ループラインの軌跡

１４－１（６６）

　目覚めると暗闇が辺り一面に広がり、次第に目が慣れいつもの

天井が姿を現す。

　天井を見つめながら今日の予定を整理するが特に何もなく

ため息を吐くがここ数日辛い思い出が断片的に色んな方向から

現れ私を更に落ち込ませる。

　出来るだけ楽しい事を考え蓋をしようと試みるも容易ではなく、

いつも施設スタッフのノックする音でようやく一時的にでは

あるがうつ状態から解放される。

〈コン！〉〈コン！〉

「宮下さ～ん」

「おはようございます！　お変わりありませんか？」と女性スタッフ

はいつものように笑顔で窓のカーテンを開け「何かありましたら

遠慮なくおっしゃって下さいね」とだけ告げそそくさと出て行って

しまった。

「あれ？」

　以前なら「今日のご予定は？」と聞いてくれたのにもう聞いては

くれないのか。

　どうせ何もないからあえて聞く必要がないって事か、と一瞬

気分を害したがよくよく考えればそれは私を気遣った彼女なりの

優しさなのかもしれない。

　年を取るとちょっとした事で腹を立てたり、いつもと違うだけで

不安になったり、ヒガミっぽくなるというが本当かもしれない。

「イヤイヤそれは人によるか……」

　私は自ら反省を口にし最近購入したばかりの杖に少し体重を

掛けゆっくりとベッドから降り洗面所へ向かった。

　鏡に映し出される自身の顔をじっくり見つめ本日２回目の

ため息を吐いた。

　頭部は白髪が大半を占めるがボリュームがなく地肌が透けて

見える状態、しかもきっちり手入れされていない無精ひげが

なんとも汚らしい。

　当然肌もくすみ、あちらこちらにシミが目立ち普段あまり

喋らないせいか口角が下がり口がへの字になっている。

　昔雑誌の特集で【男の顔は人生の履歴書】とあったが私は

いったいどんな人生を歩んだのだろうか。

　妻や子供、孫どころか友人さえ誰一人尋ねて来ないという事は

きっと私が知らない無意識の人生はずっと孤独だったに違いない。

　しばしの沈黙の後、再び自身の顔をじっくり眺めほぼ間違いない

と理解した私は同時にこの先死ぬまでこのまま変化のない、味気

ない毎日をルーティーンのごとく消化しなければならないことを

覚悟した。