ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

３章３話 呆然、そして呆然（１）

「まず、君はどのようにリザードマンと戦うことになったのかな？　それもこれも、先日のことを包み隠さず全部教えてほしいんだ」

　と、エドワードは丁寧な物腰でロイに説明するように促す。

　今のロイには物事を的確に考える余裕がなかったが、実のところ、別にこの催促を断ってもエドワードが目くじらを立てることはない。

　特務十二星座部隊の頂点としての器を考慮してもそうであるし、そうでなくても、彼のもともとの性格がそういう感じだった。

　プライベートでは青少年で、人付き合いでは紳士であることを心掛け、そして仕事の場ではまさに貴公子。

　エドワード・キルヒェアイゼンとはそういう男性（ひと）なのである。

　だからこそ、別にエドワード自身は断っても大丈夫なのに、彼の性格に応えるべく、基本的に彼の言うことに逆らう人はいない。

　圧倒的な優しさが、命令されるよりも強い形で、他人を動かしていくのである。

　結果、ロイはおっかなびっくりという感じではあったが――、

「わ、わかりました、僭越ながら、先日のことをお話させていただきます」

　――エドワードを始めとして、特務十二星座部隊の全員、そして、隣にいるレナードに前回の一件の全てを話すことにした。

　初めにヴィクトリアとの出会いを。

　次にみんなで遊ぶことになった時のことを。

　さらに次に、その時、自分の妹が魔王軍の魔術の痕跡を感じたことを。

　続いて自分とフィルが戦ったことを。

　さらに続いて、自分たちがこの要塞から帰ったあとのことを。

　そして、そのあとにリザードマンと戦うことになったことを。

　最後に、そのリザードンと話した内容の全てを。

「話してくれてありがとうございます。なるほど、そのようなことがあったんですね」

「あらあら、ずいぶんと大変な感じでしたね」

　エドワードが柔和な笑みを浮かべて礼を言い、アリシアは頬に手を添えてロイを労う。

　しかし次の瞬間、一転してエドワードもアリシアも、他の１０人も真剣な目になって、互いに顔を見合わせる。

　こんな中、初めに切り出したのはカーディナルで、序列第６位の【処女】、セシリアだった。

「そのイヴって子、すごいね。特務十二星座部隊の中で一番、光属性の魔術に長けているセッシーでも気付かなかったよ。それで、イザベルっチはどう？　運命や神様の意向ですら感知できるイザベルっチなら、セッシーは気付かなかったけれど――」

「ウチですら気付きませんでしたわ。これは、ウチらが無能というよりも――」

　序列第１０位の【磨羯】を司る占星術師、イザベルが正直に認めると、彼女のあとに続くように――、

「――ああ、特務十二星座部隊すらも出し抜ける魔術師が、魔王軍にはいる、ということだろうな」

「「ッッッ」」

　エルヴィスの断言に、ロイはもちろん、今まであの１２人に臆した様子もなかったレナードでさえ、声にならない驚きを呈（てい）する。

　しかしエルヴィス本人も、他の１１人も、一切の動揺も驚愕も戦慄も見せず、淡々と、まるで事務作業のように、話し合いを進め続けた。

　いや、イヤ、おかしいだろう……。

　と、ロイもレナードも目の前の１２人をそういうふうに見た。見ざるを得なかった。

　この１２人が揃えば、それこそ魔王のように世界すら征服できそうなのだ。

　各々、時間と空間を超越（こ）えられるシャーリーとロバートがいて、相対性理論や核反応について理解しているアリシアがいて、〈決まれ、観測されし天体よ（アトミック・オービタル・ピリオド）〉――即ち、あらゆる魔術を無効化できるゴスペルを持っているエドワードが特務十二星座部隊にはいる。

　しかし、そんな自分たちを全員出し抜く敵兵がいるかもしれないのだぞ？

　ロイも、レナードも、それなのになぜこうして冷静に対処しようと思えるのか、と、心のうちで静かに、しかし強く確かに戦慄する。

ゆえに次の刹那――、

　――２人は同時に確信した。

「――――ッッ、これが……っ」

　と、ロイが呟く。

　これが、王国最強戦闘集団の一員としての器、心の余裕なのか、と。

　よくよく、兵士ではなく参謀ポジションの人間が主張しがちなことがある。

　戦闘は腕力（パワー）と技術（テクニック）と頭の良さで決する。メンタルは関係ない、と。

　しかし、それは間違いだ。

　感情的になってしまう人や、人として心を大切にする人を、論理的ではないと批判する人はどこの世界、どこの国にも存在する。

　もちろん、大多数の時と場合において、それは確かに正しいだろう。

　しかし、特に命を懸けた戦闘に関して言えば話が大きく変わってくる。

　誰だって死ぬのは怖いし、腕力（パワー）と技術（テクニック）と頭の良さがどれほどのモノでも、それを活かすのは心を持った本人なのだ。

　微塵程度すら感情的にならない人間も、心を大切にしない人間も、この世界には存在しない。

　人間であることと、心があることは、どう足掻いても切り離せないはずなのだ。

　要するに、ロイがなにを思ったのかというと――、

（なぜこの人たちは、自分たちを殺せるかもしれない敵が身近にいるかもしれないのに、こんなにも心が乱れないんだ……ッ！？　今限定だとしても、心を殺すことができるんだ……ッ！？）

　ロイは信じられないモノを見るような目で、眼前の１２人に呆然とするしかない。

　決して、悪い意味、つまり拒絶という意味で信じられないのではない。

　むしろ、いい意味、彼らがいればたとえ出し抜かれかけたとしても、最終的に王国が滅びるということはありえないだろう、という意味で、彼らの心の構造が信じられなかったのだ。