麗の憂鬱

第172話麗の「お世話係兼秘書係受け入れ」情報とそれぞれ

麗の「お世話係兼秘書係受け入れ」の情報は、茜から吉祥寺の香苗や桃香にも伝えられた。

茜

「麗ちゃん、相当渋っておったけど、説得したよ」

香苗も、安心した。

「うちも店がありますし、やりきれなくて申し訳ありません」

「それに、桃香じゃ大騒ぎするだけ、妥当と思います」

「後は人選ですね」

しかし、桃香は落胆。

「妾にもお世話係にもなれん」

「一緒に暮らして嫁さんになる？ありえん」

「それ以前に、フラれてるし」

「もう、うちの顔なんて見てもくれんやろな」

「雲の上の人に戻ってしもうた」

また鎌倉の香料店の瞳と美里には、五月から同じことを連絡。

瞳も納得。

「それが一番と思います」

「なにせ、痩せ過ぎで、可哀想なくらいで心配になりました」

「どんなお世話係を選ぶのか楽しみ」

「少しでも子供の頃のような明るい麗ちゃんを見たい」

美里は、実にやりきれない。

「桃香に先を取られて、取り返そうと思った矢先に」

「また別の上流の女？しかも麗ちゃんが選ぶ？」

「そんなことしたくないくせに・・・面倒なくせに」

「幼馴染の私だって、素っ気ないほど女なんてどうでもいいくせに」

「でも、桃香に負けたままも、気に入らない」

「何とか、思いを遂げたい、難しいけれど、チャンスもないなあ」

蘭は、母奈々子から、「お世話係」の話を伝えられた。

そして、ひどく動揺。

「お世話係って・・・マジ？」

「・・・嫁さんじゃないよね・・・」

「でも、お世話係で同じ部屋に・・・麗ちゃんと、どこかの綺麗なお嬢様と？」

「桃ちゃんでも美里ちゃんでも・・・無理か・・・」

「私は・・・子供過ぎて、論外か」

そんな蘭の動揺を、奈々子は諫める。

「仕方ないよ、麗様は、もう九条様」

「すでにご関係筋と、立派な面会をして、信頼と期待を得ているの」

「大旦那も五月さんも茜さんも、大満足」

「おそらく早くに一緒に面会した関係筋のお嬢様から、おそらくお嫁さんが決まると思うけれど」

「スムーズにいけば婚約までは進むかな」

「でも、それまで、健康管理をしないと困る」

「麗ちゃんは、食が細い、細過ぎるから」

「せめて、食べさせる人がいないと、倒れられたら、みんなが困る」

「それはわかるよね、蘭」

蘭は麗の気持を思った。

「麗ちゃん、本当はすごく困っている」

「人を寄せ付けたくない性格だし」

「でも、麗ちゃんを深く知ると、寄り付きたくなる」

「やはりお世話係も避けられないかな」

「仕方ないね、麗ちゃん、そういう立場だもの」

奈々子は、その顔が落ち着いている。

「蘭、麗ちゃんは、ひどい食生活でなくても、お世話係は付けられたと思うよ」

「九条麗様だもの、健康管理から身だしなみまで、間違いは許されないの」

「それに九条財団の一員としての仕事も始まるの」

蘭も、それ以上は何も言うことが出来なかった。

それ以上に、麗が「どんなお世話係」を選ぶのかのほうが、実は気になっている。

「上手にお世話係のお姉さんと仲良しになって、麗ちゃんとも仲良く話したい」

「だから、早く東京に出て、麗ちゃんと同じアパートに住みたい」

「だって、麗兄ちゃんも言っていたもの、遊びに来いって」

蘭は、そこまで思った時、心にようやく明るさが戻っている。