麗の憂鬱

第139話鎌倉香料店の瞳と美里 麗は京都駅に到着

鎌倉の香料店にも、茜から麗の九条家に戻る旨のメッセージが届いた。

瞳は冷静に頷く。

「そうか、来るべき時が来たんや」

美里は不安。

「せっかく麗ちゃんに再会したのに」

瞳

「余計な期待はするもんやない」

「桃香ちゃんも、それを思い知らされたみたいや、麗ちゃんに」

美里は首を横に振る。

「桃香ちゃんは、もともと無理」

「香苗さんの姪ってだけでしょ？」

「しかも元気だけが取り柄」

瞳は、美里を叱る。

「やめとき、美里、苦労するだけや」

「それは桃ちゃんと比べれば、美里は物を考える」

「でもな、京の女の世界は、そんな甘いもんやない」

「京都に生まれて育っとらんと、地下も地下、ゴミ虫やで」

「そもそも、京都の中でも、格付けは絶対や、崩すことはならん」

「下手をすれば、簡単に殺されるで」

美里は苦し気な顔。

「いいとこ、お妾さん？」

「桃香でもそうだよね」

瞳は美里のお尻を軽く叩く。

「すぐには京都に住まんやろ、事件もあったし」

「まあ、都内にいる間は、逢えることは逢える」

「逢いたいんやろ？せめて」

美里は素直に頷く。

瞳

「奈々子さんも蘭ちゃんも東京に来るみたいや」

「それを口実に、麗ちゃんに逢ったら？」

美里の顔に、ようやく落ち着きが戻った。

「うん・・・どうしても麗ちゃんに逢う」

その美里の耳に、瞳がささやく。

「どうやら、桃ちゃんは・・・麗ちゃんを押し倒したみたいやで」

瞳の表情が変わった。

「マジに許せない、私も負けない」

麗と九条の大旦那、茜は京都駅に到着した。

改札口には、麗も見覚えがある執事の鷹司が立って待っている。

その執事の鷹司が、麗を見るなり、深く頭を下げた。

「麗様、お待ちしておりました」

「九条家の御屋敷一同、首を長くして」

麗は、また困惑する。

今まで見て来た鷹司執事は、雲の上の人。

麗が頭を下げても、鷹司執事は軽く頷くだけだったから。

茜が鷹司執事に指示。

「まだ寒い時期や」

「風邪でもひかれたら一大事や、行きましょ」

その指示で鷹司執事は全ての荷物を持ち、京都駅を進む。

麗は思った。

「立場でこれほど変わる？」

「大の男が、こんな俺みたいな大学一年生にペコペコして頭を下げ」

「それが京都人の世界か、身分や立場が全てか」

「人としての実力も実績も関係ないのか」

その麗の顔は、少しずつ沈み込んでいく。