■璃寛皇国 ひきこもり瑞兆妃伝■ 〜日々後宮を抜け出し、有能官吏やってます。〜（Web版）

後宮の妃と、尚書省・戸部侍郎

はじまり

「あら。こんな朝早くから、獣臭い庶民が走ってるわよ」

「嫌だわ、朝の清々しさが台無しじゃない……。毎日毎日引き籠って、部屋で何をしているのかと思っていれば……こんな時間に、まるで｜童（わっぱ）ね」

「見なさいな、あの質素な服を。装飾が一つも無いだなんて、恥ずかしくないのかしら？」

「ふふふっ、貞淑さをアピールしたいのか知らないけど、あんな布を頭から被ってちゃ、陛下の視界にも入らないわよねぇ」

　クスクスと笑い合う、軽やかな声音。

　動くたびにシャラシャラと光を反射するのは、彼女たちが身につけた豪華な玉の装飾だ。

「あの髪を隠したいんじゃない？　バッサバサの金髪」

「全然隠せてないけどねぇ。よくそんな庶民の色で、この高貴な敷居を跨げたわ」

「……ほんとに迷惑な事。ここは絢爛たる栄華の園・後宮。あんな貧相な庶民が混ざっているなんて、わたくし達の品位まで疑われかねませんわ……」

　――美しい扇で口元を隠しながらも、潜める気のない陰口は、間違いなく自分に向けられたものだ。

　京終（きょうばて）　紗耶（さや）は、そんな中傷を軽く聞き流しつつ、先を急いでいた。

（今日はあの決済書類の束をやっつけなきゃ……）

　頭に浮かぶのは、執務室にある仕事の山。

　簡単に承認できるものから、検討が必要で差し戻すものまで、様々な書類が紗耶の判断を待っているのだ。

　おおよそ飾り立てることが仕事である、後宮の妃とは思えない悩みだ。

　美しい花々が彩る後宮の中庭を突っ切りながらも、思考は完全に仕事モードに入っている。

（州から出てくる書類って、毎回毎回、どこか辻褄が合わないのよね……。収支だったら問答無用で突っ返してるけど、あの報告書はどうしようかな……。こっちの手間が増えるだけなのを考えると、修正案を作って渡してあげようか……）

　その目鼻立ちはくっきりと整っており、髪と目を隠す為の布を目深に被っていなければ、結構な美人であることは間違いなかった。スレンダーな肢体は腰が高く、小柄ながらも見栄えの良いスタイルをしているというのに、それを生かす事のない簡素な合わせ衣は、地味な帯を巻いただけという飾り気のカケラもないものだ。

　裾が跳ねるのを気にする事なく、目的地へと真っ直ぐ進んでいく沙耶。

　出来れば人目を忍びたかったが、この際、忙しいのだから致し方ない。

　――誰もまさか、忌み嫌っている庶民の女が、毎日後宮を抜け出して、官吏として働いているとは想像もしないだろう。

（実際、この世界にきて５年、誰にも不審に思われてないし……。衣食住が保証されてる、安全な仮住まいと思えば、これ以上に便利な場所は無いわー）

　そう。

　沙耶にとってここ、後宮とは、５年前に紛れ込んでしまった異世界での、ただの寝床にすぎないのだ。

（……伸びてきた黒髪（地毛）を隠さなきゃいけない、ってのが面倒だけど……ね）