。

「な、言ったとおりだろ？　やっぱ天童には才能があるんだよ」

「そんな才能はない。で、これからどうするんだ？」

「ここから先は任せておけ。ほら、天童もバッグ持って来いよ」

　高山から解放された俺は、自分の席に置きっぱなしのバッグを手に取り、高山達がいる所に再び戻る。

すでに全員席を立つ準備はできているようで、立ったまま俺の方を見ている。

　何だか、俺が遅いみたいじゃないか……。

「お待たせ」

「いえ、待ってないですよ。では、行きましょうか？」

　え？　どこに行くんですか？　普通に杏里は俺に話してきたぞ。

俺はまだ高山から説明を聞いていない。

「ちょっと待ってくれ。どこに行くんだ？」

「ここに行くんだよ」

　高山の手には一本のキーが。

長い棒のようなキーホルダーが付いており、そこには『小自習室』と書かれている。

　俺達の通う高校は、図書室と併設して自習室なるものがある。

そこまで広くはないが、防音加工されている部屋で静かに勉強ができる。

おまけに図書館と併設しているので、欲しい本もすぐに探しに行ける、人気スポットなのだ。

「良く予約できたな。この時期はなかなか予約できないんじゃないか？」

「天童君、そこは図書委員の力を借りたのだよ」

　図書委員。そういえば杉本は図書委員で、自習室の管理も図書委員の仕事だっけ。

でも、予約とかを強制的に解除とかできないよな？

「えっと、実は自習室の中でも、一室みんなが知らない部屋があるんです。小さいですけど勉強するには十分だと思うので」

「杉本さんが予約してくれたの？」

「あ、いえ、予約とか必要ないんです。空部屋なので、図書委員内での早い者勝ちです。今朝、高山さんに相談されて、朝一で鍵を持ってきました」

　ほぅ、なかなかやるじゃないですか。

まさかそんな裏道があるとは。防音と言う事は、いくら高山が騒いでも、迷惑にならないと言う事だ。素晴らしい。

「そっか、大変だっただろ？　ありがとな」

　俺は感謝の意味で杉本にお礼を言ったが、さっきから突き刺さるような杏里の目線が……。

「では、私は保健室によってから行くので、先に三人で行っててもらえますか？」

　杏里が保健室？　珍しいな、具合でも悪いのか？

「杏里、どうしたの？　調子でも悪いの？」

「ううん、違うの。ちょっと手持ちの絆創膏が無くなってしまったので、何枚かもらえないかと」

　杏里が指先を杉本に見せる。それは、俺が声をかけて切ってしまった指先。

絆創膏がまだ取れていない。本人はそろそろなくても平気かもと言っていたが、ちょっと心配だ。

「だったら俺の絆創膏を」

　高山が胸のポケットからさりげなく財布を取り出し、中から一枚の絆創膏を差し出す。

おぅ、高山。意外と女子力が高いな。

「ありがとう。でも、これは高山さんが使って。私は保健室でもらうから、大丈夫。わざわざごめんね」

「いえいえ。一枚じゃ足りないですよね！　では、先に自習室行ってますね」

　途中まで四人で移動していたが、図書室と保健室は階が異なる。

図書室は二階、保健室は一階。階段で俺達は姫川と別れた。

――

「せ、狭っ！」

　高山が初めに口を開いた。

「確かに思ったよりは狭いな。でも、この位だったら何とかなるだろ？」

　見た感じ四畳半弱。真ん中にローテーブルと座布団。

窓があり、光が入ってくるのでとても明るいし、何より冷暖房、さらに冷蔵庫まで完備。

冷蔵庫が無ければもう少し部屋は広く使えるのでは？

「こ、ここで大丈夫かな？　狭くない？」

「とりあえず、使ってみようぜ。何とかならなかったらその時考えよう」

　確かにその通りだな。使ってみないとわからない。

正方形の机にどう座るのがベストだろうか？

「どうやって座る？」

「んー、勉強を教わる人と、教える人が交互になればいいんじゃないか？」

「そうですね、その方がいいかもしれませんね」

「俺はどっちなんだ？　できれば俺も教わりたいんだが」

「天童は俺より成績いいじゃんか。教える方だな」

　それは困る。俺だって教えてほしいのだ。

あ、杉本の成績ってどうなってるんだ？　教えれるのか？

「杉本さんはこないだの成績どうだったの？」

「えっと、順位だと二十九位だったかな？」

　おっと、俺よりも順位が上ですね。

「天童よりも成績優秀だな」

「そうだな。じゃぁ、男女交互に座ればいいか」

　隣の杏里と杉本に俺と高山が教えてもらう構図だ。

さっきの杏里が言っていた。俺が高山に教えると言う構図が無くなるな。

ま、杏里が来たらその時に考えればいいか。

　早速俺達はテーブルの各々が持参した勉強道具を広げる。

何とか四人ギリギリいけそうな雰囲気だ。

「大丈夫そうですね」

「だな。エアコンもきいてきたし、勉強できそうだな」

――コンコン

『入ってもいいかしら？』

　杏里の声だ。

「いいぞー」

　杏里が部屋に入ってくると部屋を見渡す。

そして、空いている俺の隣に座って、バッグを足元に置く。

「思ったより、狭いのね」

　ですよね。みんなそう思っております。

「狭いけど、勉強はできるよ。近い分、教えやすいだろ？」

　すぐ隣に杏里の顔が。そして、ほんの少し、いい香りが漂ってくる。

いつもの杏里の香りだ。別に俺は匂いフェチではない。

だが、心落ち着く香りがする……。

ふとテーブルの下に置いていた右手に、杏里の左手がくっつく。

小指と小指。ほんの少しだけ触れている。高山と杉本からは死角で見えていない。

俺は手を動かしていないので、杏里がくっつけてきた訳だ。

「そうね、近い分みんなのノートも見やすいから、それでもいいかもね」

　そして、杏里の小指が俺の小指と絡まる。

机の下で俺達は、ほんの少しだけ二人の世界にいた。

俺の心臓は高鳴る一方、杏里は涼しい顔をしている。

　杏里を直視できない。こ、こんな状況で勉強会するんですか？

杏里は結構大胆なのかもしれないな……。