『迷宮職場』

『迷宮職場』

これは、すべてフィクションであります。

この世とは、一切関係ありません。

　ある日の午後、正確に言うと、正午の30分。

　我が職場ビルは、迷宮化したのであります。

　しかも、刻々と様相が変わる！

　まず、社長室が、玄関の真ん前に、現れたのだ！

　お客様は、最初から、社長室に直面します。

　困ったことに、受付も、エレベーターホールも、行方不明です。

　秘書長さんが、社長から鍵を貰って、恐る恐る奥のドアを開けると、そこに階段がありました。

　本来は、社長室は、22階のはずです。

　その上は、展望会議室であり、場合によっては、パーティー会場にもなります。

　さらのその上は、通常は屋上で、社長専用の高級空中自動車の発着場に、なっていました。

　社長室のドアの向こうは、社長さんのシークレット・ルームがあるはずです。

　はず、というのは、ご本と、ごく少数の人しか入ったことがないからです。

　なにがあるのか？

　謎でした。

　でも、いま、そこは『階段』でした。

　さて、秘書長さんは、遥か上方に続いている、その階段を見上げました。

　それから、『行って参ります！』と、古風な敬礼をして、去って行ったのです。

　それで、彼は、もう、夕方まで、二度と帰って来ませんでした。

　お客様の受付は、次席秘書さんが行うことになりました。

　普段は、社員に威張りくさっている、やなやつです。

　社長のいとこさん、らしいですが。

　受付なんか、やったこともない。

　おまけに、いま、なにがどこにあるのかが、わからない。

　お客様が、現れました。

『開発室に用事なんですが。あら、どうなってるの？　ここ？』

　新規お得意先の、超大企業の部長さんです。

『ああ、おまちを。きみ！　開発室は、どこに行った？』

『そおれが、また行方不明です。さっきまで、連絡取れてたのですが。いまはダメです。』

　社長室の電話も、なりっぱなしです。

　電話回線自体も、大混乱に陥っているようでした。

　みな、自分たちがどこにいるんだかも、判らない状態です。

　窓際でも、外の景色は、まるで、見たこともない場所でした。

『社長さん、じゃあ、あなた聞いてくださいよ。クレームなんだから。このテレパシー会話のパソコンが、いたずらするんだ。そんな話はないだろう！、というようなことを、勝手に捏造したり、超常・異常現象が起こるんだ。おかげで、契約がごみになり、大損害が出た。保証したまえ！』

