この愛の仕組み

第5話

　譲葉（ゆずりは）が時々言う新鮮（しんせん）という言葉に自分を当てはめる為（ため）に必要なことがある筈（はず）だ。

　長年維持（いじ）していた胸下（むねした）まである髪の毛を、ばさりと顎（あご）の辺（あた）りまで切った。軽くパーマもかけてみた。

　ふわっとした感覚（かんかく）に、少し心が軽くなったような気がした。

　服装も変えてみた。化粧も変えてみた。いろいろと変えてみた。

　譲葉（ゆずりは）がくすりと笑ってから、悠子（ゆうこ）に言った。

「似合（にあ）ってる。こんな悠子（ゆうこ）ちゃんも居たんだと思うと、なんだか嬉（うれ）しいものだね」

　悠子（ゆうこ）ではないが、単純（たんじゅん）に嬉しかったから、譲葉（ゆずりは）はそう言った。

「良かった。似合（にあ）わないって言われたらどうしようかと思ってた」

　目を細めて悠子（ゆうこ）を見つめていた譲葉（ゆずりは）は「どうして？」と抱（いだ）いた疑問（ぎもん）のままに尋（たず）ねた。

「だって髪だけは戻せないもの」

　髪は放（ほう）っておけば、伸（の）びてしまう。そうしたら元に戻ってしまうかもしれない。不安が全（すべ）て消えるまで、この短い髪の毛を維持（いじ）するつもりでいる。

「確かにね。今日も新鮮（しんせん）な気分。悠子（ゆうこ）ちゃんはいつも、いろんな悠子（ゆうこ）ちゃんを持ってるね」

　いろんなわたし、と悠子（ゆうこ）は心の中で呟（つぶや）いた。彼女は彼女のいろいろな自分がわからなかった。いろいろな顔や言葉を持っているのは、いつだって譲葉（ゆずりは）の方だ。単純（たんじゅん）を好む彼女は、純粋（じゅんすい）にひとつのわたししか見たことがない。

　彼を愛している。彼女はその気持ちだけで充分（じゅうぶん）に満（み）たされる。こんなに満（み）たされているのに不安を抱（いだ）くことが不安だ。

　いろいろなわたしを理解（りかい）出来ないでいた悠子（ゆうこ）は、次に自分の気持ちを分解（ぶんかい）してみることにした。

　譲葉（ゆずりは）の言葉への完璧（かんぺき）な答えを持てない自分が、本当に彼へ望（なぞ）んでいることはなにか。

　彼に応（こた）える為（ため）に必要な代償（だいしょう）は本当にこれで合っているのだろうか。

　知らないわたしを自分も知りたい。そうしたらわかるかもしれない。

　そしてまた、彼女は新しいことをひとつ始めた。