ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

４章７話 シーリーンの自室で、特別講義を――（３）

「もともとシィのご先祖様たちは、大陸の別のところに住んでいた。しかもシィは混血で、ニンフやルサルカ、他にはグゥレイグや東方の天女、いろんな種族のご先祖様がいるから、かなりの大陸各地で暮らしていたらしいの」

「グーテランドの国民じゃなかったのか……」

「うん。でも、昔からグーテランドは諸外国と比べて、食料にも困らないし、住むところもまともなところが多いし、雇用も安定している。だから数代前の……確か曾祖父方のご先祖様がこの国まで移住したらしいの。で、出稼ぎで得たモノを、故郷のみんなに仕送りしていた、って、シィは教えられた」

「立派なご先祖様だね」

「それでね？　シィの一族はそういう理由があって移住したんだけど、最初はここ、王都に住んでいたわけじゃなかったんだ」

「そっか、シィが寄宿舎にいるってことは――」

「パパとママに頼んだの」

　静かに息を吸って、吐いて、少し間を置いてからシーリーンは続けた。

「夢を叶えるために、王都の寄宿制の魔術学院に通いたい、って」

「夢、って――」

「シィの夢は、いつか、魔術の教授になることなの」

　告白すると、シーリーンは照れくさそうに、「えへへ」とはにかむ。

　白くて細い人差し指で頬をかいていて、どうも、友達に夢を語るのがこそばゆかったらしい。

　しかし今さら、このタイミングで、ロイがシーリーンの夢を笑ったりバカにしたりするわけがない。

　どのような未来、どのような現状であれ、人生に進むべき指針があることは望ましいことだからだ。

「ロイくんは笑わないんだね。シィの夢を聞いても」

「笑わないよ。すごく立派で、胸を張れるような夢なんだし」

「うん……、ありが、とぅ……」

　急に恥ずかしくなり、一応お礼を伝えられたが、シーリーンの声は言っている途中で消え入りそうだった。

　そして、（うぅ、この雰囲気はマズイよぉ）と照れて焦ったシーリーンは「こほん」と、可愛らしく咳払いをして話を続ける。

「でも、魔術の教授になるのは、すごく、すごく、難しいことだよね？　言い方を変えるなら、貴族のように、将来が約束されているわけじゃない」

　シーリーンにしては、少し嫌味な言い回しだった。

　まるで、貴族を遠回しに揶揄しているような言い方である。

「幻影のウィザード、ジェレミア・シェルツ・フォン・ベルクヴァイン卿。ベルクヴァイン侯爵家の嫡男で……正直、認めたくないけど、幻覚の魔術だって使える５学年次で一番の天才だと思う」

「その人が、イジメの主犯格？」

「……うん。なんか、初対面の時からシィにイヤなこと言ってくる人だったの」

「えっ？　初対面で？」

「１学年次の時、ジェレミア卿に『オレの女にしてやる』とか、『キミのスキルでオレを悦ばせろ』とか、悪口言われて……」

「こ……断った、よね？」

「当然っ！　ただ、シィも相手が貴族だから遠回しに、やんわり断ったんだけど……それでもかなりムカついたんだと思う。シィが、庶民が逆らったことに……」

「そんな理由で、本格的に……？」

「……たぶん、そうなんじゃないかなぁ？　貴族であるオレは将来を約束されているが、キミの将来は真っ暗だねぇ、とか。夢を叶えたかったらオレにご奉仕するのが一番確実だぞ、とか。そんな気持ち悪いことばかり……、言われるように、なったの……」

「なんで、そんな意味不明なセクハラを……」

「ぅん？　セクハラって？」

「いや、なんでもないよ。確認だけど、本当になにも接点なかったの？」

「単純に、シィが気に喰わなかったんだと思う……。貴族でもないのにジェレミア卿と同じ授業を受けて、かなりの教養が必要な夢を持ったのが……」

「いくらなんでも稚拙すぎる……」

「初対面でからかわれたし、実はシィのことが好きってことはないよね……。まぁ、告白されたら、状況が悪化するとしても、絶対に断るけど……。だからやっぱり、気に喰わないから嫌がらせしているんじゃないかなぁ……」

　たとえばアリスは貴族だからこそ、あれほど規律や伝統を重んじる性格や価値観をしているのだろう。

　しかし彼女の貴族ゆえの立ち居振る舞いがノーブル・オブリゲーションの手本ならば、ジェレミアの貴族ゆえの立ち居振る舞いは、行動には責任が付きまとうことを知らない腐敗貴族の手本だった。

「ねぇ、シィ、もしかしてジェレミアって、けっこう周りに取り巻きを連れていて、過剰なぐらい不遜な性格じゃない？」

「ほえ！？　よ、よくわかったね……」

「たぶんジェレミアって、本当はコンプレックスの塊なんだと思うよ？　親に甘やかされて、なんでも自分の思い通りになる。それが当然の生活をしていたからこそ、少しでも自分の意にそぐわないと、我慢できないんだ」

「そういえばジェレミア卿も、領地の屋敷を離れて、家を買って生活していたかも……」

「どうせ、他人をイジメて相対的に、自分は強いんだぞ！　偉いんだぞ！　って、自分の立場を確認したいんだよ。そして周囲に自慢して、彼の方こそ他人にバカにされたくない。イジメっ子だからこそ、ストレスに耐性がないんだ」

「――――」

「不遜な行動は自分の弱い本性の裏返しで、１人じゃ小さいから、なにもできないから、自分を中心とした群れを成して安心したいんだと思う。人の行動にはその人の思考が表れるって、以前本で読んだことがある」

「ロイくん……」

「だからね、シィ？」

「は、はいっ」

「すぐに心は受け入れられないと思う。それでも、まずは聞いて、覚えていてほしい。キミをイジメているヤツは、キミよりも弱いんだ」

　その瞬間、シーリーンは泣きそうになってしまった。

　救われた気がした。

　安心できた。

　その言葉だけで、心が軽くなったと心の底から思うことができた。

　初恋かどうかは、まだわからない。それでも頼もしいロイの言葉で、暗闇の中から、光の世界に向かって抜け出せる気がしたのだ。

　一方で正直、ロイはジェレミアと会ったことがない。

　だからシーリーンには申し訳ないが、ジェレミアに対する、コンプレックスの塊とか、１人じゃなにもできないとか、弱い自分を隠しているとか、そういう認識に、心の底からの確信があったわけではない。

　しかし、ジェレミアがシーリーンのことをイジメている主犯格。その事実だけは、絶対に変わりようがないだろう。

　イジメられている子と、イジメている子。

　友達と、見ず知らずの他人。

　ロイはそこまで聖人らしい性格ではない。人並みに優しくあろうと努力しているが、人並みに怒りも覚える。

　だから今は、怒りに任せてジェレミアのことを悪く言っても、シーリーンに優しい言葉をかけてあげたかったのである。

「今度、ボクがジェレミアに会ったら、シィの代わりに一発殴っておくよ」

「ほえ！？　殴っちゃうの！？　相手は貴族だよ！？」」

「あはは、大丈夫。ボクもジェレミアも、男子なんだし、少しぐらいケンカしても。それに大事になったらなったで、シィがジェレミアにされたことを、告発すればいいんだし」

「～～～～っ、ぅ、うん……」

「約束するよ、ボクが絶対に、シィをイジメから救ってみせる」

　それから２人は少しだけ会話をして、シーリーンの部屋の前で別れた。

　そして、いよいよ明日はハーレムデート（仮）の当日だった。