　わが社が開発販売した、最新型の超小型コンピューター『プチ・アニーさん』のことです。

　手のひらサイズのコンピューターなのに、メガ・コンピューターに匹敵する能力があるのです。

『あ、え？　いやあ、それはまずは、担当者からでないとですなあ。』

『じゃあ、早く案内してください。ここは、いったい、どうなってるの？　社長室が入り口にあるのは斬新だが、話にならなきゃ意味がないだろ。え？エレベーターはどこ？』

『あの、階段ならば・・・・』

『ああ、階段でもロープでも良い。わたしは、自衛軍出身なんだから。』

『ひぇ！』

　お付きのひ弱そうな人が、小さく叫びました。

　そこに、昼食を、いきつけの『ばくだん食堂』で食べたぼくは、ぶらぶらと、歩いて本社に帰ってきました。

　あの、テレパシー対話型の超小型パソコンは、ぼくが開発したのです。

　従来のパソコンとは、基本的な概念が違います。

　まあ、実のところは、開発したというか、たまたまお知り合いになった宇宙人さんというか、その子分と言うか、から、その作り方を教えてもらったのですが。

　人工生命体『アニーさん』という宇宙人さんです。

　もちろん、それは、革命的な技術でした。

　言葉の種類には関係がありませんし、音声での会話が出来なくても、問題ありません。

　必要なのは、思考力だけです。

　その人の言葉で考えて、脳から直に、伝えればよいのです。

　キー入力よりも、はるかに速い事が証明されていますが、多少の慣れとテクニックは必要であり、２週間くらいの講習を受講することが必須です。

　わが社は、政府にも、公式な導入を促しています。

　ただ、従来からの大きな権限を持つ老舗さんたちが、分厚い障害になっていました。

　そこを、ぶち破るような、ものなのです。

　もっとも、ぼくは、もともと、病もちで、会社のお荷物さんであり、いただいた開発褒章金は、ほんのわずかでした。

　お給料１か月分が、一回、上乗せされただけです。

　また、ぼくの所属は、備品調達課です。

　開発課の友人とコラボして、上司に売り込みました。

　会社は、あまり、ぼくを表には出したくなかったのです。

　理由は、知りません。

　まあ、ばかだからです。

　しかし、会社は、いまや、大儲けになりつつありました。

　まあ、ぼくも、宇宙人から教えてもらったものだから、ぼくとしても、あまり偉そうには言えませんが、宇宙人アニーさんは、いつも、なぜか困った時には援助してくれます。

　開発室の方などからの、難しい質問にも、おかげで適切な回答ができました。

　回答を言ってるぼくは、ちんぷんかんぷんなんですがねぇ～～～～～。

　で、会社に帰ってみれば、入ったとたんに、あまり見たこともない社長さんがいるではないですかあ。

『なんだ、こやあ・・・・・・？？』

『ああ、いいやつが来た。この人が、開発した本人です。きみい！　ダイダラボニック社の第１取締役部長さんだ。クレームがおありだという。聞いて差し上げなさい。』

『はあ・・・それは、お世話になります。どぞ。やましんです・・・・あら、エレベーターは？』

　名刺をお渡ししながら、ぼくは言いました。

　ダイダラボニック社は、巨大商社さんです。

　おもちゃから、爆弾まで扱います。　

『わからないんだ。ドアの向こうに階段がある。』

『はあ・・・・・え？』

『さあ、早く行きたまえ！』

『はあ・・・・・まあ、じゃあ、とにかく、こちらにどうぞ。』

　ぼくは、その鬼の形相の部長さんと、気の弱そうなお付きの人を従えて、階段を上がりました。

　なんのことはない、一つ上がれば『物資部』の見慣れたプレートがあります。

　この階の端っこに、備品調達課が、ありました。

　空いていた、いつもの会議室に入り、お話を伺いました。

　ただ、困ったと言えば、周囲がまたく別世界だったことです。

　他の社員さんたちは、うろうろと徘徊しています。

　まあ、でも、ぼくは、任された仕事をしなければ。

『こいつがだな。』

　部長さんが、直ぐに怒鳴り始めました。

『おかしないたずらをして、海外の取引先の重役さんを怒らせたんだぞ。契約はパーだ。なんとかしろ。向こうの社内で、商品のおもちゃ人形が踊ったり、空を飛んだり、おもちゃの銃を乱射したり、勝手ほうだい、したらしい。』

『はあ・・・・・そうすか。そりゃあ、困ったこと、でしね。ああ、ちょっと、これ使いますね。』

　ぼくは、部長さんが持ち込んだ、小さな端末を立ち上げ、脳内から、呼び掛けました。

『こんなこと言ってますよ。アニーさん、いたい、なにしたの？』

　これは、あくまで、脳内の会話ですからね。

『ああ・・・・なるほーど。いやあ、メインコンピューターの、元祖アニーさんは、いたずら好きでーすからね、ちょっと、人類の対応力調査の実験とか、やったったみたいでース。悪気はナークですね。みな、好い人だかーら。分かってくれださーると、思ったようねぇ。実は、このような、おにさんだーったね。人間は、こあいね。よく、わかた。地球人は、相手と時と立場によって、話が違う。でも、もう、大丈夫でぇ～す。すでに先方は、当初予定の、倍の契約するーのね。あいての、怒った人の～ね、さらに上の上司の、第１社長さんがあ、すごおい冗談好きな人ね。なんか、大喜びしてるね。非常に興味深いのね。人類は面白い。空間の異変には、対応力が低いね。つまり、空間を全体から見る能力がないね。でも、がまん強く、あきらめないね。我々があ、長期支配する価値ありと、出ましたの、れす。はい！』

