ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

４章１３話 胸の中で、その感情が――（２）

「ロイはジェレミアの二つ名を知っているかしら？」

「昨日、シィから聞いたよ。幻影のウィザードだっけ？」

「そう、無属性魔力適性は６、時属性魔力適性と空属性魔力適性に至っては９ないと使えない、他者の五感を剥奪して、任意の幻覚を与える『幻影魔術』の使い手よ」

「幻覚って、どのぐらい感覚を弄られるの？　視覚だけ？　五感全部？」

「五感全部なんてレベルじゃないわ。体感時間まで狂わされる。以前、ジェレミアの方から決闘を吹っかけた男子生徒がいたのよ。だけどその子は決闘終了後、その……、言い方を選びようがないんだけど……、正気に戻れずに１週間、ずっと錯乱状態だったわ」

「……五感を奪うだけじゃなくて、その果てに自我まで壊せるのか」

「その男子生徒の証言によると、幻覚の内容は惨たらしく殺されても生き返る終わりのない拷問。体感時間で少なくとも１日は経ったはずなのに、幻覚を解けば１日がほんの数秒。正気に戻るまでに１週間もかかったけれども……」

「そしてなにより、魔力感覚は皮膚感覚の１つだから――」

「――その皮膚感覚を奪われて、偽物とすり替えられた時点で、なにも魔術は使えなくなるわね」

「やっぱり、強いよね？」

「あまりこういう言い方は使いたくないけれど……持って生まれた才能が違いすぎる。今までの決闘は全戦全勝で、カウンター魔術がイマイチな騎士学部生との決闘では、無傷で決闘を終わらせることがほとんどだったわ」

　そこまで説明すると、改めてアリスはロイの目を真っ直ぐ見据える。

「ジェレミアは性格が最低だけど、魔術に関して天才。そして――」

「――強いということ以上に、騎士だと相性が悪い？」

「えぇ、そのとおり」

　幻覚――。

　ウソ偽りなく、あらゆる魔術の中でも上位に位置する魔術だろう。

　無論、ジェレミアはまだウィザードだ。アークウィザードでもワイズマンでも、ましてオーバーメイジでもない。

　上には上がいる。ジェレミアを倒せる魔術師系のランクの強者は、世界中にそこそこいるだろう。

　しかし、それは世界レベルでの話だ。

　中等教育のレベルで考えたら、ジェレミアはほぼ最強に近い。

　幻覚以外の魔術の技量が平均以下でも、それ１つさえあれば、９９％の相手生徒に無双できる。

　五感の支配権を敵に奪われるのだ。

　常識的に考えて、勝つことは不可能だろう。

　だが――、

「けど、それが戦わない理由にはならない」

「せめて勝算さえあれば決闘も……」

「それにいくら幻覚だって、１つだけ、絶対に偽れないモノがあるんだよ？」

「――、えっ？　ええっ？」

「心とか想いとか気力とか、そういう曖昧なモノでもなく、絶対に干渉しちゃいけないモノが」

「それって……」

　今、間違いなく聞き逃せないことをロイは言った。

　しかしアリスがどんなに頭をフル回転させても、答えは見付からない。

　本人に直接答えを訊こう。

　アリスはそう考え、実際にロイに訊こうとしたが、しかし、その時だった。

「お兄ちゃん、アリスさん」

「イヴ？　どうしたの？」

「シーリーンさん落ち着いたから、お兄ちゃんが中に入っても大丈夫そうだよ」

「――わかった」

　男の子に泣いているところを見られたくなかったシーリーンに配慮して、一応廊下に出ていたロイ。そして、シーリーンではなくロイの方も心配だったので、彼に付いたアリス。

　イヴに言われて、２人もようやく医務室の中に入ってみる。

「あっ、ロイくん……」

　医務室の中では、シーリーンがマリアに付き添われて、椅子に座っていた。

「シィ、大丈夫？」

「うん、ゴメンね？　泣いちゃって、みんなを困らせちゃって」

　当たり前だが、シーリーンの目の周辺には泣いた跡があった。

　だというのに、彼女はこれ以上みんなに迷惑をかけられない。そう言わんばかりに健気に微笑んでみせる。懸命に、笑みを浮かべている状態を維持し続けた。

　しかしその笑みは、やはりどこか痛々しい。

「……っ」

　そんなシーリーンの虚しくなるような微笑みを見てしまい、ロイはもう、止まることができそうになかった。

　友達に、ましてや女の子に、こんな寂しい笑顔は似合わない。

　シーリーンに似合うのは、もっとヒマワリのような笑顔だ。

「シィ、昨日ボクと話したこと。昨日ボクが約束したこと。覚えているよね？」

「？　？　あっ、――ちょ、ちょっと待って！　その約束は、危険……っ」

「ボクはボクの大切な女の子を泣かせたジェレミアを許せない」

「～～～～っ」

　もう、シーリーンの感情は、いい意味でぐちゃぐちゃだった。

　ロイが約束を守ってくれる。

　そのことが、胸を熱くして、苦しくして、また泣いてしまいそうで、なのに嬉しくて笑みが浮かんできそうで、心が切なくて、なのにキュンキュンして、そしてその全ての感情に、感覚に、『恋』という名前を付けることができる。

「ボクは今から、もう１度ジェレミアに会って、シィとの約束を果たしてくる」