午前3時のノック

第1話 白い部屋と物語の始まり

　いつからか、わたしは不思議な夢を見るようになった。

　夜いつもの部屋で、わたしは眠りにつく。

　それから暫くして……。

　コンコンコン

　ノックの音で目が覚めたわたしは、自分が見知らぬ真っ白な部屋のベットで寝ていることに気がつく。

　壁時計は午前3時を指している。

　ここは？

　思っていると、目の前に見えるドアが少しずつ開いていく。

　そこには男が一人。

　真っ白なシャツとズボン。

　部屋と同じだ。

　気がつけば、わたしも真っ白な裾の長いネグリジェを着ている。

　思わず、わたしは起き上がる。

　男は言う

｢そのまま聞いてください｣

｢あるところに、一人の王様がいました。

　民を慈しみ、善政を敷き、お妃と一人娘である小さな姫をこよなく愛し、そして皆からも慕われ愛される、そんな王でした。

　国は豊かに栄え、皆、幸せに暮らしておりました｣

　男はそこまで話すと、お辞儀をして、それから開けた時と同じ様に、ゆっくり、静かにドアを閉めた。

　気がつくと、朝の光が差し込んでいて。

　わたしは、いつもの部屋で目を覚ましていた。