人嫌い、実家へ帰る
「面倒。」
「にゃー。」
その日秀人はバイトを休み、両親がいる家へ向かっていた。それは昨日電話にて。
「おう秀人。学校の様子とか聞きたいし、タマちゃんと遊びたいから2人でこっち来れるか?」
「嫌だけど。」
「母さんも顔が見たいとさ。」
「僕は本が見たいかな。」
「小遣いやるよ。」
「それを先に言いなよ。」
「じゃあ昼頃、駅に迎えに行くから。」
「仕事じゃないの?」
「休みだっつの。」
こうしてタマと両親のところへ帰ることとなり、炎天下な道を歩いていた。
「全く急だし、こんな暑い日に何で呼ぶかな。」
「みゃー。」
「タマも無理しないでよ。今ダウンされても、僕自身体力ギリギリだから。」
「みゃー。」
「…これで500円とかだった、今後の付き合い方考えようかな。」
「みゃー。」
家から歩くこと15分。途中給水を挟みながら、秀人たちは最寄り駅に辿り着いた。
「おーい。」
「あれ?」
「みゃー。」
「以外と早かったな。お前の事だから、渋って遅く出るかと思ったのによ。」
「約束は破らないさ。それより駅ってここだったのかい?てっきり家近くの方かと思って、少し早く出たんどけど。」
「みゃー。」
「よおタマ、前に会ったよな。」
「早く乗せてよね。ただでさえ暑いのに、これ以上日差し浴びたら帰りたくなるから。」
「みゃー。」
「分かった分かった。」
迎えの車に乗り、秀人は冷房のありがたさを体感していた。隣でタマも体を伸ばし、お互い快適な空間で休むとした。
「それじゃ出発するぞ。」
「どうぞ。僕は寝るだろうから、着いたら起こしてもらえるとありがたいよ。」
「みゃー。」
「おう。」
普通迎えに来てもらえば話に花が咲き、まず寝る選択肢は消えるだろう。家族付き合いの気楽さゆえか、歩き疲れたか秀人とタマは寝ることにした。
「あーそうだ秀人。」
「…何さ。」
「お前の事探してて、家に来る可能性がある学生知ってるか?」
「なんの冗談さ。僕に友達がいないことも、訪ねる人がいないことも一番知ってるじゃないか。」
「だよな。いやなに、真面目な委員長って感じとお前の舎弟だって人が来てよ。まあ独り暮らし始めましたっとお伝えしたら、ちょっと寂しそうだったからよ。」
「いや勝手に個人情報流さないでよ…そんなに関わった人物、検討もつかないけどね。」
「お前が無関心だっただけで、相手はそうでもなかったんだろうよ。」
「僕には理解できない部分だよ。」
「みゃー。」
「おおごめんなタマ、秀人の声がうるさくてよ。」
「どっちが。」
「みゃー。」
「怒るなって。久しぶりに会ったことだし、そこそこテンアゲってやつだ。」
「…古くない?それに似合わないけど。」
「みゃー。」
「マジか。会社の新人がそんな言葉だったから、今流行りだと思ったのによ。大変なんだぞ?歳が30も違うと、まるで別言語を聞いてる気分だからな。」
「それはレアケースだと思うけど。」
「みゃー。」
「まあ仕事できるし、最近は何言ってるか分かるから良いけどな。」
「え、普段からテンアゲとか使ってるの。敬語はどこ行ったのさ。」
「みゃー。」
「どこだろうな。ほらいるだろ?外から見れば生意気な態度で、到底信じられない奴。それが内になると憎めないだとか、可愛い奴なんて言われるのさ。」
「見た目が良いからじゃないの。」
「みゃー。」
「…お前それ母さんの前で言うなよ。」
「思ったことを言っただけだし、発言の自由あるから。」
「みゃー。」
「まじで頼むって。若い子が入ってきたなんて話だけでも、不安だなんだって問い詰めて離してくれないんだからさ。」
「親の情事は知らないよ、てか気持ち悪いから。」
「みゃー。」
「いやー愛されてるな俺!」
「そのうち刺されるんじゃない?」
「みゃー。」
「まあ未遂はあったから。」
「…聞かなかったことにするよ。」
「みゃー。」
「その方が良い。母さんその話になると怖いんだ、しかもその時を思い出して眼が変わるからな。」
「下手なB級ホラーみたいな設定だね、親と思いたくなくなってきたけど。」
「みゃー。」
「諦めろ。どれだけ世間を欺こうが、血縁だけは消せないものだ。もう着くぞ。」
「はぁ、結局話し込んじゃったよ。疲れた。」
「みゃー。」
「…お?あれだ。秀人はいないかって訪ね人。」
「は?」
秀人の実家帰りは始まったばかりだ。
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