彩国恋花伝〜白き花を、麗しき紅い華に捧ぐ〜

７３

　全てを諦めた瞬間、

　誰かに背中を鷲掴みされた。

　身体が引き上げられ、横から抱えられている。

　このままでは、この人を巻き込んでしまう。

　私、一人でいい！　お願い、手を離して！

　電車が、ギィギギーッ、ギギッギーッ‼︎ とけたたましい金属音を轟かせている。

　衝突する！

　全身に力を入れ、身構えた時！ 落ちていく勢いが急に止まった。

　えっ……。ど、どうなってるの？

　柔らかな白い物体が、正面から私を受け止めてくれている。

　強張った顔を恐る恐る上げてみると、目の前には……、一番会いたかった人が。

「ジュンユン様！」

　ジュンユン様が全力で、荒々しい鉄の塊から私を守ってくれている。

　別の強い力も加わり、そのままホームの方に戻されていく……。

　思い通りにならない私の身体は、背中を向けたまま誰かの上にドサッと倒れ、ジュンユン様も私を抱き抱えるように倒れ込んだ。

「ジュンユン、様……。無事、だったんですね……」

　その姿に、涙が溢れた。

　ジュンユン様も涙を流しながら、私を見つめている……。

　大きな左手を差し伸べ、私の頬に触れ、声を絞りだすように言った。

「スヨン……。そなたの命は、尊い！」

　尊い……。私の命が、尊い……。

　ジュンユン様は私のこの命を、尊いと言ってくれるの？

「そなたのお蔭で、私達一族は救われた！」

「では、呪いは解けたのですか？」

　私の戦いの結末を尋ねると、ジュンユン様は嬉しそうに頷いた。

「スヨン……。そなたと出逢えて、誠に幸せであった」

　私が幸せだと思っていたあの時間を、ジュンユン様も同じように幸せだと感じてくれていたの？

　愛（いと）し過ぎて、

　恋し過ぎて、

　声をあげて泣いていた。

　私を宥めるように肩をトントンと撫でながら、ジュンユン様が私の後ろに視線を移した。私もその視線を辿るように振り返る……。

　えっ！　美咲さん？

　ふんわりとウェーブの掛かった茶色い髪の美咲さんが、しっかりと私を抱きとめている。

　ホームから落ちていく私を掴んでくれたあの手は、

　身体を張って私を守ろうとしてくれた人は、

　美咲さんだったの？

　あの日、あの瞬間、この地下鉄のホームに、美咲さんは本当に居たんだ！

　美咲さんと会話を交わしたジュンユン様が、再び私に視線を戻した。

　安心したように微笑みながら、スーッと消えていく……。

「ジュンユン……、さま……」

　最後に、大きな白い羽が舞った。

　ジュンユン様の翼だ！　負傷していたのは、私の為だったの……。

　美咲さんもその羽を見つめ、何かを感じているようだ。

　美咲さん……。美咲さんが、私を助けてくれた！

　人身事故を迷惑だと言っていた美咲さんが、自分の命の危険も顧みずに私を救ってくれた……。

　美咲さんが泣きながら、私を抱き締めている。私も美咲さんに抱き付いて、子供のように泣いた。

　嬉しくて、幸せ過ぎて、自分が情けなさ過ぎて……。

　まわりから、拍手が聞こえてくる……。私が助かったことを、ここに居るみんなが喜んでくれている。

　どうしたらいいの？　私は、この人達に迷惑を掛けようとしていたのに……。

　何か言いたいけれど、美咲さんにお礼が言いたいけれど……。

　言葉にならない。