巨人の復活

1 顕現

　轟音を鳴らしながら、ディーゼルエンジンが駆動している。六つの気筒から起こる音に混じり気はなく全ての音が均質だ。Ｓは満足気に頷いた。

　油にまみれながらＳは機関室の各所を点検、調節して回っている。

　しかし、Ｓが排気管のボルトを叩いたその時である。排気管が突如として振動し始めた。Ｓは驚き手に持っていたスパナでボルトを締め直したが、しかしそのボルトは全く緩んでいなかった。

Ｓは訝しみ辺りを見回した。

全てのバルブもポンプも、そしてエンジンそのものすらも揺れている。揺れているのは機器ではない。機関室全体だ。揺れは次第に大きくなり、Ｓは直立する事すら覚束なくなった。

Ｓは慌てて機関室を出た。

空を晴れ渡っている。風もない。しかし、巨大な波が次々と船体に襲い掛かってきていた。嵐ではない、だがこの波は何だ。

耳を澄ませば、襲い掛かる波のリズムに合わせ、遠くから何かの音が聞こえていた。

「船長、一体どうなっているんだ。」

操縦室では船長が必死で舵を切っていた。

「わからん。雨も風もないのに急に波が大きくなってきやがった。地震の知らせも入っていないのに……。」

「機関室は異常なしだ。エンジンはしっかり動いているぞ。」

「それは分かっている。お前の腕は信頼している。お前はその辺にしがみついていろ。」

　Ｓは手すりにしがみついた。

　波はどんどん高くなり、船は波を受ける度ぐらぐらと左右に揺れた。音も次第に大きくなっている。

「おい、大丈夫なんだろうな。」

「うるさい、黙ってろ。」

「おい、あれは何だ。」

「ああっ？」

　Ｓが指差す方向に巨大な複数の影が立っていた。おお、あれなるは神々に挑み地獄に叩き落された巨大なる囚人達。果たして何処から下って来たのか。逞しき二足を海中に立たせ、その天頂は雲よりも高みにある。あれこそが神々の時代の生き残り、野蛮なる破壊者、巨人達だ。