平和な世界

第14話 ナミ

　はぁ〜、疲れた！

　今日も三つの街と村を回って、ジールに頼まれた『人材』探し。

　今、必要なのは『大工』『石工』『とにかく力と体力がある者』だって。

　それと個人的に……ワープが使える人！ もう、私一人じゃキツいのよ〜。

　でも、この村に来てから、充実してるわ。昔に戻ったみたいに。冒険もドキドキもないけど、ワクワクはある。この村が目に見えて発展して行くのが楽しいのよね。

　それに、子供達に魔法を教えるのも以外と面白いわ。

　……特にルルー。あの子は才能がある。さすがマリアの子……。そうだ。ルルーがワープを覚えてくれればいいのよ！あの子ならきっと出来るようになるわ！

　あっ、ルルー発見！

「ルルー！そろそろ転移魔法（ワープ）を教えてあげるわ！」

「？」

「ほらほら、前に、出来るようになるかな、って言ってたじゃない。今のルルーならイケると思うのよ」

「……あ、うん……。その……もういいの」

　え〜！？なんでぇ！？

　魔法は集中力が必要。本人がやる気にならなければ、習得出来ない。

「ルルー。ワープはね、スッゴく高度な魔法でね？選ばれた者しか出来ないのよ？貴重よ？便利よ？」

「うん、でも、今はお兄ちゃんが、村に居るから……」

　ヨハン？

　────あっ。

「えっ？ ……あらやだ、そうなの！？」

　私とした事が、気付かなかったわ！……あらぁ〜、まぁ、びっくりだわ！

「ナミ、内緒よ……！」

「はいはい、分かってますよ〜？ うんうん、ルルー！頑張って！応援するわよぉ！」

「えへへ、ありがとう、ナミ！」

　ルルーは顔をピンクに染めて、走って行った。ふふふ、カ〜ワイ〜イ。

　───あ。ワープ……。

　はぁ……しょうがない、やっぱり誰か他を探そう……。

　けど、あれから楽しみが一つ増えたわ〜。

　ふふ、ヨハンか〜。

　ちょっと年は離れてるけど、軽く許容範囲よね。お似合いじゃない！

　……ヨハンなら、ジールに殺される事もないだろうし……。

　さて、今日はヨハンに探りを入れてみようかな？

　私は教会へ向かった。

「ヨハ〜ン！」

「……あ、ナミさん、こんにちは」

「も〜、ナミでいい、っていつも言ってるじゃない…… ゴメン、お祈りの邪魔しちゃった？」

「いえ、大丈夫ですよ。どうしたんですか？」

「えーと、ちょっとお話ししたいな、って……」

　うーん、いきなり『好きな子いるの？』とか……おかしいわよね。とりあえず他の話題から……。

「最近、ますます冒険者が増えたみたいね〜。モンスターも増えた、ってことだけど」

「……」

「あ、でもこの村は大丈夫よ！ジールが居るし。皆、戦えるし」

「え？……あ、うん」

　あれ？ご機嫌ななめかしら？

「ナミさん……、ナミさんが僕の年の頃って、ジール達と冒険してたんですよね」

「うん？ ヨハン、今何歳（いくつ）だっけ」

「二十二」

「あ〜、バリバリだったわ！一番、楽しかった頃かも……懐かしいわねぇ」

「色んなところに行ったんでしょう？」

「そうよ、魔王城目指してね。強いモンスターが居るって聞けば、すぐ腕試しだ！ってサミエルが飛び付くし、困ってる人がいればマリアが助けたい、って動かないしで、寄り道ばかりしてアチコチに……」

「……」

　いけない。私、色っぽい話から遠ざかってるわ！そうだ、ジールとマリアの恋の話（こいばな）でも……。

　でも、ヨハンの様子が変ね。どうしたのかしら……。 あ……、もしかして。

「……ヨハン、もしかして、冒険に出たい？」

「！ あ、ううん、そういうわけじゃ……」

　今、確実に動揺したわ。

　そうよね。考えてみれば、ヨハンはまだ若いんだから……辺境の村の神父じゃ、つまらないわよね。たしかジールと会った頃は、冒険者を目指してたみたいだし……。そっか。

「ヨハン。あなたの人生は一度きりよ？ 何かに縛られる事はないわよ？」

「ち、違うよ、ナミ！ 僕はこの村が好きだから！」

　ほら、やっぱり。

　この子は……ヨハンは、人一倍責任感が強くて、優しい。この村が好きなのは本心だろうけど、だからこそ、この村に縛られて──自分の気持ちを抑えてる。う〜ん……。

　でも……あら？

　うん、アリかも。

「じゃあね、ヨハン。今日はこれで帰るわね〜」

　私は自分の思いつきを検証すべく、教会を出た。

　私が思いついた事。

　ヨハンとルルーを一緒に冒険に出しちゃえばいいじゃない！

　ルルーは一通りの攻撃魔法を使えるはず。実践経験が少ないけど……。

　ヨハンは回復も蘇生も出来るし。こっちも経験は微妙かな……。

　あとは前衛が欲しいけど、それはこの村に来る冒険者から腕利きを見つければいい。ここは問題なし。

　ヨハンの夢とルルーの恋を同時にクリアだわ！

　ただ、一番大きな障害……ジール。

　ジールはどうしたら、ルルーを送り出してくれるかしら。

　……まぁ、まずは。

「ルルー、ちょっと冒険しない？」

「えっ……冒険？」

　私はヨハンの様子と、私の計画を話した。

「すごい！行きたい！ううん、絶対に行く！」

「じゃ、次はヨハンね」

「え！？でも、僕は神父だし……」

「だから？」

「せっかく教会も建てて貰ったし……」

「行きたいの？行きたくたいの？」

「行きたいけど……」

「ああ、もう！じれったい！……ヨハン、何も冒険者になって、魔王を倒して来いって言ってるんじゃないの。ちょっと半年とか、一年くらい、ルルーと一緒に世界を見て来たら？ってだけよ。……行ってみたいんでしょ？」

「お兄ちゃん！」

「……うん。行きたい」

　よし。後はジールね。

「ああ、なるほど」

　……あら？

　絶対、ダメだって言われると思ったのに……。まさかのオーケー？

「二人の気持ちは分かるからな。若いうちはそういうもんだ」

「いいの！？お父さん！」

「ああ、でも少し待ってくれ。とりあえず橋を架ける段取りまではしておかないと……」

　え！？ 違う違う、そうじゃない！！

　ジールが付いて行っちゃあ、意味がないのよ〜！！

「そ、村長が長い間不在なんて、ダメよ！」

「うん……そうだな、村長はフレドに任せて……」

　ち〜が〜う〜の〜！ダメだわ、これはハッキリ言わないと。

「ジール！子供の冒険に親が付いて行ってどうするのよ！」

「……？」

「二人とも、もう子供じゃないわ。ジールが一緒じゃ……」

「なら、ダメだ」

　ええ、やっぱりね。