アツ子の事情

6

“ブーブー”

買い物が終わり、帰宅して買い物袋をカウンターに置くと、スマートフォンの着信音が鳴った。

画面を開くと、ユウちゃんからのメッセージが受信されていた。

「お疲れー。疲れた」

ん？今日はよほど仕事が大変だったのだろうか。

「お疲れ様。大変だったの？」

「うぬ。大変だった」

「何かあった？」

すると、すぐに来ていた返信が途絶えた。私は、返信を待つタイミングで夕食にとりかかろうと、買い物袋から買ってきたものを取り出し、夕食を作ることにした。

ユウちゃんに、今日何があったのかな。

冷蔵庫から、朝に解凍しておいた豚肉を取り出し、買ってきた白菜を洗い、包丁で切る。

コンロの下の引き出しから土鍋を取り出し、土鍋に水を入れて火にかける。そのタイミングで“ブーブー”と着信音が響いた。

「暇な日ある？俺明日暇」

「あるよ！今日はもうご飯作ってるけど、明日なら大丈夫」

「わかった」

「仕事帰りにする？」

「うん。何時ぐらいに終わる？」

「大体十七時半には会社を出れるよ」

「明日休みだから、店の前に行くわ」

「えっ？待たせるかもしれないよ」

「いいの。会いたいから」

鍋に綺麗に彩る白菜と豚肉の間に、菜箸を強引に突っ込んでしまった。若干お行儀が悪いと思いながらも、スマートフォンをうまく立てながら、火の元から少し離れた場所に置いてメッセージを作りながら見ることができるようにしていた。その為、免疫のないメッセージなんて見たときには、ミルフィーユが動揺して、ほら。

「ただの白菜煮…」

となってしまう。

「んふふ」

「……ほう」

カウンター越しで、私の様子をこそっと見ていた両親が、スマートフォンを覗く。

「やりよるのう」

「ほんまでんなあ」

「………」

相変わらず両親は、仲がよろしいことで。

そんな仲睦まじい二人を見て育つ私も、いつかこんな夫婦になれる日がくるのかなって思う時もあった。

今が一番、幸せな人生を送っているのかもしれない。

煮崩れしてしまったミルフィーユ煮を、何とか整え直した後、用意してあったダイニングテーブルにある鍋敷きに置き、三人でおいしい鍋を囲んだ。

気づけばもう十二月。

温かいご飯、飲み物がとてもしみわたる、そんな時期。