ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

１章１３話 決闘のあとで、さらに決闘を――（２）

　別に、アリエルは自分の娘が誰から好意を抱かれようが、かまわないと考えていた。

　確かに娘から誰か、というのは都合が悪い。しかし誰かから娘、というのは都合がどうという以前に、想いを寄せる本人の自由だからだ。

　無論、片想いならともかく、両想いは認められないが……。

　しかしそれにしても、と、アリエルはレナードに見定めるような視線をやった。

　兎にも角にも、肝が据わっている。普通、娘の結婚が控えている貴族を相手に「あなたの娘に惚れている」なんて、なかなか言えるものではない。ロイとは方向性が違うが、彼も彼でまた、確かに見所があった。

「レナード君」

「アァ？」

「これ以上、言葉を交わす必要はないな？」

「当然」

　その瞬間、レナードは獣が牙を見せるように攻撃的な笑みを浮かべた。

　一方でアリエルも、それに苦笑して応じる。愚問だったな、と。

「「――往くぞ」」

　決闘が開始したのと同時、レナードはゴッッ!!!　と、勢い良く地面を踏み砕き、前方に加速した。

　紫電のごとき燐光と、燃え盛る蒼い炎。それらを聖剣に充分すぎるほど充分に纏わせながら、彼はアリエル目掛けて雷光のごとく疾走する。

　一方でアリエルはなぜか、その場から動かなかった。

　しかし右手をレナードに向けて、彼に対して親指を人差し指を鳴らす。そしてそれを５回も繰り返した。

「――【魔術大砲】の五重奏（クインテット）！？　けど……っ」

「ほう？　すでに肉体強化の魔術をキャストしていたか」

　大きく左に跳躍することでレナードは【魔術大砲】の回避を試みる。

　だがしかし、それはアリエルにとって想定内のことだった。直線的な攻撃を撃ったのだ。横に逃げるのは当たり前である。

　ゆえに、次の一手はすでに決定していた。

　アリエルはそれを証明するように、左足をその場で２回足踏みさせる。

「なん、だと、ォォ！？　【零の境地】の詠唱零砕！？」

「これで【魔術大砲】を躱せないはずだ」

　轟々と重低音を響かせて迫りくる【魔術大砲】――。

　アスカロンで斬るか？　否、この聖剣で５つの対象を同時に斬ることはできない。ロイの斬撃舞踏を防げたのは、剣先が４つでも元を辿れば１つだからだ。

　実はレナードはロイの決闘を覗いていたが、彼のように【魔術大砲】に突っ込むか？　否、自分はあそこまで脳筋ではない。

　ならばもう一度、肉体強化の魔術をキャストするか？　否、なぜならば――、

「いいや、なにもしなくても躱せるッッ！」

「な、に……！？」

　間違いなくアリエルの【零の境地】は発動して、レナードの肉体強化の魔術は無効化されたはずである。

　だというのに、レナードの回避スピードが遅くなることはなかった。

　こともなく、レナードは肉体強化の魔術を無効化される前と同等の足の速さで、５つにも及ぶ【魔術大砲】を悉く躱し尽くす。

　そして最後にはその勢いを殺さずに、レナードはアスカロンを構えてアリエルに斬り込んだ

「チッ……」

　と、アリエルは忌々しげに舌打ちをした。瞬間、彼を守護するように【 光り瞬く白き円盾 】（ヴァイス・リヒト・シルト）が両者の間に展開される。

　しかしそのような壁１枚、アスカロンの敵ではない。

「ぶった斬れ！　アスカロン！」

　レナードはアスカロンを力任せに魔術防壁に叩き込む。

　それと同時にアスカロンのスキル『確率の収束に抗う能力（チカラ）』が発動した。

　斬ったモノに対して統計的な偏りを有意なほどに連発させるスキル。

　結果、アリエルほどの魔術師が構築した魔術防壁でさえ、まるで新聞が破けるように呆気なく斬り裂かれる。しかも――、

（１つの対象に、スキルを同時に２つかける！　まるで奇跡が起きたように防壁を壊せたあと、まるで奇跡が連発したように【光り瞬く白き円盾】の破片を光り輝かせる！　これで相手の目を眩ませる擬似閃光玉としても成立するはずだ！　そして俺は右目を瞑り、光が収まったら左目を瞑って右目を開く！）

　レナードの思惑通り、ガラスが砕けるような音が鳴り響き、完璧に魔術防壁が斬り裂かれた直後、光属性魔術の成れの果ては突発的な閃光を放った。

　次に光が収まったと同時に、使い物にならなくなった左目を瞑って、レナードは予め瞑っていた右目を開いてみせる。

「ハッ」

　と、アリエルが鼻で笑った気がした。恐らくレナードの思惑を察したのだろう。

　ただそれを踏まえた上で、意に介さずレナードは突撃を仕掛ける。ロイではあるまいし、まだアスカロンのスキルを暴かれていないはずだったから。

　けれど――、

　――そこにはアリエルの姿はなかった。

「こっちだ」

　今、レナードは自らの戦術によって左目が使い物にならなくなっていた。つまり、左側は彼にとって絶対的な死角になっている。

　そして最悪なことに、その死角になっている左側からアリエルの声が聞こえたのだ。

　声の他には、パチンという指が鳴る音も。

「チィィ！！」

　十中八九、攻撃がくるのは左からだろう。

　左からくる攻撃を右に避けたのでは、距離を置くことができるだけで、射線から外れることはない。

　そして片目が使えない状態で後方に跳躍するのはあまりに危険だ。できないわけではないが、確実性に欠ける上に、無事に着地できても次の攻撃に繋げづらい。

　つまり、レナードに残されている回避ルートは前方しかなかった。

　迷っている時間はなく、必然、彼は前方に跳躍するしかない。