柔らかに満ちる

第5話

　僕はページを捲（めく）った先が、後書きの最後の１ページとなるようにして、そこへいつものメッセージを添（そ）える。見開きで見ると、次のページは空白になる。

　余韻（よいん）を残す為と言っているが、本当はただの僕の我儘（わがまま）だ。

　大切な人へ伝えたい言葉がある。

　僕はその空白に、大切な人へ贈（おく）る、大切な言葉を添えて、大切な人へひっそりと贈る。

　いつまでも大切な人と会えなくなって、どれくらい経つだろうか。

　最後に僕の大切な人の微笑（ほほえ）みを見たのは、まだ作家としてデビューする前だった。

　処女（しょじょ）作の出版が決定した頃、僕の大切な人は、無理に笑おうとして、涙を零（こぼ）した。

　そして僕の大切な人は僕の前から消えてしまった。

　せめて声が聴きたい。けれども、涙を流した僕の大切な人のことを思うと、憚（はばか）られた。

　友人は、僕のせいじゃないと言ったが、剥（は）がれ落ちた僕の半身、僕の大切な人の手を掴むことが出来なかった自分に、がっかりとした。

　友人から届いた僕の大切な人の近況（きんきょう）は、時々陰（かげ）った顔をするものの、いつものように笑えているとのことだった。

　きっと人知れず、涙を流しているに違いないと僕は思う。胸が締（し）め付けられる。

　僕は大切な人へ、届かなかった言葉を届けたくて、空白に大切な人へのエールを書き綴（つづ）ることにした。

　大切な人へ気持ちを届ける方法を思いついた僕は、処女作からいつものメッセージを書き続けており、空白のページへ僕の大切な人へのメッセージを添えて、大切な人へ送り続けている。

　作品の感想を届けてほしいかのように、僕の大切な人は穏やかに微笑みながら、僕の作品について友人たちへ話すそうだ。表情が陰（かげ）ることはなくなったと伝え聞いた。

　だからこれからも贈り続ける。僕の大切な人が、永遠に微笑んでいられるように願いながら。

　そして気が付いたら、僕らは合わさることが難しい遠い場所に、離れ離れになっていた。