『はあ・・・・・はあ？・・・・・』

《ぷるるるるる》

　部長さんの携帯電話が鳴りました。

『ああ、失礼・・・はい。うん・・・・・・え～～～～～～！　そりゃあすごい。すぐ帰るから。』

『なにか？』

『いやあ、失礼した。潰れたと思った契約が、倍増して実現した。よくわからんが、どうも、それもまた、君の機械のおかげらしい。向こうの社員が、冗談で考えた事態が、実際に起こったらしいんだが・・・・社長さんが大喜びらしい。まあ、上手く行きゃ、なんでもいいや。　いやあ、すばらしい。ありがとう、謝罪します。ああ、ときにあなた、なんで備品調達課なの？』

『それは、まあ、病気があって・・・・・』

『ああ・・・・・まあ、事情はあるんだろう。いや、また話しましょう。じゃ。社長さんによろしく。』

　ぼくは、気になるので、１階までご案内をいたしました。

　でも・・・・・ドアの外は、なんと、そこは、もう、部長さんの会社の玄関前でした。

『なんとお。どうなってるの？』

『さあ・・・・・・』

『まあ、いい。何だか素晴らしい。君、車、取りに行ってきたまえ。急がないから、一泊してきていいよ。ぼくは、急ぐから、先に帰るから。』

『はい。承知しました。』

　部長さんは、そのわが社の１０倍くらいはある、巨大なビルに入って行きました。

『あなた、何者？』

　気の弱そうな、でも、抜け目なく、不気味に輝く目をした、その部下の人が尋ねて来ました。

『さあ・・・・まあ、下っ端なので・・・・』

『部長に目をつけられた。あの人は、実は実力者なんだ。きっと、良い事があるかも・・・じゃ。』

　その人は、道路を、ころぶように、わりと不均等に、駅に向かって、駆けて行きました。

　ぼくの会社は、５００キロ以上は、先なんです。

『連れて帰ってほしいなあ。まあ、だめかあ。なんか、急に、腹へった。よく分かんないけれど、久しぶりの首都だから、おいしいラーメン食べよ。』

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　会社の中の混乱状態は、まずます進化しながら夕方まで続き、終業時間と共に、ぱたっと、元に戻りましたそうな。

　中には、北海道から帰ってこなければならなかったとか、ウイーンにいたとか・・・ものすごい人もいたようです。

　最終的に、社長室は、地下二階になっていたそうです。

　ドアがなかなか開かなくて、秘書さんが、蹴飛ばして開けたとか。

　秘密の部屋は、大勢の社員が、見学したらしいです。

　そこには、大量のくまさんの、ぬいぐるみコレクションがあったんだそうです。

　社長さん、なかなか、しゃれている人だったんだ。

　実際、この事態には、だれも、上手くは対応できなかったようですが、そんなことできる人がいたら、ほんとに、お目にかかりたいですよね。

　中には、脱水状態とかになったり、途中で切れた階段で、転落しそうになったり、身動きが取れなくなったりとかして、社内で遭難間近だった人も、かなりの人数いたらしいので、笑い話にはならないのですが。

　アニーさん、やりすぎだよ、と、ぼくはクレーム付けておきました。

　要するに、ぼくのお世話役でもあった、宇宙人の手先である人工生命体アニーさんが、たくさんの端末も使って、何かのいたずら、または、実験など、をしたらしいのです。

　後から聞くところでは、地球中、何か所かで、同じような異常現象が起こったらしいです。

　さて、わが社は、その後ダイダラボニックに買収され、社長さんは、イタリアの子会社の支社長に飛ばされました。

　その後任は、なんと、ぼくだったわけです。

　びっくしでした。

　ついでに、地球は、パズラー星人に征服されました。

　あまりに、技術力が高すぎて、戦争にさえ、ならなかったのです。

　で、ぼくは、長年、地球征服プランの、モニターになっていたのです。

　そういえば、そんな電話が、大昔、自宅にあったような。

　小学生１年生のぼくが、適当に回答したような気がします。

　『うん、いいよ。もにた、したげる。お礼は？　え？　将来、社長さんにしてくれるの？すっご～～～～～～い。』

　すっかり、忘れておりましたが。

　余談ですが・・・

　みなさん、電話は怖いですよ。

　うっかりした回答すると、足をすくわれることもありそう。

　特に高齢者は、なにかと狙われます。

　留守電にする、すぐには出ない、直ぐ切る、など、対策をきちんと致しましょう。

　いつも、地球は、あなたは、狙われているのだ！

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