『幸せの道』

『幸せの道』

　《これは、フィクションです。登場人物も、団体も、この世の実在の人物や団体等とは、まったく関係ありません。》　

　今夜もやましんは、深夜の繁華街を当てもなく歩いておりました。

　人通りはまだあるのですが、だいたい、よっぱらいさんばかりです。

　「やましんごとき、生きている意味があるのか？　職場では、死ねと言われたようなもんだし。それが正しいのだろうし・・・役立たずさんだし・・・奥さんにも見放されてるわけだし・・・意味ないよなあ・・・・・」

　わけのわからないことを、ぶつぶつ言いながら歩くやましんですが、とくに気に留める方もなく。

　ましてや、スカウトされるわけもなく。

　ふと気が付くと、狭い路地の入口に、ちいさなプレートが張ってありました。

　　『幸せの道』

　「あれ、こんなのあったっけ？　どこかの宗教団体かな？」

　どうせ、生きててもしょうがないからと、やましんは、その路地裏に入り込みました。

　両側が、高いビルの塀という感じで、電灯もぽつぽつとしかなく、薄ぐら、というよりは、真っ暗というところです。

　「まあ、どうせ、川に出るんだろう」

　そう思いながら、歩いておりました。

　すると、後ろから、突然、ぎゅわっと、気配を感じました。

　人がいます。

　手には、なにやら、物騒なものが握られているらしいのが、小さな暗い街灯に　

少し、浮かびあがりました。

　「死んでもらいます！」

　「ぎえ！」

　さっきまで、生きててどうする、とか、言っていたやましんなのに、こうなると、逃げる！

　しかし、若い頃のようには、もう走れないのです。

　必死にひたすら、なんとか、あえぐように、前に逃げます。

　助けを求める暇もなく、逃げました。

　はあはあ、言いながら、５０メートルも走ったか、と思うと、その危ない気配は、すと消えてしまいました。

　「なんだよなあ。またく。妄想かしら。やれやれ」

　立ち止まって、一息入れましたが、なんだか、こんどは、あたりには深い霧が立ち込めて来ます。

　「おあ～～～。川からかなあ・・・いま、戻るのはこわいなあ。」

　やましんは、もっていた小さな小さなミニLED電灯を灯しました。

　見た目は結構明るいけど、照らす範囲はちょっとだけです。

　冷たいものが、身体を通過しました。

　「おうらめしやあ～～～～～～～。」

　「おぎょわ！　出た！」

　「出ました。恨みはらさでおくものか・・・・」

　やや、中年くらいの女性の幽霊さんです。

　「はあ・・・・もう、さっきはびっくりしたけど、もう、やめてくださいよ。いまどき、幽霊さんは、流行らない。ぼくは悩んでるんです、よそでやってください。」

　「おうらめしや～～～」

　風に流されたように、幽霊さんは霧とともに、来た方向に飛ばされてゆきました。

　「まったく、もう。」

　やましんは、速足で歩き始めました。

　汗びっしょりです。

　　　　　＊＊＊＊＊＊　　　　＊＊＊＊＊＊

　「あの、もし。」

　　物陰から、こんどは、若い女性が出て来ました。

　　凍り付くような美女さんです。

　　なんだか、かなりむかしの風情です。

　「もし、お望みならば、あの世にいっしょに、まいりましょう。」

　「え？」

　「あなたには、その香りがあります。あの世の安息を求めている香りです。」

　「あの、あなた、生きてますか？」

　「もちろんです。でも、この路地に迷い込んで２５０年。まだ抜けられませぬ。むかし通りがかった幽霊さんによれば、心中すれば抜けられるとのこと。でも、相手が現れず・・・・あなたさまが、ようやく通りがかりました。ぜひ、お供いたします。この先の深い淵に沈めば、『幸せの道』に入れるとか。さあ。まいりましょう。」

　いやあ、こおれは、断わる筋合いがない・・・

　「まあ、すこし、歩きましょうか。」

　「あい・・・・・」

　ふたりとも、物を言わず、ただ、歩いたのです。

　なんとも云えない、不可思議な感覚が漂います。

　いよいよ、終末が来たか・・・・・

　なんとなあく、そういう、雰囲気になってきています。

　ところが、またまた後ろから、何かが来ます。

　自転車です！

　「こらあ～～～～そこのふたり～～。とまれえ！　逮捕するうう～～～～」

　「ひえ！　逮捕って・・・・なんだ？」

　ぼくらは、走りました。

　「あたくし、嘘を言いました。これまで、心中を１５回実行し、すべて、相手だけが亡くなりました。なぜだか、わからないのですが。」

　「ひえ。そりゃあ、逃げる！」

　ぼくは、スピードをあげました。

　「あらあ。おまち、くださいませぇ・・・・」

　なんで、こんなに走れるのか？

　不思議なくらい、早く走れたのです。

　とにかく、後ろで、警官さんが、彼女を取り押さえたらしきを感じながら、ぼくは、ずんずんと、先に向かって走りました。

　そうして、ついに！

　出たのです。

　向こう側に。

　ごうごうと、流れ落ちる巨大な大瀑布です。

「まさか、ここに、こんなもん、あるはずがないだろう。」

　すると、上空から、電光掲示板が降りてきました。

『おつかれさまです。あなたの消費カロリーは、３５０キロカロリーです。なお、この瀧から飛び込んで頂いて、けっこうですし、お帰り頂いてもかまいません。帰路には、障害などは、ございません。ただし、選択は、一回だけです。また、ここのベンチで考えていただいて構いません。制限時間はございません。なお、ここでの１時間は、通常空間での１２時間となります。どうか、ごゆるりと、おすごしください。私どもは、宇宙空間の悩める方々を救う事を使命としている、『銀河系〈幸せの道〉事業協会』です。今回は、ご利用いただきまして、ありがとうございます。なお、その販売機の飲み物は、すべて無料でございます。この空間は、あなたがいなくなれば、自動的に消滅します。では、お幸せな人生をお送りください。さようならあ～～～～！』

「あ・・・・え？・・・・・・・」

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい