人嫌い、観る
「…来た。」
「おはようございます先生!」
「な、なんか久しぶりかな。」
「そうかしら…そうね。私はこの前会ったから、他の人よりは間が空いてないのね。」
「あれれー秀人ーあやあやとー密会ー?」
「む。男女交際を悪く言わんが、節度を守ってやりたまえよ。」
「ははは。会長の冗談は笑えますね、それ以上続けるなら手が出ますから。」
「みゃー。」
「…冗談だって…冗談…タマもおは。」
「では行きましょうか!」
「な、生観戦楽しみだよ。」
「きっと面白い試合になるでしょうね。」
「林くんは有名なのだろう?とすると、相当の実力だろうな。」
「りんりんのー本気はー怖いかもねー。」
「そんな強くなかったけど。」
「みゃー。」
「…秀人…何したの。」
「ははは。」
今回は他校での試合、入るのは緊張するが問題なく通れた。他にも生徒の親らしき人物や、いろんな制服の生徒が一方向へ流れていく。秀人達もそれについていく。タマは普段来たことない土地へと、探検に出掛けていった。
「やはり、林さん目当てでしょうか!」
「…林…すごいね。」
「ゆ、有名人とは思ってたけど、これを見ると実感しちゃうね。」
「これは素人でも、期待が高まるな。」
「これがーりんりんのー人望かなー?」
「でも、対戦相手はプレッシャーでしょうね。相手もそうだし、これだけの観客ですもの。」
「人の視線てのは、立派な暴力だからね。普段から慣れてない人は、見られるだけで調子狂うもんだよ。」
「…体験談みたい。」
「いろいろ苦労はしてるよ。」
秀人達がリングのある体育館へ着くと、すでに人だかりができていた。
「うわ、僕帰るよさようなら。」
「ちょいまちー。」
「…早い早い。」
「先生!こちらに空きがありますよ!」
「し、仕事が早いね大山くん。」
「秀人くんを知ってるからこそ、という行動だな。」
「1高校生の試合なのに、この集まりは流石ね。」
「来た。」
大山が確保した場所に着いた秀人たち、その後ろに林がいた。
「試合前に、こんなところで油売るの?」
「…よく…気づいたね。」
「大声。」
「自分ですかね!」
「ま、まあよく聞こえる声だと思うよ。」
「それで林くん、調子はどうかな。」
「ばっちし。」
「応援するわ。今日は本番…ではなさそうね。」
「練習試合。」
「よっすー約束通りー秀人来たよー。」
「感謝。」
「じゃあ勝っても負けても、特に何もないってことかな。」
「経験。」
「…相手は…強いの?」
「手練れ。」
「頑張ってくださいね!」
「ん。」
「お、応援任せてよ…初めてだけど。」
「見守っているぞ林くん、終わったらご飯に行こう。」
「なんならーウチが料理ー頑張るよー。」
「期待。」
「頑張ってね。素人なりに、今日の出来事は楽しませてもらうわ。」
「頑張る。」
「外の空気吸いたいな…」
「秀人。」
そう言うと林は秀人を見て、何かを待っているようだ。
「…はいはい。頑張ってよね、呼ばれてつまらない試合ならもう勘弁だから。」
「了解。」
林は笑顔で控え室へ行くと伝え、去っていった。
「…そろそろ…始まる。」
「あれが相手選手ですかね!」
「ほ、本当に女子だよね…僕より筋肉あるよ。」
「岸辺くんは、もう少し運動するといいかもな。」
「あれはー強そうだねー。」
「どんな展開になるかしら。」
「さあね。」
そしてリングに林も上がり、両者の名前が告げられる。そしていよいよゴングが鳴り響き、試合が始まった。
「…頑張って。」
「やれますよ!」
「す、すごいや。」
「うむ、これは想像以上だな。」
「これが試合なのね。」
「へー。」
「きゃー林さまー!」
「…ずいぶん熱狂的なファンもいるみたいだね。」
2人の打ち合いはすさまじかった。お互いが距離を保ちながら、ジャブで牽制しあう。少しでも相手のガードが甘ければ、ボディに一発。ただ拳を受けるだけでなく、わずかに後ろへ下がり避け隙を作る。
「…いつもの…林じゃない。」
「闘争むき出しですね!」
「あ、あれくらいがっつかないと、勝てないのかもね。」
「…そろそろ終わりそうだな。」
「えー会長さんはー分かるのー?」
「時間通りなら、もうラウンドが終わるわ。」
「まあ1ダウンもないから、次には進むよね。」
林はこれが最後と言わんばかりに、相手のガードも気にせず距離を詰めラッシュを仕掛ける。相手はそれを防ぐことに精一杯、だが打たれ続けた腕にはダメージが来たか。
崩れたガードの隙を逃さず、林はアッパーを決めた。それは素人目に見ても、決定打と言うしかない一撃だった。相手選手はなんとか立ち上がるも、ファイティングポーズがとれなかった。
「…10カウント。」
「ということは…勝利じゃないですか!」
「み、見た?綺麗に決まったよね。」
「見事と言うしかないな。」
「…やっぱり実際に見てみると、感動するわね。」
「そこら辺の不良の喧嘩よりは、見ごたえあるかもね。」
「流石林様だわー!」
「うるさい奴がいなきゃ、もう少し楽しかったんだけどね…」
こうして、秀人初めての試合観戦は終わった。
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