人嫌い、高校生活を頑張る

人嫌い、髪を切る

「うっとおしいな…」

その日秀人は悩んでいた。入学してからもうすぐ３ヶ月、引っ越した先での床屋選びが終わっておらず、その髪はずいぶんと伸びていた。

「…おは。」　

「お、おはよう。」

「ああどうも。」

「…何か…あったの？」

「別に何もないけど、なんか変かな？」

「ふ、不機嫌そうな顔してたから。」

「それは悪かったね。この前髪をどうしようか、悩んでたんだよ。」

「…かなり…伸びてる。」

「は、早く切った方が良いと思うよ。」

「あいにく、まだこっちで床屋を探してないんだ。前は決まったところに通っててね、新天地でお気に入りを探すところからなんだ。」

床屋というのは難しい。話しかけてくるタイプ、淡々と切り進めるタイプなど店主で様々だ。もちろん秀人が探すのは後者であり、そんな店を探すところから始まっていた。

「何処かにないかな？一言もしゃべらない床屋とか。」

「…美容院だから…わからない。」

「ぼ、僕が行くところは駄目だと思う。」

「だよね。」

「いた。」

「先生おはようございます！」

しばらくすると林と大山がやって来た。林は何かと秀人を抱こうと近づいてくるが、最近は周りが阻止する流れになっていた。

「離して。」

「女性がむやみにしてはいけませんから！」

「…まあまあ。」

「も、もう慣れたけど…まだ諦めないの？」

「無論。」

「朝からお疲れだね。」

「…２人は…床屋？」

「あ、あの話し続くんだね。」

「自分は床屋ですね！店員さんと楽しく話してます！」

「家。」

「これは外れだね。」

「ところで！何の話をしていたのですか！」

秀人は簡単に伝える。髪を切りたいから、喋らなくて良い店を教えてくれと。

「うーん…心当たりないです！」

「ごめん。」

「まあ期待してなかったからいいさ。結局は当たって砕けて、探すしかないだろうし。」

「…ファイト。」

「へ、変な髪型にならないといいけど。」

午前の授業も始まるので一旦解散、昼食会でもこの話題になった。

「私か？すまないが力になれない…美容院だ。」

「私もよ。」

「はいはい知ってましたよ。」

「…数打ちゃ…当たる。」

「あ、当たるまで苦労しそう。」

「同意。」

「以前行っていたところは遠いのですか？」

「もし近くならば、無理に冒険する必要もなくなるが。」

「決まった場所があるなら、無理してでもそこの方が良いと思うわ。」

「それもそうだね。」

そして秀人は放課後、毎度世話になっている床屋まで行くことに決めた。引っ越す前の場所とはいえ、電車を使えば１時間程度で着けるようだ。

「悪いけどタマをよろしく。」

「任せてください！」

「…やっとく。」　

「タマ？」

「た、高山くんが飼ってる猫だよ。」

「預かってるのさ。良い引き取り手がいるなら、是非ともってところだよ。」

「本当はいないと寂しいんじゃないかしら？」

「まあ高山くんの考えだ。」

「行く。」

「頼むからやめて欲しいんどけど。」

「猫だけ。」

「先生！怪しいことしてたら見逃しませんから！」

「…林も…頑固。」

「め、迷惑だけは駄目だからね。」

「高山くんは安心して行ってくるといい。今日は私も時間がある、同行しよう。」

「私は図書委員だから。」

「じゃあ先輩、お願いします。」

不安が残ったが仕方ない。今の秀人は髪を切ること、それを一番に行動していたからだ。放課後になり、大山へ鍵を渡した秀人は電車に乗っていた。

「さてと…次の駅か。」

電車を降りてまっすぐ床屋へ向かう。以前は何気なく通っていた道も、少し時間が空けば違って見えた。１０分も歩けば、秀人の目的の場所へついた。

「お、やってる。」

正直来てみたら休みだった、そんな場合も考えていた。

「いらっしゃいませ。」

「また短めに。」

「耳は。」

「出してください。」

これで終了。いつも秀人と店主のやり取りはこれしかない。これ以上の会話もなく、切り終えた髪型を確認する秀人。

「これで？」

「ありがとうございます。」

「お会計は３０００円です。」

「どうも。」

これぞ彼が求める理想郷。どんな無茶をしてでもここに通おうと決めた一日だった。