SPIRIT～スピリット～

第二章 第六話 オタロォォォド

　ぼっかけ焼きそばを食べ終え、俺たちは店を出る。

　味の感想を言うなら、スジ肉が煮込まれ、味が染みていて美味しかった。あとは普通の焼きそばである。甘いソースだったな。

「では行こう僕たちのオアシス！」

「僕たちって……俺は興味ねぇんだけど」

　亮夜がそう呟くが、岩城はそんなのお構い無しといった具合でスキップしながら、地下の細い道を進む。正直、そのスキップで周りから白い目で見られているのが、わからないのだろうか。

　俺たちはそのまま岩城の後ろをついて行きながら、エスカレーターに乗り、二階へ赴く。

　二階に着いた途端、両手を挙げ大きな声で「ここが！ 僕たちのオアシス。オタロードだぁぁぁ！」と叫ぶ。

　亮夜は慌てて岩城の口を塞ぐ。

「ばかやろう。周りを気にしろ」

　岩城はフゴフゴフゴと何か反論しているみたいだが、聞き取れない。そう思っていたら急に岩城の口から亮夜の手が離れる。

「あんた俺の掌、舐めやがったな！？」

「へへ、僕の口を塞ぐ君が悪いんじゃないかい？ ほらまた塞いでごらんよ。ペロペロキャンディーみたいにペェロペェロしてあげるよ」

「やらねぇよ！ うわぁ、キモチワル。便所はどこだ？」

「それじゃ付いて来て！」

　俺たちは岩城の後（あと）に付いて行く。亮夜が「あーもう、気持ち悪い」と呟（つぶや）いているが、俺はこのビルをあちこち見回していた。

　このビルは昔からあるのだろうか。今のビルと何か建て方が違うような感じがする。

　なんていうか古い。

　そう思いながら通路を渡る。通路に並ぶ店舗を見ると、こっちの世界の意味がわかった。

　店舗に置かれている品はフィギュアや漫画、アニメにアイドル、声優なんてものもあった。あっ、Vtuber（ブイチュウバー）グッズだ。

「おっ、Vtuberが好きなのかい？ Vtuberいいよねぇ。このグッズの中に推しはいるの？」

「推し？」

「君の好きなVtuberだよ」

　俺はグッズを見回す。

「んー……ここにはいない」

「あー、まだ有名じゃないのかな」

「たぶんな」

「んー、やっぱ俺にはわからん。それよりも便所に行きたい」

「ごめん」

「宏が謝る必要ねぇよ。原因は岩城だ」

「テヘッ☆」

「何がテヘッだ。早く連れて行け」

「はいはーい」

　どうもここはマニアックな人が好きな場所なのだろう。さっき以外のものでカードゲームのカードやプラモデル、ジオラマも売っている。

　歩いていると岩城が立ち止まる。

「ここがおトイレだよー」

　そう言い、手を差し出し亮夜を指示する。

「手、洗おう」

　亮夜がお手洗いに入ると、岩城が俺を見る。

「どうだい？ ここは素晴らしいだろ？」

「素晴らしいかはわからんが、マニアックなものがあるのはいいと思う」

「だろう？ このハイカラの街、幸戸にこんな場所があるんだよ。素晴らしいよね。最高だよね」

「追いやられたとは思わねぇのか？」

　亮夜がお手洗いから出てきた。

「だってよ。大坂（おおさか）の日本橋（にほんばし）は普通に表で商売しているのに。こっちはビルの中だけだぜ」

「仕方ないよ。最近になってこういうサブカルチャーは有名になっていってるけど。現実はこういうのを悪だと言ってる。一部の馬鹿のせいで、危険視されるし、好きなものを好きって言えないんだもんね。幸戸の色には似合わないからここにあるんじゃないかな」

　岩城は通路に並ぶ店舗を見渡す。

「はぐれ者はひっそりとしたところがお似合いなんだよ。理解してくれないし、理解しようとも思わないんだから」

　少し沈黙した後、岩城が俺たちに振り向き、衝撃の一言を口にした。

「ねぇ、大神くんに水島。なんで夢の世界（ヴォロ）にいたの？」

「「えっ？」」

　俺たち二人は口を開き、ただ岩城を見つめのであった。