ブラックなショートショート集

13 アレルギー

「やだぁっイナゴとか気持ち悪い〜！！　茉莉亜（まりあ）、こんなの食べられない〜！！」

　可愛こぶった大学生の声が夜のホールに響く。

　茉莉亜……本日の予約客一覧にあった八町（はっちょう）茉莉亜って珍名さんがこのぶりっ子か。

「ね〜許してよ〜。茉莉亜、イナゴアレルギーなのよぉ」

　珍名さんは媚びた声と上目遣いで対面のイケメンに許しを請う。

　その光景を見て1人納得した。あー珍名さんイケメンにモーションかけてんのね。

「そんなアレルギーねーよ！」

「……空いたお皿お下げします」

　一応断りを入れたけど、彼らの耳に店員の声なんて届く訳が無い。

「あります〜っ！」

　ぷんぷんっ、とどこかのアイドルみたいに頬を膨らませるイナゴアレルギーさんの前には、小皿に載ったイナゴの佃煮。

　店長が受け狙いで出しているこのメニューは、地味にうちの人気メニューだ。罰ゲームやら地元の味やらで堅実に頼まれてる。

「あ〜も〜茉莉亜、イナゴ食べるくらいなら死ぬ〜！　ちゃんと食べてよ？　君がこの店来たいって言ったんだからぁ」

「分かってるって！　茉莉亜ちゃんの分も食べるよ、女の子らしくて可愛いなーっ」

　お？　イケメンもデレてきたぞ。珍名さんのモーション成功してる。

「店員さ～ん！」

「あ、はーい！！」

　もう少しあの珍名さん達を眺めていたかったけど、別のお客様に呼ばれたので断念。

　それからドタバタしてたら、いつの間にか珍名さん帰っちゃってた。残念。

　あれから一ヶ月が過ぎた。

「おっ」

　タブレットの予約客一覧を眺めていると、見覚えのある名前があって、私の声は弾んだ。

「はっちょう……あの時の珍名さんじゃありませんか！」

　八町茉莉亜。

　絶対あの時のイナゴアレルギーな女子大学生だ。

「あのイケメンとはどうなったかな～」

　今晩の楽しみが出来たと、私は鼻歌交じりに開店準備を始めた。

「あいつ、イケメンだったのは顔だけだったわ！！」

　中年サラリーマンの多い店内に、一際ドスの効いた女性の声が響いた。

　その声の主はあの時の珍名さん。どうやら今日は女子会中のようだ。……別れたのか。

「割り勘ばっかでケチだし！　髪や服に注文多いし！　自分の事は棚に上げて私を責めて来るし！　もー付き合わなければ良かった時間の無駄だった、最っ悪！！」

　ビールを一気飲みした茉莉亜は口に泡が付いてるのも気にせず、ガンッ！　とテーブルにジョッキを置く。イケメンと居た時の甘さは消失していた。

「……お待たせ致しました。イナゴの佃煮です」

　珍名さんの豹変っぷりに慄きつつも、注文を彼女達のテーブルへ運ぶ。

　持っていく小皿は、奇しくもあの時と同じメニュー。

「きゃっ！　誰よこんなキモいの頼んだの！？」

　女子会テーブルでは当然の反応が返ってくる。

　だよね。

　私も「誰がこんなの食べるんだよ」って思ったもん。珍名さんはイナゴアレルギーだし。

　――って思ったんだけど。

「私よ私」

　…………。

　手を挙げたのは、なんと珍名さんだったのだ。

「私群馬出身でしょ？　だからおばあちゃん家で良く食べてて好きなのこれ。でも男と居ると引かれるからなかなか食べれないのよ」

　珍名さんは「文句ある？」と友達に目で言いながら、私の手から小皿を奪い取って早々に一匹口内に放り込む。

「あー美味しいっ！」

　幸せそうに咀嚼をする珍名さんに、友達ちょっと引いていた。

「失礼します……」

　私もそっと言いテーブルから離れる。

「あーもー最悪！！　もうイケメンアレルギーになりそう！」

　背中から珍名さんがまた喚いているのが聞こえてくる。

　その声を聞きながら思った。

　アレルギーってこんなに便利な言葉だったっけ？

　私は心の中でイケメンさんに同情した。

　これは別れて正解。