ととのう状態
「おお、ええじゃろええじゃろ!」
ソー・ローネも、ノリノリで仰ぐ。
「まだまだ行くぞ」
今度は、二人して天使の羽で熱波の流れを変える。温度の高い熱風が、うちわによってボクたちに向けられた。
「これがロウリュだよ、チサちゃん」
「微妙に違うけん。ロウリュっちゅうんは、いわばこのサウナ自体をいうけん!」
インチキ広島弁で、ソー・ローネは言う。
ロウリュとはフィンランドのサウナで、サウナストーンに水をかけて水蒸気を発するサウナのことだ、と教えてくれた。
「本場ではっ、シラカバの葉をっ、使ってっ、身体をっ、叩くらしいっ」
うんしょうんしょと、細腕でセーラさんがうちわで扇いでくれる。解説をしながら。
「それは知ってます。ドイツではタオルを、日本の場合はうちわで仰ぎ、熱波を体に当てるんですよね」
「本場ではっ、座っているだけっ。ストーンにっ、水をっ、かけるのもっ、セラフッ! いやセルフッ!」
しんどいのか、セーラさんの言葉が怪しくなってくる。
うちわの勢いも弱い。
「同志セーラよっ! 無茶をするな! 交代するぞ!」
「気遣い無用! 制服が肌にまとわりついている故! しばしの辛抱だ!」
「辛抱しとる段階でアウトじゃ! 皆の衆すまんのう! 今日のロウリュサービスはお開きじゃけん!」
二人の学生が、うちわを止めた。
「まだ足りない」
そういったのは、チサちゃんである。
「代わって。わたしが仰ぐ」
チサちゃんが、二人に手を差し出す。
「嬢ちゃんが、やってくれるんか?」
「やりたくなったみたいなんです」
「ほうか。じゃあ遠慮せんわ。同志セーラ、貸さんかい」
ボクが事情を説明すると、ソーは快くうちわを貸してくれた。
「すまぬ。少し抜ける」
セーラさんは、外に出て水を飲む。
「いくよ。よいしょ!」
「よいしょー」
ボクら二人はうちわを上下させ、みんなに熱を浴びせる。
「あー、いい気持ちだわ!」
「ホントね。汗がにじみ出てきたわ」
マミちゃんとトシコさんは、リラックスしながらロウリュを楽しんだ。
「いいですな」
「先に上がったほうが、牛乳おごりな」
ケイスさんとネウロータくんは、ドボドボと汗を流し耐久をしている。二人共腕を組んで。
仰いでいるボクたちも、汗が止まらない。
ククちゃんチームを見ると、やたら踏ん張っていた。なぜか、二人共が胸を抑えながら。
「風を、弱めましょうか?」
うちわを止めて、ボクは二人に呼びかけた。
「大丈夫ですわ!」
「はい。お構いなく」
タオルが落ちそうなほど、汗をかいている。
やせ我慢にしか見えないんだけど?
「よっしゃ! みんな上がるんじゃ! 温めの打たせ湯があるから、そこで汗を流してくれんかのう!」
ソーから、ストップがかかった。
一〇分も入っていたなんて。
「汗を流すのはマナーだが、それだけじゃない。急な温度変化を起こさないためだ。これから、水風呂に入るからな」
セーラさんが、そう教えてくれた。
「チサちゃん、楽しかった?」
サウナのすぐ横にある打たせ湯で、汗を落とす。
「またやりたい!」
楽しかったみたいで、なによりだ。
「水風呂へ行くんじゃ! ただし、浸かるのは二分間だけじゃけん!」
汗を洗ったら、水風呂へ入る。
「くうううう!」
「冷たいいいい!」
全身を震わせながら、水に身体を沈めた。
「身体を丸めるんじゃ! 心臓への負担が軽くなるけん!」
ソーが、水風呂の秘訣を教えてくれている。
だが、それどころじゃない!
「まだですか?」
「全然じゃ! まだ一分も経っとらん!」
無慈悲!
「でもダイキ、ちょっとだけ楽になってきた」
チサちゃんの言うとおり、水の冷たさに身体が順応してきた。それでも冷たいのは変わらないけど。
歯を食いしばりながら、冷気に耐える。
「よっしゃ! お疲れさん! 後横になるんじゃ! それで整うけん!」
全員が、勢いよく水から上がった。
広々としたスペースに横たわって、外気に当たる。
「頭がフワフワする」
「そうじゃろう! これが『ととのっている』状態じゃ!」
起き上がれないくらい疲れていた。でも、宙に浮くくらいの気持ちよさがある。
「これが、オーガズム!」
「違うよ。トランス状態っていうんだ」
チサちゃんの発言を訂正した。
「お疲れさん! これでロウリュ体験は終了じゃ! もう一回やっていくかの?」
「十分です。ありがとうございます」
「じゃあの!」
数分リラックスした後、ボクらは清々しい気分でサウナを出る。
浴衣に着替え、コーヒー牛乳でくつろぐ。
セーラさんがこちらに歩み寄ってきた。ボクたちに頭を下げる。
「今日はありがとう。特別なスタンプを贈ろう」
セーラさんが、スタンプをくれた。金色だ。
「ありがと」
「礼を言うのはこちらだ。感謝する。いつもは、こんなにヘバらないのだが」
歴戦のサウナーでも、疲れることはあるんだろう。
「人が多かったからでしょう。忙しかったんですよ、きっと」
「また来てくれ。サービスする」
そう言い残して、セーラさんは仕事場へ戻っていく。
「まさか、ビックリよね」
着替え終わったトシコさんが、ボクに話しかけてきた。
「何がです?」
「ククちゃんとヨアンさんよ。二人共、女の子だったわ」
えっ⁉
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