Something more dash!

第１９コーナー「重い腰」

──ギギギギィッ！

　プレハブ小屋の扉が軋（きし）みながら開く。

　どうやら、これまでとは勝手が違うらしい。いつもなら部屋の壁が四方へと倒れ、外界へと投げ出されていたはずだ。

「外に出ろってことかな……」

　俺はそれが意図することを口にした。

「へんっ！ 鬼でも蛇でも来やがれってんだ！」

　夜闇は肩をブンブンと振り回して気合いを入れ始める。そして、無鉄砲にも、扉を開けて外へと飛び出して行った。

「あ、ちょっと！」

　俺の制止が虚（むな）しく響く。

　その後に夜闇の悲鳴が聞こえてきた訳でもないので、すぐに危険はないようだ。

「行かなきゃいけないのかな……」

　不安げな表情で村絵は詩音に目配せをする。

　詩音はなんと答えれば良いものかと考え倦（あぐ）ねているようだった。

　ここにいつまでも留（とど）まっていても仕方がないのも事実である。

「……まあ、今すぐに行かなくても大丈夫なんじゃないかなぁ」

　横から俺は口を挟んだ。

「扉から出たら何かしらスタートさせられるってことはあるかもしれないけれど、ここにいる分には何も起こらなそうだし」

「そうみたいだな」と、水槍も同意して頷いた。

「どうせ、また大変な目に合わされるんだろう。余裕がある内に、少しばかり休ませてもらおうとしよう」

　水槍が壁に寄り掛かって目を瞑（つぶ）ってくつろぎ始めた。

　扉の外に出た夜闇は後続が出て来ないことを不安に思ったようだ。出て行った扉から顔を覗かせた。

「おい！ 来ねぇのかよ」

「すぐに行かなきゃならない道理もないだろう」

　水槍が鼻を鳴らすと、夜闇は舌打ちを返した。

「じゃあ、お前らはずっとそこに居るといいぜ！ こっちは俺の領土だから絶対に入ってくるなよな！」

　拗（す）ねた夜闇が子供っぽくそう言い残すと、再び扉の向こうに引っ込んだ。