使命と魂のリミット

源流9

イド:まっこと、蚤の金玉四つ割りにするような事言うの……(忘れとった。わしにとっては一月も前じゃけ当たり前やったが…知られとらんのじゃった…)

ヌル:あのね、おじさん…例えが痛い。

(何故か股間を抑えてもぞもぞしている)

日向:ヌル？喩えを真に受けないでください。彼は細かいと言いたいだけですよ。

エル:ちなみに、その台詞はいつ聞いたんですか？

日向:私が腹部を撃たれた時ですね。さっき話してた根拠の一つでもありますけど。

エル:あ、話の途中だったの忘れてた………。どこまで話してたっけな………

(そっぽ向くと一人で考え込んでいる)

日向:なら私から質問を。イド、何故あの時……事情を話すことを拒んだのですか？素直に話してくれたら……

イド:おまんが"どっち"やわからなんだけの。組織ぐるみのへごもんか…あいたぁだけかがへごもんなんか……？

仮におまんがへごじゃったら…口封じに村の者をがいにしたやもしれん。それだけは避けなあかなんだ。

…結局、村に担がれたんは想定外じゃった。接触を許さんために伏せとったんじゃが。

日向:そうですか。私の事を警戒されてただけでしたか……仕方ないですね。

エル:あ、思い出しました。殺意がなかった根拠を聞こうと思ってたんでした。

日向ああ、そうでしたね。彼は二振りの刀剣を所持していますが………彼が手にしたのは剣でした。研がれた刀ではなく……

エル:それは、どういう意味で…？剣であろうと研がれていて当然ですよね。

日向:イド。良ければ見せてくださいな。

イド:……ん。

(酣を腰から外すとぶっきらぼうにエルに押し付けた。受け取ったエルは静かに引き抜いた)

エル:こ、これって…"刃が、研がれていない"？

日向:恐らくその剣は…武器ではなく、舞や宴会に使用される飾りでしょうね。もっとも斬れずとも、鈍器としては使えるでしょうが。

イド:よぅ知っちょるの。確かにこりゃ……"人を斬る"為の獲物やない。そこらの棒きれ振りくるんと何や変わらん。

エル:じゃ、じゃあこれで日向様を気絶させて刀で斬れば……

日向:エルならどうします？そんな面倒な手順を踏みますか？

エル:俺はそんな事しませんよ。いっそそのまま撲殺しますかね……

イド:けったいな兄やんじゃの。こいたぁ程の手練れが大人しゅう張回される訳無かろうて。梃子に合わんじゃろ。

ほれに………酣の軽さは撲殺にゃむかん。突きの方がまだ痛いんちゃうか。

……兄やん、貸してみ。

(酣を鞘に収めると右手の親指で勢いよく鍔を弾く。抜けて飛んだ酣を空中で掴んだ)

………普通の獲物やとこうはいかん。重たぁて飛べへんけ。

エル:なっ…剣が………飛んだ…！？それも…指一本で……

日向:剣舞用のこの剣だからこそ、なし得るものです。極限まで軽くされている。

イド:あん時のわしに殺意が有ったか否か………そう問うたな？この長の決め手は間違うちょる。いきなり手の内見きられたらめんどいき、"でこい"じゃがな。

エル:"でこい"………つまり、様子を窺う為の策だった……。