第20話 エィハスの実家
薬に使えそうな他の薬草も摘んで、ボクたちも下山した。
これだけあれば、依頼は達成しただろう。
ルセランドの街が見えてくる。
「おーい、二人ともウチに来てくれ！」
笑顔のエィハスさんが、走って迎えに来てくれた。
経過は良好のようだ。
エィハスさんの家は、料亭をやっている。
店に入っただけで、料亭独特のいい香りが漂う。
匂いだけで、この店の料理はうまいと分かった。
魔王城の料理もおいしい。
だが、ここも違うベクトルでうまいのだろう。
「ウチは料理屋なんだ。夜は、冒険者の酒場も兼ねている。私の仕事は主に狩猟だ。料理ができない女は、獲物を獲る役目を与えられる」
食材になる野生動物を、自慢の剣で狩ってくるという。
中に入ると、元気な男の子が部屋を走り回っていた。
彼が薬草で元気になった子だろう。
「ありがとうございます！」
エプロン姿のバニングおばさんが、何度も頭を下げた。
隣にいる息子さんも、ペコリと頭を下げる。
「とんでもない。仕事のついでなので」
お礼すら受け取らず、チサちゃんはギルドへ薬草を届けに行く。
「待ってくれ」
店から出てきたエィハスさんが、ボクたちを呼び止めた。
「アンタ、魔王チサ・ス・ギルだよな？」
「いかにも」
「やっぱりそうか、あんな奇跡を起こせるのは、アンタを置いて他にいない。本当に感謝する」
「好きでやっただけ。感謝はいい」
あくまでも、チサちゃんは謙虚だ。
「この度は世話になった。私にできることがあったら、なんでも言ってくれ。いや、ください。召使いでもなんでもします。飯は作れないが、皿洗いくらいなら」
チサちゃんに、エィハスさんがひれ伏す。
「そんな関係は望んでいない」
「待ってくれ。それじゃ私の気が収まらねえよ」
申し出を断られても、エィハスさんは食い下がった。
うーん、と、チサちゃんは考え込む。マジの善意一〇〇％で助けちゃったようだ。
「どうしてもというなら、仲間になって」
「配下じゃなくて、仲間でいいのか？」
意外な回答に、エィハスさんは困惑した。
「いい。お友達の方が、頼みやすい」
「分かった。じゃあ、アンタと私は、ダチってことで」
エィハスさんが、サムズアップをする。
「それとダイキだっけ？ アンタも私のダチだからな」
「えっ、だってボクは何もしてないよ？」
「チサさまの……コホン、チサのダチなら、私のダチさ」
太っ腹な意見をくれた。
「ありがとう。お願いするよ」
「そうだ。私とフレンド登録をしよう」
冒険者は、フレンド登録しておくと、フレンドが依頼を受けたときに同じ依頼を受信できるそうだ。受注するかは任意で決めていい。
「カードを見せてくれ」
「はい、どうぞ」
ボクがカードを差し出すと、エィハスさんが羽根ペンで自分の名前を書く。
「このペンでカードに名前を書くと、フレンドと認識されるから。やってみるといい」
ボクも、エィハスさんのカードに名前を入れた。
カードの裏にある空欄に、新しく名前が刻まれる。特殊な魔法で刻印されているらしく、指でこすっても消えない。
便利な機能だなぁ。
「堅いこと言うなよ。今度ウチに遊びに来てくれ。うまいもん食わせてやる。と言っても、作るのはオフクロだがな！ がはは！」
豪快に、エィハスさんが笑った。やはり、彼女には笑顔が似合う。
「唐揚げはある？」
チサちゃん、真っ先に聞くことそれなんだ。
「もちろん！ オフクロの唐揚げはチューリップっつってな、骨付きなんだ。うまいぜ」
「チューリップ大好き！」
うれしそうにチサちゃんがバンザイする。
将来、お酒呑みになりそうだね。
「ご馳走になるよ！ じゃあさよなら！」
「元気でな！ 旅をすることがあったら行ってくれ！ 護衛になってやる！」
エィハスさんと約束して、ギルドへ。
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