人嫌い、先輩になる
それは週末の事。喫茶寄り道での仕事中、秀人はこんな話をふられた。
「そういや高山くん。明日から1人、新しいバイト入るからよろしくな。」
「えーウチ初耳ー。」
「てかよろしくって、僕何かするんですか?」
「男なんだよ。月宮さんにお願いしたいけど…ほら、職場で浮わついた心持たれてもね。」
「あーそれは困っちゃうー。」
「え、僕の時はなんだったんですか。」
「仕方なかったんだよ…バイトが月宮さんしかいないし、今は高山くんがいるからさ。」
「ちっ。」
「秀人ーウチからもお願いー男の人苦手なのー。」
「じゃあ僕にも近づかないでください。」
「あーん冷たいよーうりうりー。」
「離しやがれください。」
「…じゃあ高山くん、明日は頼むね。」
とても不本意な仕事ができてしまい、明日が来なければと願う秀人だった。しかし寝て起きれば出勤時間、諦めて寄り道に行くのだった。
「おはようございます。」
「あー秀人ーおはようねー。」
「来てくれたか高山くん!」
「帰ってもいいですかね。」
「いや、もう着替えてるんだ。よろしく頼むよ。」
「お待たせしました!今日からお世話になる正部正人で…」
「よろしくお願いし…」
「あれれーどうしたの秀人ー?うりうりー。」
「凄い…いつもならすぐ弾くのに無反応。」
「これはこれでーつまんないよー。でもー触り心地良いー。」
「「店長、今までお世話になりました。」」
「なんで2人して辞めることに!」
秀人の後輩となる人物。それは以前お互いの主張をぶつけ合い、決して分かりあえないと確信した正人だった。正人も秀人の事を覚えていたようで、顔を合わせた瞬間固まった。
「店長僕には無理です。こいつの相手するなら他所行きたいです。お世話になりました。」
「すみません店長。今日から精一杯働きたかったですが、こんな奴がいるなら他所に行きます。お世話になりました。」
「「あ?」」
「なんだかー険悪だよてんちょー。」
「えっと、君たち知り合いなのかな。」
「「こんな奴知りません、気にくわないだけです。」」
「仲良さそーだけどねー。」
「「あ?」」
「とりあえず落ち着いて、仕事の付き合いだから私情はやめろ。」
「ちっ、なんで僕がこいつを。」
「…店長の言うことも正しい。お前も従えよ。」
「うるさいな。仕事で仕方なくなら、君みたいな奴とも付き合ってやるよ。一言も喋らないでね。」
「お前みたいなねじれ野郎、本当なら顔も見たくねえけど。一言も話しかけるなよ。」
「「やるかお前?」」
「とりまー仕事しよっかー。」
「…月見くんよろしく。俺は厨房にいるから。」
「おっけー任しててんちょー。」
こうしていがみ合う2人のバイトは始まった。仕事となれば冷静になり、秀人はしっかりと教え正人も覚えようとしっかり聞いていた。
「それさっき教えたよね。いやーお花畑脳じゃ無理だったかー。」
「いや初耳だぞ。お前わざと黙ってたろ。」
「え、言い訳するのかい?」
「はいはいー喧嘩ストップー。」
衝突は避けられないものの、間に心愛が入り仲裁。その流れを繰り返すなかで、ようやく正人の仕事ぶりも様になってきた。
「8番席、サンドイッチとコーヒーです。」
「コーヒーは僕が。」
「あ?お前が作ると泥水だろ。」
「ふ、これだからお花畑は。」
昨日教わったばかりのコーヒー入れ、それを見せつけるように秀人は行っていく。ただコーヒーを入れるのではなく、温度や豆の配合具合に挽き方と順序は多い。
「はい。これ運んできて。」
「本当に大丈夫かよ…」
「てんちょーのOKも出てるしーウチも美味しいと思ったよー。」
「月宮さんが言うなら、平気そうですね。」
「自分が出来ないからって、嫉妬むき出しに噛みつかれてもね。」
「すぐに追い抜いてやるよ。」
今日が初めての提供にはなったが、秀人のコーヒーは受け入れてもらえたようだ。秀人も缶コーヒーなどは楽しんでいたが、しっかりと挽いて入れる事は初だったので緊張があった。
「…家でもやろうかな。」
「美味しいよー家で飲むよりー店で作ると段違いー。」
「良かったなねじれ野郎。ごまかせたみたいで。」
「新人が生意気だよ。」
「よーし、この調子でがんばろー。」
それからも衝突はあったが、終業までやりきった秀人たち。秀人は馴れてきたのか平気な顔、正人は初日だからか疲れきっていた。
「はっ貧弱。」
「うっせえ。」
「おつー。」
「いやー高山くん。助かったよ!」
「で?これからどうなるんですかね。」
「え。」
「少なくとも俺とこいつは別日にしてください。」
「いやそれが…土曜だけはどうしても被ることに。」
「1日だけなら…そのうち手が出そうだけどね。」
「そんときは返り討ちにしてやるよ。」
「2人ともー落ち着いてー。」
「まあよろしく頼むよ。まじで助かってるから。」
「…仕方ないか。」
「邪魔だけはするなよ。」
和解は出来なかったが、仕事と割り寄るくらいには成長できた2人だった。
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